Alguns ex-mineiros que receberam um aumento de pensão de £ 100 por semana após uma dura luta dizem que não precisarão mais se preocupar com dinheiro.
O Guardian relatou que as pessoas estavam “morrendo em pobreza extrema” e “não tinham dinheiro para se enterrar” depois que o governo saqueou bilhões de dólares de pensões.
Mas os ministros anunciaram o fim da injustiça no orçamento do outono de 2024, com os antigos mineiros e as suas famílias a poderem agora aceder a uma parte mais justa do regime de pensões do British Coal Staff.
Os pacotes de pensões dos membros receberão um aumento de 41% na terça-feira, depois de o governo ter transferido o seu fundo de reserva de 2,3 mil milhões de libras.
Receberão também um montante fixo no valor médio de £5.500, retroativo à data em que o governo concordou em pôr fim ao acordo injusto que lhe permitiu ficar com metade do excedente do regime.
A medida afecta principalmente 40.000 pessoas que trabalham em empregos não mineiros nas minas; Mais de 5.000 deles são mulheres. Mudanças semelhantes foram feitas no ano passado no Plano de Pensões dos Mineiros, o principal fundo com 100 mil membros.
As pensões devem agora estar mais alinhadas com os salários de outros antigos trabalhadores do sector público.
Julie Creed, de Mansfield, que trabalha no escritório de folha de pagamento da British Coal, disse que o dinheiro “realmente ajudaria” à medida que as contas aumentassem.
Ela acrescentou que isso beneficiaria a sua sogra, que tem 80 anos e cujo marido era mineiro e já faleceu: “Fez uma enorme diferença para ela e para a sua pensão, o que significava que ela não tinha de se preocupar se teria recursos para ligar o aquecimento, o que foi muito útil”.
Cheryl Agius, presidente do conselho de administração do regime de pensões, disse: “Este é um momento histórico e marca um marco que é o culminar de um ano de determinação, defesa e colaboração”.
Steve Yemm, deputado trabalhista de Mansfield, que fez campanha sobre a questão e cujo eleitorado tem a maior proporção de ex-trabalhadores de minas no Reino Unido, disse que a medida acabaria por trazer justiça, mas não representaria o fim da guerra.
Ele acrescentou: “Estou perfeitamente ciente de que os membros de todos os esquemas não recebem a mesma clareza ou resolução em relação a futuros acordos de compartilhamento para excedentes de esquemas em andamento.
“Eles estão compreensivelmente preocupados em apressar-se para um acordo justo de partilha de excedentes e têm todo o meu apoio para o fazerem. Estou a trabalhar com os administradores do esquema relevante e escrevi aos ministros em conformidade.”
O ministro da Energia, Ed Miliband, prestou homenagem a “todos os mineiros e todos os ativistas que desempenharam um papel no fim de décadas de injustiça”.
Ele acrescentou: “Hoje, milhares de pessoas verão, com razão, um aumento de 41% nos seus pagamentos de pensões pouco antes do Natal, dando-lhes a reforma que merecem”.
