O executivo encarregado de tirar a Tesco da pior crise financeira de sua história recebeu o cargo mais alto na Diageo, fabricante do Guinness.
Sir Dave Lewis se tornará presidente-executivo da empresa de bebidas FTSE 100 a partir de 1º de janeiro, cujas ações caíram um terço este ano.
Lewis dirigiu o maior supermercado da Grã-Bretanha, Tesco, de 2014 a 2020 e anteriormente passou quase três décadas na Unilever, proprietária da Marmite. Ele ressuscitou a Tesco depois de descobrir um escândalo contábil que ameaçava o futuro do negócio.
A nomeação de Lewis marca um grande golpe para a fabricante de bebidas, que também possui a marca de uísque Johnnie Walker. Ele substituirá Debra Crew, ex-capitã da inteligência militar dos EUA que deixou o cargo de CEO da Diageo em julho, depois que os investidores ficaram insatisfeitos com o fraco desempenho da empresa.
O ex-diretor financeiro Nik Jhangiani, que foi apontado como um dos favoritos para o cargo permanente, continuará a dirigir o negócio interinamente até o final do ano, após o qual retornará ao seu cargo de CFO.
Após um aviso chocante de lucros em 2023, após uma recuperação pós-pandemia no consumo de álcool, a Diageo tem lutado para se recuperar em meio a tendências negativas de consumo global e abandonou sua meta de vendas de longa data em fevereiro.
Tem lutado com problemas na cadeia de abastecimento, avaliou mal a queda da procura na América Latina e ficou com excesso de stocks quando os pubs no Reino Unido foram forçados a racionar a Guinness no período que antecedeu o Natal passado, numa altura em que a procura festiva estava a aumentar.
A empresa também foi atingida pelas tarifas comerciais de Donald Trump nos EUA e emitiu um alerta de lucro na semana passada, dizendo que esperava que as vendas de 2026 permanecessem estáveis ou ligeiramente inferiores.
Lewis presidiu a Haleon desde a cisão de seu negócio de saúde ao consumidor da GSK em 2022 e deixará o cargo em 31 de dezembro, disse ele na segunda-feira.
Quando Lewis assumiu a Tesco, a gigante dos supermercados estava em crise. Após anos de construção de um império sob o comando do ex-líder Sir Terry Leahy, ele ficou com uma montanha de dívidas e descobriu um enorme buraco negro nas suas contas.
Durante uma transformação de cinco anos, regressou ao básico, concentrando-se na forma como os preços e produtos da Tesco, em comparação com rivais como a Aldi e a Lidl, reduziu para metade a sua dívida de 22 mil milhões de libras e cortou custos ao fechar divisões não lucrativas, como a da electricidade.
O presidente da Diageo, Sir John Manzoni, que supervisionou a transferência em nome do conselho, disse: “Conduzindo uma investigação global abrangente e detalhada, o conselho determinou por unanimidade que Dave tem ampla experiência como CEO e habilidades comprovadas de liderança na construção e marketing de marcas líderes mundiais, o que é certo para a Diageo neste momento”.
Após o lançamento do boletim informativo
Ele disse que Lewis levaria a Diageo “para a próxima fase de sucesso no cenário de consumo em evolução”.
Lewis disse: “A Diageo é uma empresa líder mundial com um portfólio de marcas muito fortes e estou muito satisfeito por me juntar à equipe. O mercado enfrenta alguns ventos contrários, mas também há oportunidades significativas”.
Separadamente, a Haleon disse que nomeou Vindi Banga, diretor independente sênior do conselho, para presidir e substituir Lewis no próximo ano. Banga, que trabalhou com Lewis na Unilever, também preside a UK Government Investments Limited e faz parte dos conselhos de administração da GSK e da Marks & Spencer.
Ele é sócio da empresa americana de private equity Clayton, Dubilier & Rice, que comprou a Morrisons em um negócio de £ 7 bilhões em 2021. Ele ingressou na empresa em 2010, após uma carreira de 33 anos na Unilever.
