Muito antes de os Dolphins colocarem Tua Tagovailoa no banco e recorrerem ao novato Quinn Ewers, eles fizeram um movimento para contratar o quarterback que enfrentarão no domingo – Joe Burrow.
Antes do draft de 2020 da NFL, os Dolphins ofereceram aos Bengals quatro escolhas de primeira rodada em troca da escolha número 1 e a opção de draftar Burrow, disseram fontes da liga à ESPN.
Os Bengals recusaram-se sequer a participar nas discussões e encerraram a investigação comercial antes que esta pudesse ganhar força, segundo fontes.
Os Dolphins agora devem apresentar um esquema diferente de quarterback, enquanto os Bengals devem reverter seus resultados recentes e evitar mais questões como as que Burrow levantou nas últimas semanas.
Os Dolphins deixaram Tagovailoa esta semana e estão preparados para trocá-lo na entressafra, segundo fontes da liga.
A única questão é como.
Os Dolphins estão se preparando para começar a busca por um novo gerente geral, que deverá ter suas próprias ideias sobre como lidar com a bagunça de Miami na posição de quarterback.
Miami já deve a Tagovailoa US$ 54 milhões garantidos em 2026; outros US$ 3 milhões de seu salário de 2027 serão garantidos em 15 de março, o que significa que os Dolphins gostariam de determinar a maneira mais eficaz de se separar do quarterback antes dessa data.
Cortar Tagovailoa deixaria um limite salarial de US$ 99 milhões – o maior da história da NFL. Designar Tagovailoa como um corte pós-1º de junho distribuiria o dinheiro, fazendo com que ele contasse em US$ 67,4 milhões em 2026 e US$ 31,8 milhões em 2027.
Os Broncos forneceram um roteiro sobre como fazer isso em março de 2024, quando comeram US$ 85 milhões em dinheiro morto no contrato de Russell Wilson, incluindo US$ 32 milhões que ainda carregam nesta temporada. Eles estão em uma seqüência de 11 vitórias consecutivas e atualmente seriam o primeiro colocado da AFC.
Mas Denver também enfrentou o quarterback Bo Nix na primeira rodada do draft do ano passado e contou com a habilidade do técnico Sean Payton para livrá-los do déficit criado pelo contrato de Wilson.
Os Dolphins também poderiam negociar Tagovailoa da mesma forma que os texanos fizeram com Brock Osweiler, que era um fardo financeiro para Houston. Em março de 2017, os texanos enviaram Osweiler, uma escolha de segunda rodada de 2018 e uma escolha de sexta rodada de 2017, para o Cleveland Browns para uma escolha de quarta rodada de 2017. Os Browns receberam uma compensação preliminar para assumir os US$ 16 milhões garantidos restantes no acordo de Osweiler.
Alguns na liga se perguntaram se os Dolphins poderiam pagar uma grande parte do acordo de Tagovailoa e oferecer uma compensação preliminar para outro time assumir o valor restante do contrato.
Mas Tagovailoa também teria de aceitar uma redução salarial para facilitar uma negociação e provavelmente teria alguma palavra a dizer sobre onde irá parar. A única razão pela qual esta opção tem uma chance é o número de times que precisam de zagueiros, em comparação com o número de times que realmente estarão disponíveis.
As equipes no limbo do quarterback ou enfrentando questões de quarterback incluem Cardinals, Browns, Jets, Raiders, Steelers, Colts e Falcons.
Mas o novo GM de Miami deve primeiro decidir se essa abordagem vale a pena e depois encontrar o parceiro comercial certo.
Qualquer que seja a separação de Tagovailoa, a ajuda pode vir na forma do wide receiver Tyreek Hill, que atualmente deve ter um teto salarial de US$ 52 milhões na próxima temporada. É irônico que a conexão Tagovailoa-Hill que tornou os Dolphins competitivos nas últimas temporadas agora tenha a chance de fazer o mesmo nas temporadas futuras – ao contrário.
Se os Dolphins liberassem Hill antes de 1º de junho, eles economizariam US$ 23,65 milhões em seu limite; se eles o designassem como liberado após 1º de junho, economizariam US$ 36 milhões em 2026. De qualquer forma, deixar Hill poderia ajudar a pavimentar o caminho para os Golfinhos deixarem Tagovailoa.
As audições de quarterback dos Dolphins começam no domingo, quando Ewers fará sua primeira partida na NFL e tentará se tornar o primeiro quarterback da Universidade do Texas a ganhar sua primeira partida na NFL desde Chris Simms na semana 5 da temporada de 2004.
Os Dolphins estão interessados em Ewers e precisam ver se ele pode fazer parte da solução de zagueiro na próxima temporada. Eles não sabem quem será seu quarterback em 2026, mas a maioria concorda que não será Tagovailoa.
Em seus sonhos, teria sido Burrow – se eles já pudessem tê-lo negociado em 2020. Os Dolphins estavam bem posicionados para tentar Burrow ao entrar no draft de 2020 porque tinham três escolhas de primeira rodada: a sua própria, a de Pittsburgh por meio da negociação de Minkah Fitzpatrick e a de Houston por meio da negociação de Laremy Tunsil. Miami também teve duas escolhas de primeira rodada em 2021: a sua e a de Houston por meio da negociação Tunsil.
Mas não importa quantas vezes os Dolphins ligassem para os Bengals e o que eles estivessem dispostos a oferecer – o que incluía quatro escolhas no primeiro turno – Cincinnati não tinha interesse em se comprometer e estava preso ao draft de Burrow.
Nas coletivas de imprensa das últimas duas semanas, Burrow se perguntou abertamente sobre seu futuro no futebol e em Cincinnati. Ele disse que espera estar em Cincinnati na próxima temporada.
A organização acertou com Burrow na entressafra passada, recontratando Ja’Marr Chase e Tee Higgins. Mas os três não conseguiram ver o quão bem poderiam atuar juntos nesta temporada devido a lesões.
A esperança é que o façam na próxima temporada, mas mesmo a próxima temporada está se aproximando agora, porque se os Bengals não conseguirem reverter a situação, as questões que Burrow enfrentou nas últimas duas semanas e os problemas que surgiram só serão acentuados – o que significa que há muito em jogo em 2026 para os Bengals, Burrow e seu futuro juntos.
