A gripe aviária está a causar estragos entre os grous comuns durante a migração do nordeste para o sudoeste de França, reacendendo as preocupações entre os criadores de patos e aves que esperam evitar um novo surto através da vacinação.
“Estamos preocupados porque vivemos coisas terríveis e não queremos vivê-las novamente”, explica Michel Larrère, responsável local da principal associação agrícola francesa, que cria 25 mil galinhas a algumas dezenas de quilómetros da reserva de Arjuzanx (sudoeste), onde, segundo a prefeitura da região de Landes, foram encontrados nos últimos dias cerca de uma centena de grous mortos.
“Fiquei seis meses em 2020 sem produzir, é difícil conviver com isso”, completa.
O produtor francês de patos engordados e o seu departamento, famoso pelas suas aves, sofreram muito com a gripe aviária de 2015 a 2017, e novamente de 2020 a 2023.
Dezenas de milhões de aves de criação foram abatidas em todo o país nos últimos anos para evitar a propagação da gripe aviária altamente patogénica (GAAP), que custou milhares de milhões de euros.
Assassinatos em massa na Alemanha
A França, que tem sido relativamente poupada desde que a vacinação dos patos, uma estirpe que prolifera o vírus, começou em outubro de 2023, regressou ao estatuto de “alto risco” na semana passada, mais cedo do que nos anos anteriores. Desde então, as fazendas foram fechadas devido ao risco de transmissão por animais selvagens doentes.
Após as primeiras mortes de grous comuns na Alemanha, onde a propagação da doença nas explorações levou ao abate de meio milhão de aves, constatou-se que milhares de aves estavam em França a caminho de migrar dos seus locais de reprodução para os seus locais de invernada.
Em Champagne-Ardennes (nordeste), a Associação de Conservação de Aves contou “pelo menos” cerca de 6.500 grous mortos.
Alexandre Portmann, diretor do Centro para a Conservação da Fauna da Lorena (CSFL), disse à AFP que “nunca tinha visto uma extinção como esta antes”, acrescentando que o lago Der-Chantecoq em Champagne foi particularmente afetado porque “centenas de milhares” de grous comuns observam uma “parada” ali todos os anos.
O gabinete do governador afirma que “este incidente não ocorreu nos últimos anos” em Landes.
A plataforma de vigilância epidemiológica evoca o risco de “transmissão em massa” do vírus para França “através da migração de grous comuns”.
O estado chamou a atenção
A contaminação nas explorações agrícolas pode ocorrer “através de fezes, penas ou roedores errantes”, explica Julien Mora, que cria entre 2.500 e 4.000 patos nas Landes.
“Com o aumento dos fluxos industriais e das migrações estaremos cada vez mais expostos a isto”, acrescenta este criador, defensor de um modelo autárquico no exterior, “os animais desenvolvem melhor imunidade do que aqueles que vivem dentro de casa durante toda a vida” e o risco de propagação é menor.
Na sua opinião, a vacinação permite “prevenir epidemias históricas” ao “limitar a propagação entre humanos”.
É por isso que, tal como os seus colegas, lamenta que o Estado tenha contribuído apenas com 40% para a vacinação contra 70% na época passada; Esta contribuição está estimada em 100 milhões de euros anuais.
“Existe o risco dos criadores deixarem de vacinar”, acrescenta, estimando o custo por animal entre 80 cêntimos e 2 euros.
Yann Nédélec, diretor da associação interprofissional de aves de corte (Anvol), que também gere a torrefação de patos, garante que as indústrias de patos até agora “jogaram o jogo” da vacinação apesar da queda no apoio governamental, mas acredita que sem “um pouco mais de apoio” os “casos isolados” poderiam “ignorar isto no futuro”.
“Temos estes períodos de risco entre outubro e novembro, quando vemos pombos-torcazes e guindastes passando”, conclui Larrère. “Temos três meses complicados pela frente.”
