ST. PAUL, Minnesota (AP) – O governador democrata Tim Walz condenou o presidente Donald Trump na quinta-feira por chamar a comunidade somali de Minnesota de “lixo” e chamar o estado de “inferno”.
Walz disse que Trump caluniou todos os habitantes de Minnesota e que suas expressões de desdém pela comunidade somali do estado (a maior dos Estados Unidos) eram “sem precedentes para um presidente dos EUA”. “Hoje temos crianças indo à escola e cujos presidentes as chamam de lixo”.
Os líderes legislativos republicanos não aceitaram o convite do governador para o censurar, argumentando que a disputa não teria surgido se Walz tivesse agido de forma mais eficaz para prevenir a fraude nos programas de serviço social.
O que Trump disse sobre os somalis
A retórica de Trump contra os somalis no estado intensificou-se desde que o City Journal, um meio de comunicação conservador, alegou no mês passado que os dólares dos contribuintes provenientes de programas governamentais fraudulentos estavam a fluir para o Al Shabaab, o grupo militante somali afiliado à Al Qaeda.
No Dia de Ação de Graças, Trump chamou Minnesota de “centro de atividades fraudulentas de lavagem de dinheiro” e disse que acabaria com o status de proteção temporária para somalis em Minnesota, uma proteção legal contra a deportação de imigrantes de certos países.
O presidente foi mais longe na terça-feira, dizendo numa reunião do Gabinete que não queria que os imigrantes da nação da África Oriental devastada pela guerra permanecessem nos Estados Unidos, acrescentando: “Podemos seguir um caminho ou outro, e se continuarmos a trazer lixo para o nosso país, estaremos a seguir o caminho errado”.
E Trump deu sequência na quarta-feira, dizendo que Minnesota havia se tornado um “inferno” por causa deles. “Os somalis devem sair daqui”, disse ele aos repórteres. “Eles destruíram nosso país”
Aplicação da imigração em Minnesota
As autoridades federais estão preparando uma operação de imigração em Minnesota esta semana e se concentrarão nos somalis que vivem ilegalmente nos Estados Unidos, disse uma pessoa familiarizada com o planejamento.
De acordo com o relatório do congresso, o número de somalis com status de proteção em todo o país é de cerca de 700. Destes, Walz estimou o número de somalis de Minnesota em cerca de 300.
Walz e os líderes comunitários disseram que não há números sobre quantas pessoas foram detidas nos últimos dias. A assessoria de imprensa da Imigração e Alfândega não respondeu aos pedidos de detalhes na quarta ou quinta-feira.
Minneapolis-St. A área de Paul abriga aproximadamente 84.000 pessoas de ascendência somali, que representam quase um terço dos somalis que vivem nos Estados Unidos. Quase 58% dos somalis em Minnesota nasceram nos Estados Unidos e 87% dos somalis nascidos no exterior em Minnesota são cidadãos norte-americanos naturalizados.
Incerteza sobre fraudes em programas governamentais
Não está claro quanto foi perdido devido a esquemas de fraude contra programas governamentais em Minnesota. A maioria, senão todos, dos réus nestes casos são somalis-americanos, e a maioria são cidadãos dos EUA.
O procurador federal Joe Thompson, que liderou a investigação ao escândalo de 300 milhões de dólares Feeding Our Future que levou a acusações contra 78 pessoas, estimou numa entrevista à KSTP-TV este verão que o total em vários programas poderia chegar a mil milhões de dólares.
Walz disse que a auditoria, que deverá ser concluída até o final de janeiro, deverá fornecer uma imagem melhor, mas reconheceu que o valor de 1 bilhão de dólares “absolutamente” pode ser preciso. Ele disse que seu governo está tomando medidas agressivas para evitar novas fraudes.
Os republicanos andam com cautela
“Demonizar um grupo inteiro de pessoas por causa da sua raça e etnia, um grupo de pessoas que contribuem para a vitalidade económica e cultural deste estado, é algo que espero que nunca tenhamos de ver. Isto, juntamente com todos os outros comentários vis”, disse Walz aos jornalistas durante um briefing sobre o orçamento do estado.
A presidente da Câmara de Minnesota, Lisa Demuth, uma republicana que está concorrendo a governador e disse que espera ganhar o apoio de Trump, foi cautelosa quando questionada se também condenaria os comentários do presidente.
“Não acredito que nenhuma comunidade seja totalmente ruim. Assim como não acredito que nenhuma comunidade seja totalmente boa”, disse Demuth. “O que precisamos fazer é responsabilizar os golpistas de qualquer comunidade por suas ações e impedir isso no estado de Minnesota.”
O senador estadual republicano Eric Pratt, que está concorrendo à cadeira suburbana no Congresso deixada pela deputada democrata dos EUA Angie Craig, foi um pouco mais longe.
“Não foi dito da maneira que eu teria dito”, disse Pratt. “Mas direi o seguinte: compartilho a frustração do presidente com a quantidade de fraude e corrupção que está efetivamente acontecendo no estado. Quero dizer, é realmente um olho roxo para o estado, e estamos no noticiário nacional por todos os motivos errados.”
Legisladores de Ohio se manifestam
Os ataques do presidente também foram condenados na quinta-feira por legisladores de Ohio, que tem a segunda maior população somali dos Estados Unidos.
“Nossos vizinhos somalis merecem viver em um estado onde sejam respeitados por suas contribuições e não marginalizados por comentários divisivos”, disse o deputado estadual Terrence Upchurch, presidente do Legislative Black Caucus de Ohio.
“Os comentários do presidente Trump sobre os imigrantes somalis são xenófobos, perigosos e completamente inaceitáveis por qualquer funcionário público, muito menos pelo presidente dos Estados Unidos”, disse o Ohio Jewish Caucus num comunicado separado.
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A repórter da AP Julie Carr Smyth contribuiu para esta história de Columbus, Ohio.
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Esta história foi atualizada para corrigir o sobrenome do promotor federal como Thompson, não McDonald.
