Exigências de reembolso de milhares de libras de abono de família, exigências de imigração na sequência de um caso grave de sépsis e uma unidade de reclamações indiferente ao impacto emocional dos seus erros.
Aqui os pais descrevem suas experiências ao serem apanhados no desastre antifraude do HMRC.
Tetiana, 30, Londres
Tetiana fugiu da guerra na Ucrânia em 2022 com alguns membros da sua família, incluindo o seu irmão paraplégico Roman, de quem é agora cuidadora a tempo inteiro, e o seu bebé, que nasceu em 2021.
Em Outubro, ela ficou chocada ao receber uma carta dizendo que poderia ter de devolver £3.706,35 de abono de família porque se tinha “mudido permanentemente para a Ucrânia”.
“Não entendo por quê. Quando ligamos para o HMRC, eles disseram: ‘Temos informações de que você deixou o país em 2020, então paramos de lhe pagar.’ Eu disse a ela: ‘Mas eu nem estava grávida em 2020’. Houve uma pausa e então ele apenas disse: ‘Oh.’”
“Como conseguiram a informação de que eu havia saído do país há mais de oito semanas? Afinal, sou o cuidador oficial do Roman, que também está cadastrado no sistema.
Descobriu-se que o HMRC enviou a sua carta com base em dados imprecisos do Ministério do Interior, mostrando que Tetiana tinha voado do Reino Unido em 2020, mas aparentemente não regressou. Na verdade, esta foi a etapa de retorno à Ucrânia, após uma curta viagem de estudo e trabalho.
O HMRC admitiu o erro após uma “reconsideração obrigatória”, mas Tetiana disse: “Tive medo de não ser capaz de fornecer as provas que eles queriam. Já passamos por muito estresse com esta batalha.”
Sharna Vincent, nordeste da Inglaterra
Vincent foi informado de que a pensão alimentícia seria suspensa, embora ele não a solicitasse mais. Também não embarcou no voo, indicando que emigrou devido a uma doença grave que o deixou internado durante oito semanas.
Vincent e a sua família tinham reservado uma viagem para Portugal em outubro de 2023, mas não puderam comparecer devido a doença. Em 15 de outubro de 2025, recebeu uma carta informando que o HMRC tinha informações de que tinha deixado o país e suspendido o seu abono de família.
Ela não apenas não embarcou no avião, mas também “cancelou o benefício infantil em agosto porque a criança não era mais elegível”.
A carta era angustiante: “Diz: ‘Podemos considerar a possibilidade de recuperar parte do benefício infantil pago.’
“Não quero que eles queiram todo o dinheiro de volta porque não tenho dinheiro para isso.”
Ele descreveu as exigências de provas de suas férias imaginárias como completamente ridículas. “Isso é como dizer que sou a fada dos dentes e tenho que provar que não sou.”
“Eles (HMRC) estabeleceram para si próprios esta meta ridícula (economizar 350 milhões de libras) e nem sequer pensam no impacto disso, o que é ridículo.
“Passei oito semanas no hospital e um dia na UTI.
“Liguei para o disque-denúncia, expliquei tudo, disse que trabalhava na mesma empresa há 30 anos, mas não se interessaram”.
Jess Paine, Ilha de Wight
Uma carta do HMRC em setembro informou Paine que seu benefício infantil havia sido suspenso porque a administração fiscal tinha “conhecimento” de que ele estava “deixando o Reino Unido” em março de 2024. Deram-lhe um mês para provar o contrário.
Paine disse que ficou chocado com a carta “estranha” porque na verdade não estava viajando quando disseram que estava.
“Eu deveria ir ao México… mas não fiz check-in. A viagem de negócios foi adiada.
“Tentei entrar em contato com o Ministério do Interior, mas, meu Deus, parece que você literalmente não consegue falar com ninguém do Ministério do Interior”, disse o professor universitário Paine.
Ele disse que respondeu “relutantemente” com um grande número de registros de que o HMRC precisava, incluindo impressões de todos os seus extratos bancários e registros médicos.
Ele é uma das várias pessoas que disseram ao Guardian que achavam que enviar registros médicos confidenciais a estranhos no HMRC era errado e uma violação de privacidade.
“Não estou muito feliz por ter enviado isso”, disse ele.
Ele também questiona como o HMRC sabia de um voo que ele não fez, mas aparentemente não tem registros que mostrem que ele entrou e saiu do país três vezes este ano.
Quando ela ligou para o HMRC para perguntar sobre isso, ela foi informada: “Ah, não temos essa informação”.
Sarah Butler, Oxfordshire
Sarah tinha acabado de dar à luz seu terceiro filho e recebeu uma reclamação do HMRC dizendo que ela teria que reembolsar £ 2.686,40 por um ano de benefício infantil pago a ela.
No início deste ano, a carta que se seguiu ao esquema piloto do HMRC levantou questões sobre como a implementação nacional recebeu uma bandeira verde se pais inocentes fossem apanhados no estressante processo de provar um falso negativo.
“Tive um bebé de 3 meses e recebi uma carta alegando falsamente que lhes devia mais de £2.000 porque acreditavam que eu não tinha regressado da Irlanda para visitar um amigo em 2023.
“Inicialmente pensei que fosse uma farsa.
“Tive apenas alguns dias para reunir uma montanha de documentos, o que foi extremamente estressante, principalmente no delicado pós-parto.
“Lembro-me de estar chorando um dia, quando ia pegar meus outros filhos, e de pensar: O que diabos está acontecendo?”
Ela disse que teve que apresentar extratos bancários de 15 meses, suas próprias contas, as contas de seu marido e colocar todos esses dados pessoais altamente confidenciais em um envelope para o HMRC.
Preocupada com a possibilidade de o dinheiro não ter chegado, ela ligou repetidamente para o HMRC, mas era constantemente “alterada entre cobrança de dívidas e benefício infantil”.
Um ano depois, quando viu que milhares de pais enfrentavam pesadelos semelhantes, ele disse: “O sistema está muito falido”.
Em resposta aos seus protestos, um “gestor de investigações de reclamações” disse que o HMRC “seguiu o nosso processo corretamente”, “ouviu” as chamadas para a linha de apoio e “os consultores explicaram os seus processos corretamente” e que “embora este assunto tenha causado grande preocupação e angústia… não cometemos erros”.
“Em suma, é como se o HM Passport Office tivesse pago o preço pelo seu erro. Em nenhum momento qualquer equipe do governo reconheceu e pediu desculpas porque o erro foi do lado deles, não do meu.”
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