Mais de 11 anos depois da chamada “Luta do Século”, Floyd Mayweather Jr. está programado para lutar contra Manny Pacquiao em uma revanche em setembro que será transmitida ao vivo pela Netflix, do reino futurista de Las Vegas.
Numa sequência que ninguém pediu, literalmente ninguém, Mayweather, que em breve completará 49 anos, enfrentará Pacquiao, de 47, numa luta que provavelmente deveria ser travada numa comunidade de reformados, não numa sala de concertos.
A primeira luta, em 2 de maio de 2015, continua sendo a luta mais lucrativa da história do boxe – 4,4 milhões de compras em pay-per-view, mais de US$ 600 milhões gerados, um portão ao norte de US$ 72 milhões.
Foi também, para muitos, uma decepção.
Mayweather fez o que sempre faz: defesa, giros de ombro e clinicamente sólido. Pacquiao foi mais agressivo, mas com o ombro traseiro ficou fora do alcance dos fantasmas dos socos. Os juízes deram a decisão por unanimidade a Mayweather.
Mayweather, que se aposentou oficialmente em 2017 após desmantelar a estrela do UFC Conor McGregor em um espetáculo crossover, nunca saiu dos holofotes.
Exposições, tours globais, flexibilidade nas redes sociais – o homem entende o comércio melhor do que a maioria dos promotores. Ele primeiro tocará uma música de primavera contra Mike Tyson, um prelúdio cheio de nostalgia projetado para lembrar a todos que “Money” ainda move a agulha.
O caminho de volta de Pacquiao foi mais sombrio.
Depois de se aposentar em 2021 e flertar com a política nas Filipinas, ele voltou em julho passado para desafiar Mario Barrios pelo título meio-médio do WBC. A luta terminou empatada em Las Vegas, embora muitos observadores do ringue acreditassem que Pacquiao fez o suficiente para vencer a luta. Ele ainda se move como uma tempestade quando solta as mãos, ainda luta com aquela confusão de ângulos e convicção que o tornou campeão mundial em oito divisões. Mas a realidade é que ele está mais lento do que nunca na sua idade.
Então, o que exatamente é isso?
É um efeito de reunião mais antigo. É a nostalgia que dá dinheiro. São dois ícones envelhecidos que se recusam a deixar qualquer outra pessoa escrever o capítulo final. É também um espetáculo que Jake e Logan Paul exploram há anos.
Para Pacquiao, sua motivação pode ser assuntos inacabados e outro grande pagamento. Pacquiao há muito afirma que a cirurgia no ombro e o timing o tornaram chato em 2015. Mayweather há muito insiste que a perfeição não precisa de asterisco.
Num desporto que se alimenta da juventude, esta vingança alimenta-se da memória. Mas a memória pode ser uma moeda poderosa na era do streaming.
Em setembro, em Las Vegas, os dois antigos rivais voltarão a tocar nas luvas. As apostas não serão títulos. Serão orgulho, percepção e outro dia de pagamento colossal.
