ATLANTA – O coordenador defensivo dos Falcons, Jeff Ulbrich, disse na quarta-feira que estava “obviamente desapontado” com a notícia da prisão do linebacker James Pearce Jr.
Questionado se os Falcons precisam se preparar para não ter Pearce no curto prazo, Ulbrich disse que não poderia dizer. O programa voluntário de offseason dos Falcons começa em abril.
“Ainda é muito cedo”, disse Ulbrich em entrevista coletiva previamente agendada para os coordenadores dos Falcons. “Ainda não chegamos lá, de qualquer maneira.”
O novo técnico Kevin Stefanski abriu a entrevista coletiva dizendo que ele e seus assistentes técnicos “não tinham nada a acrescentar” sobre a situação de Pearce além da declaração dos Falcons no sábado.
Pearce enfrenta cinco acusações criminais na Flórida em conexão com uma suposta disputa doméstica com a ex-namorada e jogadora da WNBA Rickea Jackson, incluindo agressão agravada com arma mortal e perseguição agravada.
Pearce, 22 anos, supostamente bateu várias vezes com seu SUV no carro de Jackson e foi preso após uma perseguição que supostamente começou quando ele atingiu um policial no joelho com seu veículo. Pearce também é acusado de agressão agravada a um policial.
A equipe disse que estava coletando informações sobre o assunto. O porta-voz da NFL, Brian McCarthy, disse à ESPN na segunda-feira que a liga “está em contato com (os Falcons) sobre o assunto que será analisado de acordo com a política de conduta pessoal”.
Como novato na temporada passada, Pearce foi um grande contribuidor para a defesa dos Falcons. Ele teve um recorde da franquia de 10½ sacks, o maior número de um jogador do primeiro ano desde Micah Parsons em 2021. Os Falcons tiveram um recorde da franquia de 57 sacks no total.
