Uma investigação militar em curso determinou que os Estados Unidos são responsáveis por um ataque mortal com mísseis Tomahawk contra uma escola primária iraniana, de acordo com autoridades norte-americanas e outras pessoas familiarizadas com as conclusões preliminares.
O ataque de 28 de Fevereiro contra o edifício da escola primária Shajarah Tayyebeh foi o resultado de um erro dos militares dos EUA, que realizaram ataques a uma base iraniana adjacente, da qual o edifício da escola fazia anteriormente parte, concluiu a investigação preliminar.
Oficiais do Comando Central dos EUA criaram as coordenadas do alvo para o ataque usando dados desatualizados da Agência de Inteligência de Defesa, disseram pessoas informadas sobre a investigação.
As autoridades sublinharam que os resultados são preliminares e que existem questões importantes sem resposta sobre a razão pela qual a informação desatualizada não foi verificada novamente.
Atingir uma escola cheia de crianças certamente será considerado um dos erros militares mais devastadores das últimas décadas. Autoridades iranianas disseram que o número de mortos foi de pelo menos 175 pessoas, a maioria delas crianças.
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Embora a conclusão global fosse largamente esperada – os EUA são o único país envolvido no conflito que utiliza mísseis Tomahawk – já lançou uma sombra sobre a operação militar dos EUA no Irão.
A tentativa do presidente Donald Trump de desviar a culpa pelo ataque também já complicou a investigação, deixando as autoridades que analisaram as conclusões que mostram a culpabilidade dos EUA a expressarem preocupação. As pessoas entrevistadas para esta história falaram sob condição de anonimato, citando a natureza sensível da investigação em curso e a afirmação de Trump a certa altura de que o Irão, e não os Estados Unidos, era o responsável.
“Como o New York Times reconhece nas suas próprias reportagens, a investigação ainda está em curso”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, num comunicado.
Pessoas informadas sobre a investigação disseram que muitas perguntas ainda não foram respondidas sobre por que informações desatualizadas foram usadas e quem não conseguiu verificar os dados.
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Ainda assim, o fracasso não surpreendeu os actuais e antigos responsáveis.
A escola, na cidade de Minab, fica no mesmo bairro dos edifícios utilizados pela Guarda Revolucionária do Irão, um dos principais alvos dos ataques militares dos EUA. O local da escola fazia originalmente parte da base. Autoridades informadas sobre a investigação disseram que o prédio nem sempre foi usado como escola, embora não esteja claro exatamente quando a escola foi inaugurada no local.
Uma investigação visual do Times descobriu que o prédio onde a escola estava localizada estava isolado da base militar entre 2013 e 2016.
Imagens de satélite analisadas pelo Times mostraram que as torres de vigia que antes ficavam perto do prédio foram removidas, três entradas públicas foram abertas para a escola, o terreno foi limpo e áreas de recreação, incluindo um campo esportivo, foram pintadas no asfalto e as paredes foram pintadas de azul e rosa.
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A “codificação de alvos” fornecida pela Agência de Inteligência de Defesa, a agência de inteligência militar que ajuda a desenvolver alvos, marcou o prédio da escola como um alvo militar quando foi enviado ao Comando Central, o quartel-general militar que supervisiona a guerra, segundo pessoas informadas sobre os resultados preliminares da investigação.
Os investigadores ainda não compreendem totalmente como as informações desatualizadas foram enviadas ao Comando Central ou se a Inteligência de Defesa tinha informações atualizadas.
A seleção de alvos militares é muito complexa e envolve múltiplas agências. Muitos oficiais teriam sido responsáveis por verificar a precisão das informações, e os oficiais do Comando Central são responsáveis por verificar as informações que recebem da Inteligência de Defesa ou de outras agências de inteligência. Contudo, numa situação em rápida evolução, como nos primeiros dias de uma guerra, por vezes a informação não pode ser verificada.
Além da Agência de Inteligência de Defesa e do Comando Central, os investigadores estão investigando o trabalho da Agência Nacional de Inteligência Geoespacial, conhecida como NGA, que fornece e examina imagens de satélite de alvos potenciais.
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Autoridades dos EUA e outros enfatizaram que a investigação estava em andamento e que havia mais a aprender, de acordo com pessoas informadas sobre a investigação. Funcionários do Comando Central não quiseram comentar. Funcionários da Agência de Inteligência de Defesa encaminharam as perguntas ao Pentágono, que se recusou a comentar, dizendo que o incidente estava sob investigação. A Agência Nacional de Inteligência Geoespacial não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Agência de Inteligência de Defesa e a Agência Nacional de Inteligência Geoespacial têm dezenas, até mesmo centenas, de analistas em comandos combatentes que trabalham com planejadores operacionais militares e escritórios de inteligência para desenvolver alvos.
Quando os dados de alvo da Agência de Inteligência de Defesa são mais antigos, espera-se que os oficiais de inteligência usem imagens ou dados da Agência Nacional de Inteligência Geoespacial para atualizar e verificar o alvo.
Embora Trump tenha tornado a mira na marinha do Irão uma prioridade máxima na guerra para evitar que esta perturbe o comércio global na região, historicamente não tem sido uma prioridade máxima para a Agência de Inteligência de Defesa, que se concentrou mais nos mísseis do Irão e noutras prioridades, como a China e a Coreia do Norte.
(COMECE QUALQUER CORTE.)
As autoridades que conduzem a investigação têm investigado se quaisquer modelos de inteligência artificial, software de processamento de dados ou outros métodos técnicos de recolha de informações foram os culpados pelo ataque equivocado à escola, de acordo com autoridades norte-americanas.
Embora Claude, o grande modelo de linguagem criado pela Anthropic, não crie alvos diretamente, ele trabalha com o Maven Smart System da Agência Nacional de Inteligência Geoespacial e outros softwares para identificar pontos de interesse para oficiais de inteligência militar.
Mas as autoridades disseram que é improvável que o fracasso seja resultado de novas tecnologias. Em vez disso, disseram eles, provavelmente refletiu um erro humano comum – mas às vezes devastador – durante a guerra.
As principais conclusões da investigação militar interna reflectem um conjunto crescente de provas públicas que apontam claramente para a responsabilidade dos EUA.
Imagens de satélite, publicações nas redes sociais e vídeos verificados compilados pela equipa de investigação visual do Times indicam que a escola foi gravemente danificada por um ataque de precisão ocorrido na mesma altura dos ataques à base naval. Uma análise do Times descobriu que a base foi atingida novamente cerca de duas horas após os ataques iniciais.
Um vídeo publicado no domingo pela agência de notícias semi-oficial iraniana Mehr e verificado pelo Times também mostra um míssil de cruzeiro Tomahawk atingindo a base naval próxima à escola em Minab, em 28 de fevereiro.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, e outros funcionários da administração recusaram-se a comentar o ataque, apenas para dizer que está sob investigação. Mesmo assim, o presidente tentou por vezes atribuir a culpa ao Irão.
“Na minha opinião, com base no que vi, foi feito pelo Irão”, disse Trump aos jornalistas no Air Force One no sábado, enquanto Hegseth estava ao seu lado, acrescentando: “Eles são muito imprecisos, como sabem, com as suas munições. Eles não têm qualquer precisão. Foi feito pelo Irão”.
Na segunda-feira, um repórter do Times perguntou a Trump porque é que ele era o único funcionário da sua administração a culpar o Irão. “Porque simplesmente não sei o suficiente sobre isso”, respondeu Trump, alegando falsamente que o Irão também pode ter mísseis Tomahawk, mas acrescentando que aceitaria o resultado da investigação sobre o que aconteceu.
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Embora a maioria dos presidentes possa abster-se de comentar ou expressar as suas declarações enquanto uma investigação está em curso, Trump não hesitou em intervir e não recuou completamente, mesmo com o aumento das provas da culpabilidade dos EUA.
Na terça-feira, Leavitt reiterou que Trump aceitaria as conclusões da investigação.
Embora a investigação da escola não esteja completa, a utilização de registos antigos provocou o maior erro da guerra do Kosovo.
Em 1999, mapas antigos e desatualizados e um trabalho deficiente levaram a CIA a fornecer dados de segmentação imprecisos aos militares, resultando num ataque aéreo à embaixada chinesa em Belgrado, que matou três cidadãos chineses. A CIA julgou erradamente que o edifício era a sede de uma agência de armas jugoslava.
“A manutenção de bases de dados é um dos componentes fundamentais do nosso esforço de inteligência, mas também tem sofrido nos últimos anos à medida que a nossa força de trabalho se tornou escassa”, disse George Tenet, então diretor da CIA, a um comité do Congresso em 1999.
Os planejadores militares presumiram que a inteligência havia verificado a localização e ordenado o ataque.
