Duas aeronaves da Marinha dos EUA do USS Nimitz – um helicóptero Sea Hawk e um caça a jato F/A-18 Super Hornet – caíram durante “operações de rotina” separadas sobre o Mar da China Meridional no domingo, com todos os cinco tripulantes resgatados e em condição estável enquanto a Marinha investiga ambos os incidentes.
A Frota do Pacífico dos EUA – o maior comando operacional da Marinha – disse em uma postagem no X que por volta das 14h54. hora local, um helicóptero MH-60R Sea Hawk atribuído aos “Battle Cats” do Esquadrão de Ataque Marítimo de Helicópteros 73 caiu no Mar da China Meridional enquanto conduzia operações de rotina do porta-aviões USS Nimitz (CVN Nimitz).
As equipes de busca e resgate do Carrier Strike Group 11, operando ao lado do Nimitz, iniciaram rapidamente os esforços de recuperação e retiraram com segurança todos os três tripulantes do helicóptero da água.
Autoridades disseram que o pessoal foi devolvido ao transportador para avaliação médica e posteriormente confirmado como estável.
Cerca de 30 minutos após o incidente do helicóptero, um F/A-18F Super Hornet do Nimitz, designado para os “Fighting Redcocks” do Strike Fighter Squadron 22, também caiu no Mar da China Meridional durante operações aéreas.
As equipes de busca e resgate responderam novamente rapidamente e recuperaram os dois tripulantes do jato, que foram ejetados com sucesso antes que a aeronave atingisse a água. Ambos os aviadores foram transportados de volta ao Nimitz e estão em condições estáveis.
A Frota do Pacífico dos EUA disse em comunicado que todos os cinco militares envolvidos no acidente estão seguros e foram responsabilizados.
As causas de ambos os incidentes ainda estão sob investigação.
A Marinha não divulgou mais detalhes sobre as condições climáticas, possíveis problemas mecânicos ou a natureza das missões de treinamento realizadas no momento do acidente.
O USS Nimitz, o porta-aviões activo mais antigo da Marinha, é destacado para o Indo-Pacífico como parte do Carrier Strike Group 11, que conduz rotineiramente operações de liberdade de navegação e de segurança marítima no Mar da China Meridional – águas que se tornaram cada vez mais contestadas no meio das crescentes tensões EUA-China.
