Gang Green continua encontrando novas maneiras de decepcionar seus fãs.
O New York Jets cancelou um convite em campo para um superfã de Long Island tentar chutar um field goal em um desafio de US$ 100.000 no intervalo poucos dias antes do jogo de domingo.
Ashley Castanio-Gervasi, detentora de ingressos para a temporada de coração partido – que assiste aos jogos em homenagem a seu falecido e obstinado pai, torcedor dos Jets – foi informada na segunda-feira pela NFL 3-12 que ela não poderia participar depois de avançar para a rodada final do concurso “Kick for Cash” porque ela é a técnica principal do time de futebol feminino da Long Beach High School.
“Este é um dinheiro que pode mudar minha vida”, disse Castanio-Gervasi ao Post depois que ela foi cortada devido a uma regra que proíbe jogadores e treinadores recentemente jogados de futebol olímpico, futebol universitário e colegial, rúgbi e times de futebol. “Eu tinha certeza de que conseguiria.”
A ex-goleira da Stony Brook University, de 33 anos – sua carreira universitária de 2010 a 2014 não contou contra ela – fez um field goal preliminar para a vitória para se qualificar para o desafio, agendado para o confronto Jets vs. Patriots desta semana no MetLife Stadium.
Desde então, ela perfurou facilmente 25 jardas durante um aquecimento diante de sua equipe; mas a distância do chute vencedor em campo no MetLife Stadium permanece um mistério até que a disputa seja realizada.
Os Jets disseram que a decisão de revogar sua elegibilidade foi um simples caso de seguir as regras.
“De acordo com as regras e regulamentos da competição, um indivíduo que completou com sucesso o chute de qualificação não poderá avançar para a fase final do desafio”, disse a equipe em comunicado ao The Post.
“Entendemos a decepção associada a isso e fizemos um esforço para oferecer um benefício alternativo para mostrar nosso apreço”, acrescentou o comunicado dos Jets.
Mas para o possível participante e para os torcedores sofredores dos Jets, este pode ser o pior field goal perdido da organização em anos.
Castanio-Gervasi, que é professora de matemática, disse que recebeu um telefonema na semana passada da equipe dos Jets para revisar as regras e repassar os detalhes do jogo. O treinador deveria assinar uma declaração como os outros três finalistas, disse ela.
“Esta foi a primeira vez que ouvi falar de qualquer uma dessas questões (de coaching)”, disse ela.
Os Jets recrutaram Castanio-Gervasi depois de vê-la acertar um chute por diversão na porta traseira do September Jets vs. Bills fora do estádio.
“Esses dois trabalhadores do New York Jets meio que me caçaram e me convidaram para voltar para este concurso”, lembrou ela. “A única pergunta que recebi foi se joguei futebol americano universitário e por quanto tempo.”
Eles a trouxeram de volta para o pontapé inicial um mês depois, fora do estádio novamente, durante o Jets vs. Panthers. A ex-atleta da Divisão 1 chegou à final de forma impressionante depois de acertar um field goal diante de uma equipe de filmagem, tornando-se a única mulher a chegar à rodada final.
Os Jets até promoveram a participação de Castanio-Gervasi e pediram permissão para entrar em contato com a mídia local, com seu jornal local, o Long Island Herald, divulgando a história no início deste mês.
Artigo 12 de dezembro a identificou como técnico do time do colégio do Long Beach Mariners em sua segunda peça.
Chutado enquanto ela está caída
É a última decepção dos Jets para Castanio-Gervasi, que tem sido extremamente leal desde a infância.
Quando criança, ela disse que até conseguiu receber passes dos ex-zagueiros Vinny Testaverde e Chad Pennington no campo de treinamento dos Jets na Hofstra University.
Seu pai, Frank, criou Castanio-Gervasi para sucedê-lo como um novo fanático por futebol na família, até que ele faleceu de câncer de esôfago em 2011.
“Meu pai e meu avô tinham ingressos para a temporada desde o Shea Stadium”, disse ela, acrescentando que sua família gastou uma estimativa vitalícia conservadora de US$ 1 milhão nos Jets.
“Então, crescendo, obviamente, em nossa casa, em nossa família, era isso que fazíamos aos domingos… Ele sangra verde, e é por isso que fazemos isso.”
Quando ela deu o chute de outubro, Castanio-Gervasi estava cercado por cerca de 75 entes queridos.
Eles vieram como parte de um jogo anual em grupo da Esophageal Cancer Education Foundation e arrecadaram US$ 50 mil em memória amorosa de Frank, disse ela.
Frank teria ficado “assustado” quando soube que sua filha teve a chance de entrar em campo, disse ela antes de receber a terrível notícia.
“Ele sempre teve muito orgulho de nós em todas as áreas de nossas vidas, mas especialmente nos esportes”, disse ela. “Ele estava muito orgulhoso de eu jogar futebol… infelizmente ele não viu muito do meu sucesso.”
Desde que Castanio-Gervasi e suas três irmãs, Lauren, Courtney e Jaclyn, perderam seu pai dedicado para o torcedor dos Jets, eles se revezaram para trazer sua mãe, Lorraine, aos jogos no lugar de Frank.
Nesta temporada, Castanio-Gervasi e seu marido, Matthew, construíram o legado, garantindo ingressos para a temporada duas fileiras atrás das outras vagas da família na camada 200 por quase US$ 3.000.
“Ganhar ou perder com os Jets é realmente importante”, disse Castanio-Gervasi, que também viaja para jogos fora de casa. “Isso une minha família.”
Pelo menos 15 familiares e amigos compraram ingressos para ver o chute de Castanio-Gervasi neste domingo, disse ela. Os Jets se ofereceram para cobrir os custos das reparações.
Mas Castanio-Gervasi, que renovou seus ingressos para a temporada algumas semanas antes, disse que seus parentes venderam os ingressos como sinal de solidariedade – incluindo sua mãe, que raramente perde um jogo.
Castanio-Gervasi recebeu inicialmente uma camisa de consolação personalizada e um vale-presente Visa de US$ 100, mas ela também estará ausente em protesto – o primeiro jogo em casa que ela faltou em uma década.
Se Frank ainda estivesse vivo, ele abandonaria “absolutamente” seus ingressos para a temporada por causa do incidente, disse ela.
Se Castanio-Gervasi tivesse conseguido dar o pontapé inicial, disse ela – antes de ser cortada – o dinheiro teria sido destinado à compra de sua primeira casa e da Esophageal Cancer Education Foundation.
Os Jets disseram que a franquia faria uma doação para a causa médica.
“A coisa toda é extremamente perturbadora”, disse Castanio-Gervasi. “Eu e toda a minha família estamos decepcionados.”
