Giannis Antetokounmpo era exatamente o que Milwaukee precisava na quadra no sábado à noite, retornando de oito jogos perdidos com uma distensão na perna para marcar 29 pontos e levar o Bucks à tão necessária vitória sobre o Bulls. Ele até terminou a partida com uma polêmica enterrada no moinho de vento que levou a conversar com alguns dos jogadores do Bulls depois da campainha.
Depois do jogo, porém, Antetokounmpo rejeitou qualquer discussão sobre a polêmica em torno dele e de seu futuro em Milwaukee – ele não iria discutir o assunto.
Durante sua sessão de mídia pós-jogoperguntaram-lhe: “Você quer estar aqui se não puder …” mas Antetokounmpo interrompeu a pergunta.
“Estou aqui. Estou aqui. Estou aqui. Não me faça essa pergunta. Estou aqui. dar tudo o que tenho até no último segundo do jogo.
Isso ecoa o que Antetokounmpo disse à mídia um dia antes do primeiro treino da equipe: Antetokounmpo está apostado nesses Bucks e está totalmente comprometido, e então reavaliará a situação na entressafra. Como ele diz, ele faz todo período de entressafra (na última entressafra, ele pressionou o Bucks a conversar com os Knicks, mas em um ponto no final do verão, depois que Mikal Bridges foi prorrogado, quando encontrar uma troca era quase impossível).
Os Bucks continuam a derrubar equipes que verificam a disponibilidade comercial de Antetokounmpo no prazo, em vez disso, dizendo que desejam adicionar itens à lista e querem construir algo que possa competir melhor numa Conferência Leste aberta.
A única forma de a dinâmica mudar é se Antetokounmpo exigir uma troca e, como mostra a sua declaração acima, isso é improvável. Antetokounmpo não quer bancar o vilão, ele não quer desrespeitar seus companheiros assim. Agora, no próximo verão, ao entrar no que pode ser o último ano de seu contrato (ele tem opção de jogador para 2027-28), ele pode dizer ao Bucks que não assinará uma prorrogação, e isso forçará Milwaukee a trocá-lo ou correrá o risco de perdê-lo por nada.
Mas isso é no próximo verão. Até então, Antetokounmpo está empenhado em tentar vencer com esses Bucks, que estão 10-8 quando ele se prepara nesta temporada (mas 3-11 quando está fora). Antetokounmpo continua jogando no nível de MVP, com média de 28,9 pontos em 64,1% de arremessos, com 10 rebotes e 5,8 assistências por jogo.
