Os planos provisórios da NFL para contratar e usar substitutos nesta temporada incluem uma mudança significativa na responsabilidade pela administração do jogo e até mesmo cobranças de pênaltis ao escritório da liga, disseram fontes na quinta-feira.
O acordo coletivo de trabalho entre a NFL e a Associação de Árbitros da NFL expira em 31 de maio. As negociações chegaram a um impasse, levando a liga a começar a entrar em contato com funcionários da faculdade para compilar uma lista de cerca de 150 funcionários para servir como substitutos. Para ajudar a mitigar sua inexperiência no nível da NFL, o comitê de competição da liga está finalizando uma série de mudanças condicionais nas regras que permitiriam aos funcionários da liga no centro de comando Art McNally Gameday Central, na cidade de Nova York, aplicar penalidades de saúde e segurança, entre outras coisas, disseram as fontes – um passo agressivo em direção à arbitragem centralizada após anos de pequenos passos.
As regras propostas serão discutidas na reunião anual da liga, que começa em 29 de março em Phoenix. No primeiro comentário público da liga sobre o assunto, o vice-presidente da NFL, Jeff Miller, disse em comunicado que a liga foi “forçada” a começar a considerar contingências. A declaração também esclareceu que a liga está buscando mudanças em algumas práticas de longa data relacionadas ao desempenho dos árbitros.
“Durante quase dois anos de negociações”, disse Miller no comunicado, “o sindicato não fez nenhum esforço para trabalhar conosco em uma meta que todos deveríamos compartilhar – garantir uma cultura corporativa centrada no desempenho e na responsabilidade. Ao longo desse período, apresentamos inúmeras propostas que refletem um compromisso de recompensar o desempenho, enquanto o sindicato se recusou a se envolver no jogo desinteressado e centrado no dinheiro, como taxas de marketing e benefícios de viagem”.
“Continuaremos a participar na mesa de negociações na esperança de chegar a um acordo que fortaleça a arbitragem em geral e que seja, em última análise, o melhor para o jogo. No entanto, dada a recusa da federação em discutir termos substantivos e a rápida expiração do actual acordo, tivemos de tomar medidas para garantir que o futebol continue ininterrupto esta temporada.”
A busca por substitutos se concentrou principalmente em conferências universitárias de nível inferior, mas fontes disseram que a liga está lançando uma rede ampla. Em 2012, a NFL usou funcionários universitários, do ensino médio e semi-profissionais durante um bloqueio da NFLRA que durou 110 dias e terminou na semana 4 da temporada regular. Posteriormente, os lados concordaram com uma prorrogação do CBA em 2019, bem antes de seu vencimento em 2020.
O diretor executivo da NFLRA, Scott Green, disse na quarta-feira que ficou surpreso com o fato de a NFL considerar a substituição de dirigentes, dada sua experiência durante a temporada de 2012. Green também disse que levantou duas questões com a liga: uma maior vulnerabilidade dos jogadores entre os árbitros substitutos e a segurança dos jogadores em jogos cobertos por árbitros que não experimentaram anteriormente o tamanho e a velocidade do jogo.
Fontes disseram que a NFL acredita que seu centro de comando pode aliviar as preocupações sobre a aplicação das regras de segurança. Enquanto isso, o plano para contratar árbitros substitutos inclui um processo de indução que começa em maio e dá à liga tempo para verificar o histórico de cada candidato bem antes de eles interagirem pela primeira vez com jogadores e treinadores durante o campo de treinamento.
Os dirigentes da NFL não são funcionários da liga em tempo integral. Segundo fontes, o oficial médio da NFL na última temporada ganhou cerca de US$ 350.000 anualmente como parte de uma estrutura de remuneração multifacetada que inclui taxas de jogo, bônus, taxas de reunião, taxas de preparação e outras vantagens. A NFL ofereceu um aumento de 10% nas taxas de jogo durante a temporada regular e de até 30% para aqueles que trabalham no Super Bowl, disseram as fontes. Não houve audiências substanciais sobre os méritos destas propostas.
A NFL também está tentando redirecionar o dinheiro do bônus anual para dirigentes de alto desempenho e estender o período de estágio para novos dirigentes, que atualmente é de três anos. A NFLRA quer encurtar o período de experiência, informou Kayln Kahler da ESPN.
Os lados passaram algum tempo discutindo no outono passado as taxas de viagem, disseram fontes, como permitir que as autoridades trouxessem amigos e familiares para jogos internacionais.
