A administração Trump criticou as crescentes restrições da China às exportações de terras raras como uma ameaça às cadeias de abastecimento globais, e disse que procuraria reforçar o controlo sobre sectores estratégicos, adquirindo mais participações em empresas-chave para combater Pequim.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse num evento na quarta-feira que as novas e dramáticas restrições da China às terras raras e aos ímanes mostraram a necessidade de os Estados Unidos serem autossuficientes em materiais críticos ou confiarem mais em aliados de confiança.
Mais tarde, ele caracterizou as exportações de terras raras de Pequim como “China contra o mundo” e prometeu que Washington e os seus aliados “não seriam comandados nem controlados”.
“Este deveria ser um sinal claro para os nossos aliados de que temos que trabalhar juntos, e trabalharemos juntos”, disse Bessent em entrevista coletiva. “Não permitiremos que um grupo de burocratas em Pequim tente gerir as cadeias de abastecimento globais”.
Anteriormente, ele disse que mais esforços seriam possíveis para setores importantes para a segurança nacional dos EUA, incluindo terras raras, semicondutores, produtos farmacêuticos e aço. Nas terras raras, a administração também estabeleceria preços mínimos e ações estratégicas.
Sob Donald Trump, os EUA passaram de subsídios para participações diretas em empresas como a Intel Corp, a mineradora Trilogy Metals e a mineradora MP Materials.
“Não entraremos e assumiremos participações em indústrias não estratégicas, mas identificamos sete indústrias” para se desenvolverem internamente, disse Bessent. O governo teve de ter “muito cuidado para não ultrapassar” e garantir que o investimento cumprisse os seus objectivos estratégicos, acrescentou.
Bessent falou dias depois de Pequim ter anunciado novos controlos sobre a exportação de tecnologia e itens de terras raras, o que levou Trump a ameaçar com tarifas de 100% sobre produtos provenientes da China a partir de 1 de Novembro.
O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, alertou em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que os planos dos EUA para um aumento de tarifas ou outros controles de exportação estavam em andamento.
“O anúncio da China (sobre controlos de exportação) nada mais é do que uma cadeia de abastecimento global”, disse ele. “Esta medida não é uma retaliação proporcional. É um exercício de coerção económica contra todos os países do mundo.”
Bessent disse que as autoridades dos EUA e da China estiveram em contacto para organizar um encontro entre Trump e Xi Jinping, acrescentando que foi o nível de confiança entre os dois líderes que impediu uma nova escalada da disputa comercial.
Os EUA não querem dissociar-se da China, mas teriam de tomar medidas se Pequim se revelasse um fornecedor não confiável, disse Bessent, observando que as autoridades chinesas disseram recentemente às empresas automobilísticas dos EUA que uma queda no fornecimento de ímãs de terras raras “provavelmente foi algo” a ver com um feriado.
“Não só a China está a alimentar a guerra da Rússia (na Ucrânia), mas as ações da China mostraram mais uma vez o perigo de ser dependente deles, de terras raras e, aliás, de qualquer coisa”, disse Bessent, acrescentando: “Se a China quiser ser um parceiro não confiável para o mundo, então o mundo precisa de se desligar”.
Com a Reuters e a Agence France-Presse
