O veterano do Congresso, Adhir Ranjan Chowdhury, retornou à política de Bengala Ocidental para disputar as próximas eleições legislativas após três décadas. O ex-líder do Congresso no Lok Sabha e deputado por cinco mandatos, Chowdhury, 70, é o candidato do partido em seu território natal, Baharampur. Em entrevista com Expresso Indianoele fala sobre várias questões que vão desde a auditoria especial intensiva (SIR) da Comissão Eleitoral (CE) dos cadernos eleitorais até as perspectivas de votação no Congresso, até os votos muçulmanos, entre outros. Extrair:
Acredito que eleições livres e justas não podem ser realizadas sem regras eleitorais justas. É o direito constitucional das pessoas comuns. Por que as pessoas deveriam sofrer? Não é culpa dos eleitores se os seus nomes forem apagados ou se forem impedidos de exercer esse direito. Tanto a CE como o governo estadual deveriam ser responsabilizados por isso porque os eleitores não podem exercer os seus direitos devido aos seus erros e ineficiência. As pessoas correm de um lado para outro só para ter seus nomes nos cadernos eleitorais. Quanto aos tribunais (SIR), acha que as pessoas pobres, que trabalham arduamente para ganhar a vida, podem pagar advogados para os tribunais? Penso que isto é uma paródia da democracia praticada pela CE e pelo governo de Mamata Banerjee. Se necessário, a eleição pode ser adiada até que todos os eleitores reais possam votar. Caso contrário, será uma confusão na CE.
Por que você está concorrendo às eleições parlamentares depois de 30 anos?
Disputei a minha primeira eleição para a assembleia em 1991 em Nabagram, que fica a uma curta distância da minha cidade (Baharampur). Nabagram foi chamado de “Vietnã de Murshidabad” pelos então governantes trabalhadores de esquerda liderados pelo CPM. No entanto, decidi lançar o desafio ao regime de esquerda. No dia das eleições, enfrentei uma situação terrível. Fui demitido por funcionários do CPM. Refugiei-me numa cabine de votação e mantive o presidente e os policiais como reféns, pois pensei que isso impediria os capangas do CPM de me atacarem.
Trabalhadores com um banner recém-impresso com o líder do Congresso, Adhir Ranjan Choudhury
Peguei o revólver do meu segurança e atirei naqueles bandidos para me proteger. Naquela época não havia internet nem WhatsApp. Então o partido no poder espalhou um boato sobre a minha morte. Os trabalhadores do Congresso entraram em pânico e abandonaram as suas cabines, que foram apanhadas pelos capangas do CPI(M). Perdi a cadeira por 1.300 votos. Posteriormente, fui até acusado de alguns processos criminais e forçado a fugir do meu distrito.
Tentei voltar a Nabagram nas eleições de 1996. Apresentei minha indicação e fiz campanha por meio de fitas cassete. E pelas bênçãos de Deus e das pessoas comuns, ganhei a cadeira por 20.000 votos.
Depois de três anos, o falecido Pranab Mukherjee me pediu para disputar a eleição de Lok Sabha em Baharampur. Eu disse a ele que nem sabia a grafia da palavra Parlamento, mas ele me tranquilizou e ganhei o eleitorado por 96 mil votos. Desde então, fui eleito para a cadeira de Baharampur Lok Sabha mais quatro vezes. Mas em 2024, devido à polarização comunitária e a uma conspiração da TMC, perdi o assento.
Nas próximas eleições, o Congresso me pediu para lutar porque o partido é fraco. Como sou o soldado de infantaria do partido, sou obrigado a seguir as suas directivas.
Quão difícil é a batalha pelo Congresso nesta eleição?
Muito difícil… pois o poder permanece com Mamata Banerjee. Com a ajuda do Congresso, Mamata assumiu o poder em Bengala. Então ela começou a dizimar o Congresso por bem ou por mal. Com o tempo, as forças seculares em Bengala declinaram. Aproveitando a situação política, o BJP preencheu o vazio, enquanto o Congresso e a Esquerda foram gradualmente perdendo terreno.
Ao contrário das anteriores eleições legislativas, o Congresso decidiu agora agir sozinho e decidiu não formar uma aliança com a esquerda. O que os trabalhadores de ambos os campos fariam agora?
Sim, desta vez o Congresso está lutando sozinho. Os trabalhadores que pertencem aos partidos comunistas trabalharão para os seus nomeados. E trabalharemos pelos candidatos do nosso partido.
“Em Murshidabad, os muçulmanos estão bem conscientes da nossa posição. Eles têm grande confiança em Rahul Gandhi. Você não pode imaginar a confiança que os muçulmanos têm nele. Eles apoiam o Congresso liderado por Rahul.”
Como você acha que os muçulmanos em Bengala votarão desta vez?
A comunidade muçulmana do estado está sofrendo com a dispensa de Mamata Banerjee. Não só na questão dos migrantes bengalis, há também a questão do Waqf. As expectativas dos muçulmanos em relação a Mamata Banerjee foram quebradas. Outra pergunta é SIR.
O grupo muçulmano vota sempre de forma estratégica. Sempre que percebem que uma divisão de votos pode levar à vitória do BJP, votam a favor de Mamata Banerjee. Não temos presença. Mas eles também votam em nós quando descobrem que podemos vencer (em alguns lugares).
Quero dizer, os muçulmanos votarão no TMC ou no Congresso, dependendo do índice de vitórias. Mamata Banerjee sabe disso muito bem. É por isso que em 2021 ela jogou a carta “No NRC”. Desta vez ela está jogando a carta ‘Não SIR’ por causa de sua intervenção no Supremo Tribunal sobre o assunto.
Veterano do Congresso, Adhir Ranjan Chowdhury
Ela é uma boa dramaturga e vigarista. Ela usou todos os seus recursos para conquistar os eleitores muçulmanos ao longo dos anos.
Em Murshidabad, os muçulmanos estão bem conscientes da nossa posição. Eles têm grande fé em Rahul Gandhi. Você não pode imaginar a confiança que os muçulmanos depositam nele. Eles apoiam o Congresso liderado por Rahul.
Mas em Bengala, o nosso problema é que não temos a estrutura organizacional necessária, que também é necessária para o sucesso eleitoral. É aí que reside o nosso problema. No entanto, temos pressionado fortemente em Bengala para fazer sentir a nossa presença, visando distritos como Purulia, Murshidabad, Malda e North Dinajpur para garantir uma vitória do Congresso, além de um aumento na nossa parcela de votos.
