WASHINGTON (AP) – A administração do presidente Donald Trump tentou afirmar seu controle sobre o petróleo venezuelano na quarta-feira, apreendendo dois navios-tanque sancionados que transportavam petróleo e anunciando planos para aliviar algumas sanções para que os Estados Unidos pudessem supervisionar a venda de petróleo venezuelano em todo o mundo.
A administração Trump planeia controlar a distribuição global de produtos petrolíferos da Venezuela depois de o presidente Nicolás Maduro ter sido deposto num ataque surpresa durante a noite. Além de fazer cumprir o actual embargo petrolífero dos EUA, o Departamento de Energia afirma que “o petróleo que entra e sai da Venezuela será transportado apenas através de canais aprovados, consistentes com as leis dos EUA e os interesses de segurança nacional”.
Este nível de controlo sobre as maiores reservas comprovadas de petróleo bruto do mundo poderia dar à administração Trump maior controlo sobre o abastecimento global de petróleo, permitindo-lhe influenciar os preços. Ambas as medidas reflectem a determinação da administração republicana em exercer controlo sobre os próximos passos de Trump através dos vastos recursos petrolíferos da Venezuela, depois de os Estados Unidos terem prometido “governar” o país.
O vice-presidente J.D. Vance disse numa entrevista que os Estados Unidos podem “controlar” as “carteiras” da Venezuela, ditando onde o petróleo pode ser vendido.
“Controlamos os recursos energéticos e estamos a dizer ao regime que é permitido vender petróleo desde que sirva o interesse nacional da América”, disse Vance numa entrevista ao programa “Jesse Watters Primetime” do canal Fox News.
O vice-presidente acrescentou: “É assim que colocamos uma pressão incrível sobre aquele país, sem desperdiçar uma única vida americana”.
O secretário de Estado, Marco Rubio, afirmou que o petróleo retirado de navios sancionados apreendidos no Atlântico Norte e no Mar do Caribe será vendido como parte do acordo anunciado por Trump na terça-feira, segundo o qual a Venezuela fornecerá até 50 milhões de barris de petróleo aos Estados Unidos.
As autoridades interinas da Venezuela “querem que o petróleo apreendido faça parte deste acordo”, disse Rubio aos repórteres na quarta-feira, depois de informar os legisladores sobre a operação de Maduro. “Eles compreendem que a única forma de movimentar o petróleo, gerar receitas e evitar o colapso económico é cooperar e trabalhar com os Estados Unidos.”
Mais 2 navios foram apreendidos
O Comando Europeu dos EUA disse nas redes sociais que o navio comercial Bella 1 foi apreendido no Atlântico Norte por “violar as sanções dos EUA”. Os Estados Unidos têm seguido o petroleiro desde o mês passado, enquanto tentava contornar o bloqueio aos navios petroleiros sancionados em torno da Venezuela.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, anunciou que as forças dos EUA também assumiram o controle de M Sophia no Mar do Caribe. Noem disse nas redes sociais que ambos os navios estavam “ou atracados pela última vez na Venezuela ou a caminho dela”.
Os dois navios juntam-se a pelo menos dois navios – Skipper e Centuries – apreendidos pelas forças dos EUA no mês passado.
Bella 1 cruzou o Atlântico em 15 de dezembro e estava se aproximando do Caribe quando de repente virou e rumou para o norte em direção à Europa. A mudança de direção ocorreu poucos dias depois de um navio-tanque norte-americano ter apreendido pela primeira vez um navio que transportava petróleo da Venezuela, em 10 de dezembro.
Quando a Guarda Costeira dos EUA tentou embarcar no Bella 1, ela escapou. O Comando Europeu dos EUA disse que um navio da Guarda Costeira estava rastreando o navio “de acordo com uma ordem emitida por um tribunal federal dos EUA”.
Quando perseguido pelos Estados Unidos, o Bella 1 foi renomeado como Marinera e marcado para a Rússia, segundo bancos de dados marítimos. Uma autoridade dos EUA, que falou sob condição de anonimato para discutir operações militares delicadas, disse que a tripulação do navio pintou uma bandeira russa na lateral do casco.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia afirmou que havia informações de que havia cidadãos russos entre a tripulação do Marinera, e na declaração feita pelas agências de notícias estatais russas Tass e RIA Novosti, foi solicitado que “o lado americano deveria garantir que essas pessoas sejam tratadas com humanidade e dignidade, respeitem estritamente os seus direitos e interesses, e não os impeçam de regressar à sua terra natal o mais rapidamente possível”.
Separadamente, um importante legislador russo, Andrei Klishas, condenou a ação dos EUA como “pirataria flagrante”.
A procuradora-geral Pam Bondi disse que o Departamento de Justiça estava investigando a tripulação do navio Bella 1 por desobedecer às ordens da Guarda Costeira e que “investigações criminais serão iniciadas contra todos os infratores”.
Bondi disse ele disse.
O navio foi sancionado pelos Estados Unidos em 2024 devido a alegações de que contrabandeava carga em nome de uma empresa ligada ao Hezbollah, o grupo militante libanês apoiado pelo Irão.
Flexibilização de algumas sanções à venda de petróleo venezuelano
A administração Trump, entretanto, está a levantar “seletivamente” as sanções para permitir o transporte e a venda de petróleo venezuelano para mercados de todo o mundo, de acordo com um projeto de políticas divulgado quarta-feira pelo Departamento de Energia.
As vendas estão previstas para começar imediatamente com 30 a 50 milhões de barris de petróleo. O governo dos EUA disse que as vendas “continuarão indefinidamente” e que os rendimentos serão depositados em contas controladas pelos EUA em “bancos reconhecidos globalmente”. O dinheiro será distribuído ao povo dos EUA e da Venezuela a “direito” do governo Trump.
A petrolífera estatal venezuelana PDVSA disse que estava em negociações com o governo dos EUA para vender petróleo bruto.
“Este processo foi desenvolvido no âmbito de planos semelhantes aos que vigoram em empresas internacionais como a Chevron e baseia-se numa transação estritamente comercial, com critérios de legalidade, transparência e benefício para ambas as partes”, afirma a empresa no seu comunicado.
A presidente em exercício, Delcy Rodríguez, procurou normalizar o último capítulo das relações econômicas EUA-Venezuela na noite de quarta-feira, chamando-as de “nem extraordinárias nem desordenadas”.
“A Venezuela deve diversificar e construir relações com todos os países deste hemisfério, tal como faz com a Ásia, a África, o Médio Oriente e a Europa”, disse ele durante uma reunião televisionada com legisladores e altos funcionários do governo.
Os Estados Unidos planeiam permitir a importação de equipamentos, peças e serviços para campos petrolíferos para aumentar a produção de petróleo da Venezuela, que é de cerca de 1 milhão de barris por dia.
A administração Trump afirmou que também investirá na rede eléctrica para aumentar a produção e a qualidade de vida das pessoas na Venezuela, cuja economia está em colapso devido a mudanças na ajuda externa e cortes nos subsídios estatais, tornando as necessidades básicas, incluindo alimentos, incomportáveis para milhões de pessoas.
Entretanto, Trump mudou abruptamente o seu tom em relação ao presidente colombiano Gustavo Petro. Trump disse na quarta-feira que eles tiveram um telefonema amigável e convidaram o líder do país sul-americano para a Casa Branca. No início desta semana, Trump disse que “a Colômbia também está muito doente” e acusou Petro de “produzir cocaína e vendê-la aos EUA”.
Diz-se que os navios fazem parte da frota sombra
Noem disse que ambos os navios apreendidos faziam parte de uma frota clandestina de petroleiros enferrujados que contrabandeavam petróleo para países que enfrentam sanções como Venezuela, Rússia e Irã.
Após a apreensão do navio, agora conhecido como Marinera, que sites de monitoramento marítimo de código aberto mostraram estar entre a Escócia e a Islândia na manhã de quarta-feira, o Ministério da Defesa britânico disse que os militares britânicos estavam fornecendo apoio, incluindo aeronaves de vigilância.
O secretário de Defesa britânico, John Healey, disse: “Este navio, com sua história infame, faz parte de um eixo para evitar sanções Rússia-Irã que alimenta o terrorismo, o conflito e a miséria do Oriente Médio à Ucrânia”.
A apreensão do M Sophia, que está na lista de sanções dos EUA por transportar carga ilegal de petróleo da Rússia para as Caraíbas, demorou muito menos tempo.
O navio estava “apagando” desde julho, não tendo transmitido dados de localização. Os petroleiros envolvidos no contrabando desligam frequentemente os seus transponders ou transmitem dados falsos para ocultar a sua localização.
Samir Madani, cofundador do TankerTrackers.com, disse que sua organização usou imagens de satélite e fotos da superfície para documentar que pelo menos 16 petroleiros deixaram a costa venezuelana desde sábado, após a captura de Maduro pelos EUA.
M Sophia estava entre eles, disse Medeni, citando uma foto recente que a mostrava nas águas perto do Terminal José, o principal centro de exportação de petróleo da Venezuela.
O M Sophia foi carregado no terminal em 26 de dezembro e transportava cerca de 1,8 milhão de barris de petróleo bruto, disse a Windward, uma empresa de inteligência marítima que rastreia esses navios, em entrevista coletiva a repórteres. Esta carga valeria aproximadamente US$ 108 milhões ao preço atual de aproximadamente US$ 60 por barril.
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Lawless relatou de Londres. A redatora da Associated Press, Regina Garcia Cano, em Caracas, Venezuela, contribuiu para este relatório.
