Um ex-guarda penitenciário do estado de Nova York foi considerado culpado de assassinato na morte de um preso que foi espancado algemado, enquanto dois outros guardas foram absolvidos de seus papéis no espancamento capturado em imagens de câmeras corporais.
Um júri proferiu os veredictos em um tribunal a poucos quilômetros do Centro Correcional Marcy, onde Robert Brooks foi espancado por agentes penitenciários ao chegar na noite de 9 de dezembro. Cinco guardas acusados em fevereiro já haviam se declarado culpados de homicídio culposo na morte de Brook.
David Kingsley, Mathew Galliher e Nicholas Kieffer foram acusados de homicídio e homicídio culposo. Kingsley foi considerado culpado de assassinato e homicídio culposo, enquanto Galliher e Kieffer foram absolvidos.
Kieffer e Galliher também foram acusados de agressão de gangue de segundo grau, mas foram considerados inocentes. Kieffer enfrentou uma quarta acusação de apresentação de um instrumento falso.
Brooks foi espancado três vezes assim que chegou à prisão, a última das quais foi o espancamento fatal na enfermaria que foi capturado pela câmera silenciosa do corpo, de acordo com o promotor distrital do condado de Onondaga, William Fitzpatrick.
O vídeo de Brooks algemado sendo socado, pisoteado e levantado pelo pescoço provocou choque generalizado e foi fundamental para o caso da promotoria no julgamento. O vídeo não tem som, mas os guardas que distribuem a punição e assistem ao desenrolar parecem despreocupados.
Brooks sofreu uma fratura grave no nariz, um olho roxo e danos no baço, fígado e virilha. O sangue estava vazando para seus pulmões e estômago, disseram as autoridades.
Os advogados de defesa disseram ao júri que os seus clientes não deveriam ser condenados pelas ações violentas de outros guardas naquela noite e que as suas ações não os tornavam culpados dos crimes graves de que foram acusados.
Kieffer borrifou pimenta em Brooks, Galliher prendeu algemas nos tornozelos de Brooks e Kingsley o levantou pelo pescoço, de acordo com advogados e vídeo da câmera corporal.
William Fitzpatrick, o promotor especial, disse ao júri que todos os guardas agiram juntos como uma gangue e “todos mataram aquele homem”. As acusações de homicídio acusam os agentes de agirem de uma forma que demonstrava uma indiferença depravada pela vida humana.
Brooks cumpria pena de 12 anos por agressão em primeiro grau desde 2017. Ele foi transferido naquela noite de uma prisão próxima. Seis dos dez guardas indiciados em Fevereiro foram acusados de homicídio. Além de cinco guardas que se declararam culpados de assassinato em primeiro ou segundo grau, outro guarda se declarou culpado de tentativa de adulteração de provas físicas.
Outro oficial penitenciário será acusado de homicídio culposo em janeiro. Outros três concordaram em se declarar culpados de acusações reduzidas e estão cooperando com os promotores, incluindo dois ex-guardas que testemunharam no julgamento.
Fitzpatrick assumiu o caso como promotor especial depois que a procuradora estadual Letitia James se recusou, citando a representação de vários policiais em processos civis separados por seu escritório.
Fitzpatrick também acusa os guardas pela morte por espancamento do Messias Nantwi em 1º de março em uma prisão próxima, o Centro Correcional Mid-State. Dez guardas foram acusados em abril, incluindo dois acusados de homicídio, pela morte de Nantwi.
