O presidente-executivo da Amazon, Andy Jassy, sorriu ao se encontrar com Keir Starmer no jardim de Downing Street para anunciar £ 40 bilhões em investimentos no Reino Unido em junho. Starmer era igualmente exuberanteentusiasmado: “Este acordo mostra que o nosso plano de mudança está a funcionar – para trazer investimento, impulsionar o crescimento e colocar mais dinheiro no bolso das pessoas.”
Quatro meses depois, a empresa de tecnologia estava lutando para lidar com uma interrupção global devastadora na segunda-feira que deixou milhares de empresas no limbo – e iluminou a dependência do governo do Reino Unido em seu negócio de computação em nuvem, Amazon Web Services (AWS).
Os números compilados para o The Guardian sugerem que o Estado britânico depende cada vez mais dos serviços do gigante grupo de Internet dos EUA, que também tem atraído críticas de sindicatos e políticos sobre as condições de trabalho nas suas operações de logística e comércio eletrónico.
A AWS ganhou 189 contratos governamentais do Reino Unido no valor de 1,7 mil milhões de libras desde 2016 – período durante o qual faturou cerca de 1,4 mil milhões de libras, de acordo com números compilados pela Tussell, uma empresa de inteligência de compras públicas.
O grupo de pesquisa acrescentou que “35 agências do setor público usam atualmente serviços (AWS) em 41 contratos no valor total de £ 1,1 bilhão. Os principais departamentos ministeriais contratam a empresa, como o Ministério do Interior, DWP, HMRC, (Ministério da Justiça), Gabinete e Defra.”
Tim Wright, parceiro de tecnologia do escritório de advocacia Fladgate, disse: “É uma exposição muito significativa e bastante irônica, dada a forma como a FCA (Autoridade de Conduta Financeira) e a PRA (Autoridade de Regulação Prudencial) destacaram repetidamente os perigos do risco de concentração na prestação de serviços em nuvem para entidades regulamentadas ao longo de vários anos.
“As recentes medidas do Tesouro de Sua Majestade, da PRA e da FCA para estabelecer a supervisão direta de ‘terceiros críticos’ visam abordar o próprio risco de interrupções como a enfrentada pela AWS, mas até que ocorra uma diversificação significativa ou a adoção soberana da nuvem, a própria posição do governo do Reino Unido apresenta uma contradição desconfortável com os próprios princípios de resiliência que os reguladores têm defendido.”
O comité de finanças da Câmara dos Comuns escreveu à secretária financeira da Chanceler do Tesouro, Lucy Rigby, para perguntar por que é que o governo ainda não tinha designado a Amazon como um “terceiro crítico” para o sector de serviços financeiros do Reino Unido – o que exporia a empresa de tecnologia à supervisão financeira.
depois da campanha do boletim informativo
A presidente do comitê, Meg Hillier, disse que a Amazon disse recentemente ao comitê que os clientes de serviços financeiros estavam usando a AWS para apoiar sua “resiliência” e que a AWS oferecia “múltiplas camadas de proteção”.
Mais de 2.000 empresas em todo o mundo foram afetadas pela interrupção desta semana, de acordo com o Downdetector, um site que monitora interrupções na Internet, com 8,1 milhões de relatos de problemas de usuários, incluindo 1,9 milhão de relatórios nos EUA, 1 milhão no Reino Unido e 418.000 na Austrália.
Entre os contratos governamentais do Reino Unido, apenas o HMRC disse que foi afetado. Ele disse que os clientes estavam “tendo problemas para acessar nossos serviços online” e pediu-lhes que ligassem novamente mais tarde porque suas linhas telefônicas estavam ocupadas.
Muitos dos sites foram restaurados após algumas horas, mas alguns tiveram problemas persistentes ao longo do dia. Na noite de segunda-feira, Amazon disse todos os seus serviços em nuvem “voltaram às operações normais”.
Entretanto, os sindicatos há muito que questionam se o historial da empresa em termos de condições de trabalho nos seus enormes armazéns a excluiria de contratos governamentais.
Andy Prendergast, secretário nacional do sindicato GMB, disse: “A Amazon tem um histórico verdadeiramente terrível de tratamento justo dos trabalhadores.
“As condições chocantes nos armazéns levaram a chamadas em massa de ambulâncias, os funcionários queixaram-se de serem tratados como robôs, trabalharam até cair e – apesar de serem uma das empresas mais ricas do planeta – pagaram salários miseráveis até os trabalhadores entrarem em greve durante seis meses.
“Neste contexto, é uma vergonha retirar quase 2 mil milhões de libras de dinheiro público.”
A AWS não forneceu comentários. Um porta-voz do centro de atendimento da Amazon disse que a “grande maioria” das chamadas de ambulância em seus locais não eram “relacionadas ao trabalho”.
