MILÃO (Reuters) – O gol de Dalibor Dvorsky a 39 segundos do fim levou a Eslováquia às quartas de final do hóquei masculino olímpico como vencedora do grupo no desempate, mesmo depois de perder para a Suécia por 5 x 3 no sábado, na última partida preliminar de cada equipe.
A Eslováquia venceu o Grupo B quando a Finlândia derrotou a anfitriã Itália por 11-0 no final do dia, devido ao saldo de golos entre as três equipas empatadas. O banco comemorou quando Dvorsky marcou, e os jogadores sorriram depois.
“É provavelmente a melhor derrota que já tive”, disse Juraj Slafkovsky, da Eslováquia, o atual MVP olímpico que está empatado com o canadense Connor McDavid com mais pontos no torneio, com seis. “É uma loucura, mas vamos aceitar.”
Dvorsky, que joga no St. Louis Blues, também considerou essa a melhor perda de sua vida. Seu gol no power play após pênalti sobre Lucas Raymond tornou isso possível.
“Todos sabemos o que precisamos fazer no gelo”, disse Dvorsky. “Não foi muita tática, né? E nesse ponto do jogo é só tentar colocar o disco na rede. E no final o rebote foi o gol.”
A Suécia, que jogou muito melhor do que na derrota por 4 a 1 para a arquirrival Finlândia, na sexta-feira, teve que lamentar uma chance perdida, mesmo depois de vencer a partida. O técnico Sam Hallam puxou o goleiro Jacob Markström nos segundos finais enquanto liderava por dois gols no desempate, mas a Suécia não marcou novamente.
“Uma pílula difícil de engolir”, disse o vice-capitão Victor Hedman. “Mas vamos nos reagrupar. Estaremos prontos para o nosso próximo desafio.”
Markström defendeu 29 dos 32 remates que enfrentou e pode ter substituído Filip Gustavsson como titular da Suécia no ataque. A Suécia está na sétima colocação e deve disputar a fase de qualificação na terça-feira para chegar às quartas de final na quarta.
“É o que é”, disse Hallam. “Apenas olhe para frente, qualquer coisa realmente boa nunca vem fácil.”
Os EUA enfrentam a Dinamarca na noite de sábado, buscando acompanhar o invicto Canadá na corrida pela primeira colocação.
Finlândia vence a anfitriã Itália por 11-0
Sebastian Aho, Kaapo Kakko, Joel Kiviranta e o capitão Mikael Granlund marcaram dois gols cada pela Finlândia na derrota por 11 a 0 contra a anfitriã Itália. A margem de 11 gols tornou este o jogo de hóquei masculino mais desequilibrado nas Olimpíadas desde 1988, quando a Suécia venceu a França por 13 a 2.
Por causa do saldo de gols, os finlandeses foram incentivados a aumentar o placar em um adversário derrotado. A certa altura, a Finlândia marcou oito gols e a Itália oito chutes.
“Não espero menos”, disse o capitão italiano Thomas Larkin. “Esse é o jogo que estamos jogando aqui. Sim, isso dói para nós, obviamente, do ponto de vista do orgulho, mas também na classificação.”
O técnico da Finlândia, Antti Pennanen, e sua equipe contaram aos jogadores sobre o desempate antes da queda do disco.
“Eles sabiam disso e então dissemos-lhes honestamente qual era a situação”, disse Pennanen. “Tínhamos um plano. Primeiro plano: vencer o jogo. E depois marcar o máximo que puder.”
Salvo algo incrivelmente imprevisto, a Finlândia está nas quartas-de-final como a quarta colocada.
Letônia derrota Alemanha
Eduards Tralmaks e Renars Krastenbergs marcaram com pouco mais de três minutos de diferença na vitória da Letónia sobre a Alemanha por 4-3.
Arturs Silovs, do Pittsburgh Penguins, parou 26 dos 29 arremessos que enfrentou.
“Somos um bom time”, disse Zemgus Girgensons, do Buffalo Sabres, um dos 10 jogadores da NHL no elenco da Letônia. “Acreditávamos nisso. Não creio que entremos no jogo pensando que seria de outra forma. Entramos hoje pensando que íamos vencer. E foi isso que fizemos. No papel, provavelmente o melhor time que já tivemos. Vamos continuar vencendo melhor a cada jogo.”
O alemão Philipp Grubauer, que foi excelente na vitória inicial contra a Dinamarca quando ele e seus companheiros estavam fora, sofreu quatro gols em 22 chutes na derrota.
“Só temos de encontrar uma forma de marcar”, disse Tim Stutzle, autor do terceiro golo da Alemanha. “É. Temos que ir às áreas difíceis, saber onde o outro cara está e então fazer essas jogadas.”
A Alemanha enfrentará os EUA na noite de domingo.
