Kim Yong Nam, que serviu como presidente honorário do Conselho Supremo da Coreia do Norte por mais de 20 anos e era chefe de Estado no papel, morreu aos 97 anos, informou a mídia estatal na terça-feira.
A agência oficial KCNA disse que o líder norte-coreano Kim Jong Un visitou o caixão do falecido “para expressar suas sinceras condolências”.
Uma foto da KCNA mostrou Kim Yong Nam, cercado por altos funcionários, prestando homenagem em frente ao caixão de vidro transparente onde está.
Segundo a KCNA, a causa da morte foi falência múltipla de órgãos.
De 1998 a 2019, Kim Yong Nam ocupou o cargo de Presidente do Conselho Supremo, uma posição em grande parte honorária que lhe conferiu um papel simbólico como chefe de Estado, com o poder real na Coreia do Norte nas mãos de Kim Jong Un e dos seus familiares mais próximos.
Kim Yong Nam liderou uma delegação norte-coreana, incluindo a poderosa irmã de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno em Pyeongchang, Coreia do Sul, em 2018.
A mídia sul-coreana divulgou amplamente uma cena em que ele entregou o lugar de honra a Kim Yo Jong durante uma reunião com autoridades sul-coreanas, alimentando especulações de que tais gestos o ajudaram a manter sua posição durante décadas no ambiente político propenso a expurgos de Pyongyang.
O Ministério da Unificação sul-coreano, responsável pelas relações com Pyongyang, expressou as suas condolências num comunicado.
O ministro Chung Dong-young disse que teve “discussões construtivas sobre a paz na Península Coreana” durante as suas reuniões com Kim Yong Nam em Pyongyang em 2005 e 2018.
Chung acrescentou que a sua visita à Coreia do Sul em 2018 ajudou a “abrir a porta ao diálogo intercoreano”.
