O aeroporto de Heathrow revelou um problema de lotação que uma terceira pista não resolverá: passageiros britânicos e estrangeiros caminham em direções diferentes e continuam a esbarrar uns nos outros, segundo o CEO.
Thomas Woldbye disse que parte do problema no aeroporto de Londres era o seu sentido diferente de orientação continental, embora Heathrow servisse mais passageiros numa área menor do que centros similares na Europa.
Falando num evento do setor, o chefe dinamarquês disse que uma das razões pelas quais as pessoas pensavam que o Terminal 5, o principal terminal usado pela British Airways, estava lotado era porque as pessoas estavam no “lugar errado”.
Ele disse ao Aviation Club UK: “O problema é que todos os britânicos permanecem na esquerda, os europeus normalmente permanecem na direita e fazem isso nos dois sentidos.
“Portanto, podemos estar nos esbarrando, e vejo isso por experiência própria.”
Woldbye disse que era uma questão que poderia ser mudada enquanto “brincamos com nosso povo”. “Precisamos apenas garantir que todos que vão por aqui vão para a esquerda e para aquele lado. Sei que é uma abordagem simplificada, mas é desse tipo de pensamento que precisamos”, disse ele.
Heathrow construirá mais terminais satélites se tiver sucesso no seu plano para uma terceira pista; Isto poderia adicionar cerca de 40 milhões de passageiros extras com diferentes preferências direcionais ao mix. 240 mil voos extras por ano serão desviados pelo controle de tráfego aéreo.
Woldbye disse que os centros internacionais rivais cresceriam mais rapidamente do que Heathrow, mesmo com a expansão apoiada pelo governo. “Londres perderá participação de mercado todos os anos durante os próximos 10 anos. Acho que isso deveria ser uma preocupação séria”, disse ele.
Entretanto, o aeroporto está a tentar responder às preocupações de que uma terceira pista seja incompatível com a meta líquida zero do Reino Unido para 2050, intensificando a utilização de combustíveis de aviação sustentáveis (SAF).
Criou um fundo de 80 milhões de libras, pago a partir de taxas de aterragem, para subsidiar as companhias aéreas que optem por utilizar mais SAF, além do mínimo exigido pelos mandatos nacionais.
O mix de combustíveis de aviação no Reino Unido precisa de uma média de pelo menos 3,6% de SAF até 2026, mas Heathrow espera atingir uma meta auto-imposta de 5,6% ajudando as companhias aéreas a compensar alguns dos custos adicionais de combustíveis mais limpos e mais caros.
Os aviões movidos a SAF, que até agora são em grande parte produzidos a partir de óleo de cozinha reciclado, emitem a mesma quantidade de CO2 durante o voo que os aviões que queimam combustíveis fósseis, mas a sua pegada líquida de carbono é subestimada devido ao seu “ciclo de vida”, ou seja, como é produzido em comparação com o combustível de aviação normal. O SAF é visto como uma solução potencial para descarbonizar significativamente a aviação de longo curso, mas muitos permanecem céticos.
Matt Gorman, diretor de sustentabilidade de Heathrow, disse: “Tentamos usar nossa escala e influência para atrair SAF e mostrar que é possível fazer com que o SAF flua. O próximo desafio é incentivar a produção nacional não apenas a partir do carbono, mas também de uma perspectiva de segurança e crescimento energético”.
Duncan McCourt, executivo-chefe do grupo industrial Sustainable Aviation, disse que a promessa do governo de começar a construir cinco usinas de combustível no Reino Unido até 2025 era “otimista”, com nenhuma ainda em construção, mas acrescentou que estavam fazendo progressos. “Há uma oportunidade real de crescimento económico para dezenas de milhares de empregos no Reino Unido até 2050”, disse McCourt.
Números provisórios publicados esta semana mostraram que o fornecimento de 2025 atende ao primeiro requisito anual de combustível SAF de 2% do Reino Unido, com alta aceitação nos últimos meses do ano, devido a temores de que a indústria não atingiria a meta.
