QUITO (AP) – O sobrevivente de um ataque dos EUA a um navio submersível acusado pela administração Trump de transportar drogas no Caribe foi libertado pelas autoridades do Equador depois que os promotores disseram não ter provas de que ele cometeu um crime no país sul-americano, disse um funcionário do governo na segunda-feira.
O responsável, que pediu para não ser identificado por não estar autorizado a comentar o assunto, disse à Associated Press que o equatoriano, identificado como Andrés Fernando Tufiño, estava bem de saúde após avaliações médicas.
Um documento do governo equatoriano obtido pela AP afirma que “não há nenhuma evidência ou indicação que possa levar os promotores ou autoridades judiciais a terem certeza” de quaisquer violações das leis existentes por parte de Tufiño.
A AP solicitou comentários à Procuradoria-Geral da República, mas não obteve resposta imediata.
O homem foi repatriado pelos Estados Unidos no fim de semana após um ataque militar norte-americano a um navio submersível suspeito de transportar narcóticos no Caribe. Um cidadão colombiano também sobreviveu ao ataque e permanece hospitalizado após ser devolvido àquele país.
Militares dos EUA resgataram os dois homens depois de destruir o submersível na quinta-feira. Trump disse nas redes sociais que a inteligência dos EUA confirmou que o navio transportava “principalmente fentanil e outras drogas ilegais”.
Há poucas evidências que sugiram que o fentanil seja produzido nos Andes, já que a grande maioria dele flui para os Estados Unidos através do México.
Trump disse que duas pessoas a bordo foram mortas e que os dois sobreviventes seriam devolvidos aos seus países de origem “para detenção e processo”.
O ataque ao submarino foi pelo menos o sexto desse tipo desde setembro. Um sétimo, ocorrido na sexta-feira, foi relatado no fim de semana, elevando o número total de mortes nos ataques para pelo menos 32. O ataque alimentou tensões na região, especialmente entre Trump, Venezuela e Colômbia, que já foi um dos aliados mais próximos do governo dos EUA no Hemisfério Ocidental.
O governo colombiano disse que os seus sobreviventes “serão processados de acordo com a lei” por alegado tráfico de drogas. Observou que o homem ficou gravemente ferido.
O governo da Colômbia disse na segunda-feira que chamou de volta seu embaixador nos Estados Unidos, após discussões cada vez mais furiosas entre seu presidente, Gustavo Petro, e Trump sobre os ataques.
As tensões aumentaram no domingo, quando Trump chamou Petro de “um traficante ilegal” e “um lunático” depois de Petro ter acusado o governo dos EUA de matar um cidadão colombiano num ataque em 16 de setembro a um barco que os EUA alegadamente transportavam drogas.
Enquanto isso, o presidente conservador do Equador, Daniel Noboa, disse na segunda-feira em uma mensagem no X dirigida ao seu homólogo americano: “Presidente Trump, o Equador continua comprometido com a luta global contra o tráfico de drogas”. Ele acrescentou que tais desafios “exigem unidade entre as nações comprometidas com a paz e a prosperidade”.
Trump justificou as ações, dizendo que os EUA estão envolvidos num “conflito armado” contra os cartéis de drogas.
Ele baseou-se no mesmo raciocínio jurídico que a administração George W. Bush usou quando declarou guerra ao terrorismo após os ataques de 11 de Setembro de 2001. Inclui a autoridade para capturar e deter combatentes e usar força letal para eliminar os seus líderes.
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A repórter da Associated Press, Astrid Suárez, em Bogotá, Colômbia, contribuiu para este relatório.
