O ex-vice-presidente americano Dick Cheney, um homem obscuro conhecido por sua influência nos bastidores, morreu aos 84 anos, anunciou sua família à mídia americana na terça-feira.
• Leia também: Dick Cheney: um dos vice-presidentes mais poderosos da história americana
Segundo o depoimento de sua família, sua morte na segunda-feira ocorreu devido a complicações relacionadas a doenças cardiovasculares e também a pneumonia.
Cheney, que lutou contra problemas cardíacos durante grande parte de sua vida adulta, sofreu cinco ataques cardíacos entre 1978 e 2010 e tem um dispositivo para regular sua frequência cardíaca desde 2001.
O ex-número dois de George W. Bush (2001-2009) construiu tal reputação que foi considerado um dos vice-presidentes mais poderosos da história americana.
Ele surpreendeu os americanos ao anunciar que votaria na democrata Kamala Harris durante as eleições presidenciais de 2024 e ao condenar seu rival republicano Donald Trump, a quem considerou inadequado para ocupar o Salão Oval.
“Temos o dever de elevar o país acima das divisões partidárias para defender a nossa Constituição”, disse ele.
Dick Cheney foi vice-presidente de George W. Bush durante duas campanhas presidenciais bem-sucedidas e o seu conselheiro mais influente na Casa Branca durante um período marcado pelo terrorismo, pela guerra e pelas mudanças económicas.
Ele continuará a ser conhecido como um dos falcões que desempenhou um papel central e controverso na invasão do Iraque em 2003.
Dick Cheney, que entrou na Casa Branca sob o presidente republicano Gerald Ford, mais tarde substituiu Donald Rumsfeld como chefe de gabinete e depois administrou, sem sucesso, a campanha de reeleição de Gerald Ford contra Jimmy Carter em 1976.
Republicano não qualificado, Cheney logo entrou na corrida no Wyoming em 1978 para ganhar o assento eleito na Câmara dos Representantes em Washington, que ocupou durante uma década.
Nomeado Secretário da Defesa em 1989 durante a administração de George HW Bush, Dick Cheney foi chefe do Pentágono durante a Guerra do Golfo de 1990-1991. Mais tarde, ele mudou-se para o setor privado quando o democrata Bill Clinton removeu Bush Sênior da Casa Branca.
Ele foi nomeado CEO da Halliburton em 1995 e liderou o principal grupo de serviços petrolíferos por cinco anos antes de retornar à política como companheiro de chapa de George W. Bush nas eleições presidenciais de 2000.
Afeganistão e Iraque
Como vice-presidente, culminando a sua longa ascensão política, Dick Cheney levou a sua ideologia neoconservadora à Casa Branca, desempenhando nessa posição um papel mais importante do que a maioria dos seus antecessores.
Ele é considerado uma das forças motrizes da decisão de invadir o Afeganistão, especialmente menos de um mês depois do 11 de Setembro.
17 meses depois, os EUA invadiram o Iraque.
O Iraque não tinha nenhum programa activo para produzir armas de destruição maciça e a análise do pós-guerra não encontrou qualquer ligação operacional entre o regime de Saddam Hussein e a Al Qaeda.
Saddam Hussein foi capturado, julgado e executado, mas a guerra no Iraque continuou em 2011, e as tropas dos EUA permaneceram no país por mais uma década, numa tentativa de estabilizar o país e repelir os extremistas do grupo Estado Islâmico.
Aproximadamente 5.000 americanos foram mortos nesta guerra.
O conflito no Afeganistão continuou até 2021, quando o presidente Joe Biden retirou as últimas tropas norte-americanas, encerrando a guerra em que morreram mais de 2.300 soldados norte-americanos e permitindo que os talibãs recuperassem o controlo do país.
Dick Cheney disse mais tarde que se recusava a acreditar que Saddam Hussein não tivesse desenvolvido um programa de armas de destruição em massa.
Ele também foi um dos maiores defensores das técnicas aprimoradas de interrogatório americanas, agora amplamente consideradas tortura.
A Halliburton, a segunda maior empresa de serviços petrolíferos do mundo, cresceu significativamente durante a Segunda Guerra do Iraque.
