Autoridades do Sri Lanka anunciaram na segunda-feira que a semana de trabalho estava sendo reduzida para quatro dias, num esforço para preservar as escassas reservas de combustível do país e preparar-se para uma guerra prolongada no Médio Oriente.
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O Comissário Geral de Serviços Essenciais, Prabath Chandrakeerthi, disse que as instituições públicas funcionarão apenas quatro dias por semana a partir de quarta-feira.
A medida também se aplicará a escolas e universidades como parte das novas políticas de austeridade e permanecerá em vigor indefinidamente.
“Também instamos o setor privado a seguir este exemplo e declarar todas as quartas-feiras feriado”, disse Chandrakeerthi aos jornalistas após uma reunião de emergência liderada pelo presidente do Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake.
“Devemos nos preparar para o pior, esperando o melhor”, disse Dissanayake a altos funcionários, segundo um funcionário que esteve presente na reunião.
Ele disse que serviços essenciais como hospitais, portos e serviços de emergência continuarão funcionando normalmente.
O governo também está suspendendo todas as cerimónias públicas e pedindo aos funcionários públicos que trabalhem a partir de casa sempre que possível para poupar combustível.
O Sri Lanka importa todas as suas necessidades de petróleo e carvão para geração de eletricidade.
O governo introduziu o racionamento de combustível a partir de domingo, limitando cada condutor a 15 litros de gasolina ou gasóleo por semana; Até 200 litros por semana foram destinados ao transporte público.
As reservas de gasolina e diesel do país durarão quase seis semanas, mas qualquer interrupção no novo fornecimento poderá afetar seriamente a ilha, disseram as autoridades.
O Sri Lanka compra petróleo bruto do Médio Oriente para a sua refinaria que está a ser construída no Irão, bem como produtos petrolíferos refinados de Singapura, Malásia e Coreia do Sul.
O governo alertou que uma escalada de conflitos e um prolongamento da guerra no Médio Oriente poderiam prejudicar seriamente os esforços para sair da crise económica de 2022.
O Sri Lanka deixou de pagar a sua dívida externa de 46 mil milhões de dólares em 2022, depois de esgotar as reservas cambiais do país. Desde então, recebeu um pacote de resgate do FMI de 2,9 mil milhões de dólares.
