EL SEGUNDO, Califórnia – O técnico do Chargers, Jim Harbaugh, disse que a demissão do coordenador ofensivo Greg Roman foi um passo necessário em direção aos objetivos da organização no campeonato, acrescentando que a equipe está procurando um “novo começo” após a derrota de LA nos playoffs por 16-3 para o New England Patriots.
“É orientado para resultados”, disse Harbaugh. “E como organização, fazemos tudo com um objetivo em mente: ganhar um campeonato”.
As equipes treinadas por Harbaugh têm uma receita que funcionou ao longo de sua carreira de treinador: alimentada por ataques dominantes e defesas sufocantes. O San Francisco 49ers, que ele treinou de 2011 a 2014, ficou em segundo lugar em jardas por jogo (139,6) durante esse período.
Mas Harbaugh e o gerente geral Joe Hortiz disseram que não estão limitando a busca de coordenadores ofensivos a sistemas específicos. Eles entrevistaram apenas um candidato até agora, passando pelo coordenador do jogo Marcus Brady, e não têm prazo para o término da busca.
“Vamos competir pelo melhor candidato e essa é uma posição atraente”, disse Hortiz.
Roman tem sido o único coordenador ofensivo de Harbaugh na NFL, desde sua época em San Francisco, mas o ataque de Roman marcou apenas um touchdown em duas derrotas embaraçosas nos playoffs para Los Angeles.
Parte da luta pode estar ligada aos ferimentos dos Chargers. O left tackle Rashawn Slater sofreu uma lesão no tendão patelar esquerdo no final da temporada no campo de treinamento, e Joe Alt jogou apenas seis partidas e terminou sua temporada na Semana 9 com uma entorse no tornozelo direito.
Os Chargers tinham 29 combinações de linha ofensiva, ficando em terceiro lugar na liga. Sua principal contratação de agente livre, o guarda direito Mekhi Becton, teve dificuldades ao longo da temporada. Becton ficou em 46º lugar como guarda na taxa de vitória de bloqueio de passagem (91,2%) e 61º entre 62 guardas qualificados na taxa de vitória de bloqueio de passagem (63,4%).
Mas Harbaugh e a equipe decidiram que o tempo de Roman havia acabado de qualquer maneira. Harbaugh também demitiu o técnico de linha ofensiva Mike Devlin.
“A NFL é implacável. É injusto. É difícil. É a natureza do negócio”, disse Harbaugh. “Mas o que sentimos é uma direção que nos tornará melhores, então sempre nos esforçamos para isso”.
Fora Roman e Devlin, Hortiz anunciou a aposentadoria do técnico dos linebackers NaVorro Bowman. Bowman, disse Hortiz, planeja passar mais tempo com seu filho, NaVorro Bowman Jr., guarda da Notre Dame High School em Los Angeles, o 42º jogador do país, de acordo com o ranking da ESPN.
Bowman jogou sob o comando de Harbaugh por quatro temporadas em San Francisco, ganhando o All-Pro a cada ano. Ele se juntou à equipe antes da temporada de 2024 com Harbaugh.
“Eu o amo e ele fez um ótimo trabalho, mas entendo seu processo de pensamento, então sentiremos falta dele”, disse Hortiz.
O coordenador defensivo Jesse Minter pode sair, pois já foi entrevistado para diversas vagas de treinador principal. Minter ainda tem mais um ano de contrato e os Chargers esperam poder mantê-lo, mas Hortiz e Harbaugh disseram que estão se preparando desde a última offseason para que Minter seja contratado para se tornar o técnico principal.
“Vamos manter Jesse enquanto ele quiser aqui, mas não sei quanto tempo vai demorar”, disse Hortiz.
