INDIANÁPOLIS – O técnico do Denver Broncos, Sean Payton, não precisou ir muito longe para encontrar uma das últimas adições à comissão técnica do time.
Payton contratou o coordenador defensivo do Colorado Buffaloes, Robert Livingston, como coordenador de jogos de passes defensivos do Broncos, disse uma fonte a Adam Schefter da ESPN na quarta-feira. Livingston, que substitui Jim Leonhard, também será o principal técnico de defesa do time.
Leonhard foi contratado no início deste mês como coordenador defensivo do Buffalo Bills.
Livingston era olheiro do Cincinnati Bengals e depois assistente de times especiais quando o atual coordenador defensivo do Broncos, Vance Joseph, era o técnico de defesa do Bengals em 2014 e 2015.
Ao todo, Livingston esteve no Bengals por 12 temporadas antes de ser contratado por Deion Sanders em 2024 para liderar a defesa do Colorado. Uma fonte disse a Pete Thamel, da ESPN, que o técnico dos linebackers do Colorado, Chris Marve, substituirá Livingston como coordenador defensivo de Sanders.
Leonhard foi um dos dois assistentes técnicos do Broncos a se juntar à equipe de Joe Brady no Bills, quando Pete Carmichael também foi contratado para ser o coordenador ofensivo do Bills. Payton também promoveu Davis Webb a coordenador ofensivo no início da entressafra para substituir Joe Lombardi, e Ronald Curry foi contratado como técnico de wide receivers para substituir Keary Colbert.
Doug Belk foi contratado como assistente de defesa do Broncos para substituir Addison Lynch.
Lombardi, Colbert e Lynch foram demitidos dois dias após a derrota dos Broncos por 10-7 para o New England Patriots no AFC Championship Game. Payton disse na colheitadeira na terça-feira que estava quase terminando a contratação de sua equipe.
“Estamos perto de preencher nossa equipe… eu diria dentro de uma semana”, disse Payton em Indianápolis.
A defesa do Colorado passou de 121º em pontuação em 2023 – a primeira temporada de Sanders em Boulder – para 43º em 2024, a primeira de Livingston com os Buffaloes. A defesa de 2025 deu um passo para trás depois que vários titulares deixaram a NFL, incluindo o vencedor do Troféu Heisman, Travis Hunter e Shilo Sanders.
Os Broncos lideraram a liga em sacks na temporada passada – pelo segundo ano consecutivo – e foram a defesa número 3 da liga e a posição 4 no QBR mais baixo (48,6). No entanto, os 14 takeaways do time ficaram em 26º lugar na liga, com o Broncos terminando com menos 3 na margem de rotatividade na temporada.
Payton, considerando que os Broncos venceram 11 jogos por um ponto durante uma temporada regular de 14-3, fez dos takeaways uma prioridade fora da temporada.
“Do meu ponto de vista, vencemos muitos jogos por um ponto ou menos. Não sou ingênuo o suficiente para pensar que esses jogos não poderiam ter sido decisivos”, disse Payton na terça-feira. “E você pode pegar dois ou três, mas onde está a carne com osso? A carne com osso está em nossos pratos. Tem que melhorar.
