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Os Estados Unidos alertam o Peru de que o controlo crescente da China sobre um importante porto do Pacífico poderá ameaçar a soberania do país e aumentar as tensões sobre a expansão da presença de Pequim na América Latina.
A preocupação centra-se no porto de águas profundas de 1,3 mil milhões de dólares em Chancay, a norte de Lima, que se tornou um ponto de conflito entre Washington e Pequim depois de um tribunal peruano ter decidido limitar a supervisão regulamentar governamental do projecto.
O Gabinete de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado disse nas redes sociais que estava “preocupado com os recentes relatórios de que o Peru pode ser impotente para controlar Chancay, um dos seus maiores portos sob a jurisdição dos seus predatórios proprietários chineses”, acrescentando: “Apoiamos o direito soberano do Peru de controlar infra-estruturas críticas dentro do seu território. Que isto seja um conto de advertência para a região e para o mundo: o dinheiro barato chinês custa a soberania”.
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Imagens de drones mostram guindastes e contêineres no novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping em Chancay, Peru, em 24 de outubro de 2024, que promete encurtar as rotas marítimas para a Ásia para produtos peruanos e alguns produtos brasileiros. (Ângela Ponce/Reuters)
O Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou os comentários, classificando-os de “divulgação de boatos e difamação” e insistiu que o projeto permanece sob autoridade peruana, informou a Associated Press.
“Chancay é tão central que os analistas dizem que desviará o comércio para o Pacífico Sul. Sabemos que Pequim vê os portos como de dupla utilização e estratégicos. A China atrasou o acordo da BlackRock para adquirir as operações portuárias da CK Hutchinson na Zona do Canal do Panamá, embora os portos não estejam perto da China”, disse o analista asiático Gordon Chang à Fox News Digital.
“Em tempos de guerra, a China não permitirá que as suas operações portuárias carreguem, descarreguem ou prestem serviço a navios americanos ou a navios que cheguem ou vão para portos dos EUA”, alertou.
Jack Burnham, analista sênior do programa para a China na Fundação para a Defesa das Democracias, disse que o porto reflete um impulso estratégico mais amplo de Pequim na região.
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Trabalhadores ficam ao lado de guindastes no novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping em Chancay, Peru. 24 de outubro de 2024. (Ângela Ponce/Reuters)
“O porto de Chancay é um pilar do investimento da China na América Latina; o seu tamanho e proximidade proporcionam uma ponte sobre o Pacífico e acesso a outro mercado para alimentar o motor económico liderado pelas exportações de Pequim”, disse Burnham. ele disse.
“O investimento da China no Peru depende de Pequim controlar os nervos da infra-estrutura crítica de Lima para ganhar influência. Com o seu controlo efectivo sobre o porto, solidificado por agora por uma decisão inferior de um tribunal peruano, a China ganha acesso a um dos maiores projectos de infra-estruturas críticas na região e pode assim exercer um controlo significativo”.
Analistas dizem que a disputa surge num momento em que Washington e Pequim competem pela influência na América Latina, onde a China está a expandir os investimentos através de projectos de infra-estruturas e do comércio.
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Barcos de pesca ancoram na baía perto do novo megaporto que está sendo construído pela estatal chinesa Cosco Shipping em Chancay, Peru, em 24 de outubro de 2024. (Ângela Ponce/Reuters)
A gigante estatal chinesa Cosco, que tem participação majoritária no projeto, rejeitou as preocupações dos EUA e disse que a decisão do tribunal “não envolve quaisquer elementos de soberania”, acrescentando que as autoridades peruanas ainda supervisionavam a segurança, a conformidade ambiental e a alfândega, de acordo com a Associated Press.
Ositran, regulador da infra-estrutura de transportes do Peru, disse que planeia recorrer da decisão, argumentando que o porto não deveria estar isento do mesmo escrutínio aplicado a outras instalações importantes.
A Embaixada da China em Washington DC não fez comentários até o momento da publicação.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
