Os preços globais do petróleo ultrapassaram a barreira dos 100 dólares (74 libras) por barril pela primeira vez desde 2022, à medida que a escalada da agressão militar no Médio Oriente continua a eliminar 20 milhões de barris de petróleo do mercado todos os dias.
O petróleo Brent, referência internacional, subiu 12,2%, para US$ 104,05 por barril, com o início da nova semana de negociações nos mercados da Ásia-Pacífico; Os preços de mercado subiram acima deste importante limiar psicológico pela primeira vez desde a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Os preços subiram após o fim de semana, quando o conflito se intensificou no Médio Oriente e a companhia petrolífera nacional do Kuwait anunciou cortes “precaucionais” na produção de petróleo bruto.
O preço do petróleo voltou aos três dígitos após os maiores ganhos semanais desde a pandemia de Covid-19, há seis anos, incluindo um salto de 10 dólares no preço do petróleo nos EUA apenas na sexta-feira.
“O prazo do mercado para a administração Trump expirou no final da semana passada”, segundo Clayton Seigle, pesquisador sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“Um défice de 20 milhões de barris por dia (mb/d) está a atingir os equilíbrios globais (do mercado petrolífero) sem sinais de alívio. Pelo contrário, o Presidente Trump está a exigir a rendição incondicional, uma perspectiva improvável. Embora os observadores inicialmente pensassem que a sua rejeição dos dolorosos preços do petróleo era um bluff, agora está claro que não é”, disse ele.
No geral, os preços do petróleo subiram dois terços em relação aos pouco acima dos 60 dólares por barril no início do ano. Os preços já tinham subido em Janeiro e Fevereiro, tendo depois acelerado após o ataque EUA-Israel ao Irão há cerca de uma semana, que interrompeu uma rota comercial vital para o abastecimento de petróleo do Médio Oriente através do Estreito de Ormuz.
Os receios sobre uma escassez global de petróleo foram aumentados no final da semana passada pelo Ministro da Energia do Qatar, que previu que se a guerra continuasse inabalável, todos os exportadores de energia do Golfo seriam forçados a interromper a produção dentro de semanas e o petróleo subiria para 150 dólares por barril.
As instalações de armazenamento de petróleo na Arábia Saudita, nos Emirados Árabes Unidos e no Kuwait estão a atingir os seus limites; Isto significa que os principais campos petrolíferos poderão ter de ser encerrados se o petróleo bruto não puder ser exportado para o mercado global através do Estreito de Ormuz.
Centenas de petroleiros que tentavam passar pelo estreito foram paralisados depois que a Guarda Revolucionária Iraniana ameaçou “atear fogo” a todos os navios que usavam a rota comercial, que transporta um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo.
Seigle alertou que as exportações de petróleo e gás do Médio Oriente não seriam retomadas “até que os proprietários de navios, operadores e seguradoras se sintam suficientemente seguros do ambiente de ameaça representado pelos navios de guerra e aviões iranianos, mísseis, drones, lanchas e minas navais”.
A Casa Branca propôs contramedidas, como o reencaminhamento do petróleo bruto saudita através do Mar Vermelho, o aproveitamento das reservas emergenciais de petróleo bruto dos EUA ou a expansão dos seguros apoiados pelo governo para as companhias de navegação. Mas isso não seria suficiente para compensar a perda de 20 milhões de barris de petróleo por dia “ou qualquer valor próximo disso”, acrescentou Seigle.
