Kieran Tierney e Kenny McLean marcaram duas vezes nos acréscimos na vitória da Escócia sobre a Dinamarca por 4 a 2, liderando o Grupo C e se classificando para a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1998.
O resultado encerrou uma espera de 27 anos pelo retorno da Escócia ao torneio, garantindo a qualificação automática com a vitória mais importante em uma geração.
O gol impressionante de McLean no meio-campo aos 99 minutos deu início às comemorações, com o meio-campista finalizando Kasper Schmeichel enquanto a Dinamarca avançava e buscava o terceiro empate.
Seguiu-se ao remate certeiro de Tierney aos 93 minutos, numa noite definida por golos impressionantes e constantes mudanças de ritmo.
A partida começou com um escandaloso chute de cabeça de Scott McTominay, antes que a Dinamarca empatasse com Rasmus Hojlund e Lawrence Shankland restaurasse a vantagem.
Patrick Dorgu empatou novamente, apenas para Tierney e McLean resolverem a questão no final, quando Hampden entrou em erupção.
O Exército Tartan fará sua primeira aparição em uma Copa do Mundo em 27 anos em junho próximo
O chute maravilhoso de Kenny McLean no meio-campo selou a qualificação da Escócia para a Copa do Mundo
Os homens de Steve Clarke entraram em jogo precisando de uma vitória para ultrapassar a Dinamarca na liderança do Grupo C
A vitória selou o retorno da Escócia à Copa do Mundo pela primeira vez desde a França de 98 e dá continuidade ao progresso visto sob o comando de Clarke, que já liderou sua seleção em Campeonatos Europeus consecutivos.
O capitão da Escócia, Andy Robertson, que sofreu o pênalti que levou ao primeiro empate da Dinamarca, descreveu a ocasião como uma das “mais malucas” em que já esteve envolvido.
“Vamos para a Copa do Mundo, não consigo acreditar”, disse ele à BBC. ‘Esta pode ser a última chance que tenho de chegar ao WC.
‘Nós conversamos muito sobre isso, como seria e eu simplesmente não consegui tirar isso da cabeça o dia todo.
‘Mal posso esperar para voltar a Liverpool e tomar um vinho tinto com seu pai!
‘É incrível. O discurso pré-jogo do técnico foi incrível. Ele passou por grandes momentos ao longo dos anos, como Sérvia e Ucrânia.
Aí ele disse, vamos fazer outro. Os caras estavam bastante emocionados. Fazer isso por ele, pela equipe e por nossas famílias… uma das melhores noites da minha vida.’
A Escócia partiu para o último jogo do Grupo C sabendo que apenas uma vitória garantiria a qualificação, tendo recebido uma tábua de salvação inesperada no fim-de-semana.
Scott McTominay abriu o placar com um incrível esforço acrobático que foi enviado para o canto inferior
O companheiro de equipe de McTominay no Napoli, Rasmus Hojlund, empatou para os visitantes de pênalti após o intervalo.
O capitão do Hearts, Lawrence Shakland, pensou ter garantido a qualificação da Escócia quando marcou de perto aos 78 minutos
A derrota por 3-2 para a Grécia, no Pireu, parecia acabar com as suas esperanças, mas o surpreendente empate da Bielorrússia em Copenhaga manteve o grupo vivo e transferiu tudo para Hampden.
McTominay abriu o placar aos três minutos com um chute espetacular após cruzamento de Ben Gannon-Doak, antes que o ala fosse forçado a sair lesionado e em lágrimas logo após a marca dos 20 minutos.
A Dinamarca empatou no início do segundo tempo, quando Hojlund converteu de pênalti após Robertson sofrer um pênalti.
Os visitantes ficaram reduzidos a dez jogadores aos 61 minutos, quando Rasmus Kristensen viu o segundo cartão amarelo por falta sobre John McGinn, uma decisão que irritou a Dinamarca e deslocou o ímpeto de volta para os anfitriões.
A Escócia teria sido perdoada por pensar que era uma missão cumprida quando o suplente Shankland restaurou a vantagem aos 78 minutos, após canto de Lewis Ferguson.
Mas apenas quatro minutos depois, o zagueiro do United, Dorgu, marcou o segundo gol do empate do dinamarquês com uma finalização calma após escanteio de Craig Gordon.
Mas aos 93 minutos, Kierney deu sua contribuição para a competição não oficial do ‘gol da noite’ da noite, acertando a bola na entrada da área.
Minutos depois, McLean resolveu a questão com um remate impressionante desde o meio-campo, enquanto a Dinamarca avançava.
Mas o zagueiro do Manchester United, Patrick Dorgu, rapidamente restaurou a igualdade com uma bela finalização no escanteio próximo.
A bela finalização de Kieran Tierney aos 93 minutos provou ser o gol do qual os visitantes não conseguiram se recuperar
McLean colocou a cereja do bolo com um excelente remate do meio-campo para deixar Hampden Park selvagem
O meio-campista da Escócia e do Aston Villa, McGinn, prestou homenagem ao seu ex-companheiro de equipe no St Mirren, McLean, após o apito final e elogiou o desempenho da equipe.
Joguei com Kenny por vários anos em St Mirren. Vendo a bola bater na rede, não consigo nem explicar”, disse ele à BBC Escócia. “Para ser sincero, pensei que éramos muito sujos, mas quem se importa?
“Passar dos limites foi uma sensação ótima. A palestra da equipe do gaffer foi excepcional. É um privilégio cada vez que nos encontramos. Eles são apenas caras humildes que querem fazer o bem para seu país. Deixamos tudo lá fora.
“Achei que tinha bloqueado o chute de Dorgu. Você acha que é isso, fracasso glorioso, outro golpe. Eu estava pensando no play-off aos 91 minutos.
“Que golpe do KT, nunca mais me sentirei assim em um estádio de futebol.”
Os jogadores e torcedores da Escócia vão agora voltar suas atenções para o sorteio da Copa do Mundo, que acontece na sexta-feira, 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington DC, às 17h.
O torneio, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá de 11 de junho a 19 de julho, será o maior da história, com 48 equipes envolvidas.
A equipe de Clarke será colocada no pote três, o que significa que poderá ser sorteada contra alguns membros da elite do torneio, incluindo Argentina, Espanha, Inglaterra ou França.
McGinn (à esquerda) prestou homenagem a seu ex-companheiro de equipe no St Mirren, McLean, após o apito final e elogiou o desempenho da equipe
Os jogadores e torcedores da Escócia agora voltarão suas atenções para o sorteio da Copa do Mundo, que acontece na sexta-feira, 5 de dezembro.
O jogador de 62 anos disse à BBC Escócia após o jogo: “Simplesmente – que grupo fantástico de jogadores. Inacreditável.
‘Eu disse isso desde o início do meu tempo. Levei um ano, talvez 18 meses, para encontrar a melhor maneira de proceder. Se eu me der algum crédito, escolhi o caminho certo.
“Buscamos mais internacionalizações, mais experiência. Quando você chega a uma noite como esta, quando está atrás e lutando, e não tem certeza se isso vai acontecer, confio nos meus jogadores.
“Eu já disse a eles tantas vezes que confio neles implicitamente.”
