WASHINGTON – O rápido esforço para redesenhar os distritos eleitorais da Califórnia atraiu a atenção nacional, grandes somas de dinheiro e renovou a esperança entre os Democratas de que o esforço possa ajudar a combater uma onda de iniciativas republicanas de redistritamento lançadas pelo Presidente Trump.
Mas se os Democratas tiverem sucesso na Califórnia, a questão permanece: será suficiente para alterar o equilíbrio de poder no Congresso?
Para recuperar o controle da Câmara, os democratas devem conquistar três cadeiras republicanas nas eleições intercalares do próximo ano. A margem estreita levou a Casa Branca a pressionar os republicanos neste verão a redesenhar os mapas nos estados republicanos, num esforço para manter os democratas em minoria.
O Texas foi o primeiro a sinalizar que seguiria o decreto de Trump, desencadeando uma rara corrida armamentista em meados da década que rapidamente se intensificou na Califórnia, onde o governador Gavin Newsom elaborou a Proposta 50 para explorar o enorme inventário de assentos no Congresso do seu estado.
Os californianos parecem preparados para aprovar a medida na terça-feira. Se o fizerem, os democratas poderão potencialmente obter cinco cadeiras na Câmara – um resultado que essencialmente compensaria o esforço republicano já realizado no Texas.
Embora os Democratas e os Republicanos noutros estados também tenham tentado redesenhar os seus mapas, é demasiado cedo para dizer qual o partido que verá um ganho líquido, ou prever o sentimento dos eleitores daqui a um ano, quando uma eleição desigual em qualquer direcção poderá tornar o redistritamento irrelevante.
Líderes do Partido Republicano em Carolina do Norte e Missouri aprovaram novos mapas que provavelmente renderão uma nova cadeira republicana em cada, os republicanos de Ohio poderiam conseguir mais duas cadeiras em um mapa recém-desenhado aprovado na sexta-feirae os líderes do Partido Republicano em Indiana, Louisiana, Kansas e Florida estão a considerar ou a tomar medidas para redesenhar os seus mapas. Ao todo, essas medidas poderiam levar a pelo menos 10 novos assentos republicanos, de acordo com especialistas que acompanham os esforços de redistritamento.
Para contrariar isso, os Democratas na Virgínia aprovou uma emenda constitucional que, se aprovado pelos eleitores, daria aos legisladores o poder e a capacidade de redesenhar um novo mapa antes das eleições do próximo ano. Os líderes de Illinois estão avaliando suas opções de redistritamento e Nova York entrou com uma ação judicial buscando redesenhar um distrito controlado pelo Partido Republicano. Mas as preocupações com os desafios legais já alimentaram os esforços do partido em Maryland, e a potencial diluição do voto negro desacelerou o movimento em Illinois.
Até agora, as manobras partidárias parecem estar a favorecer os republicanos.
“Os democratas não conseguem sair do seu problema de manipulação. A matemática simplesmente não bate certo”, disse David Daly, pesquisador sênior da organização sem fins lucrativos FairVote. “Eles não têm oportunidades ou objetivos suficientes.”
Fatores complexos para os democratas
Os democratas têm mais do que apenas cálculos políticos para avaliar. Em muitos estados, são dificultados por uma combinação de restrições constitucionais, prazos legais e pelo facto de muitos dos seus mapas estatais já não poderem ser facilmente redesenhados para ganhos políticos partidários. Na Califórnia, a Prop. marca 50 anos de afastamento do compromisso do estado com o redistritamento independente.
A hesitação dos democratas em estados como Maryland e Illinois também sublinha as tensões que fermentam dentro do partido, à medida que este tenta maximizar a sua vantagem partidária e estabelecer uma maioria na Câmara que poderá frustrar Trump nos seus últimos dois anos no cargo.
“Apesar das frustrações profundamente partilhadas sobre o estado do nosso país, o redistritamento a meio do ciclo apresenta a Maryland uma realidade onde os riscos legais são demasiado elevados, o cronograma para a ação é perigoso, o risco negativo para os Democratas é catastrófico e a segurança do nosso mapa existente seria prejudicada”, disse Bill Ferguson, presidente do Senado de Maryland. escreveu em uma carta aos legisladores estaduais semana passada.
Em Illinois, os democratas negros estão a manifestar preocupações sobre os planos e prometem opor-se aos mapas que reduziriam a percentagem de eleitores negros nos distritos eleitorais onde historicamente prevaleceram.
“Não posso pensar nisso apenas como uma luta de curto prazo. Tenho que pensar nas consequências de longo prazo de fazer algo assim”, disse o senador estadual Willie Preston, presidente do Senado Negro de Illinois.
A acrescentar a estas preocupações está a possibilidade de a maioria conservadora do Supremo Tribunal poder enfraquecer uma disposição fundamental da histórica Lei dos Direitos de Voto e limitar a capacidade dos legisladores de terem em conta a raça ao redesenharem os mapas. O resultado – e o seu efeito no semestre de 2026 – dependerá muito do momento e do alcance da decisão do tribunal.
O tribunal foi solicitado a decidir o caso até janeiro, o mais tardar, mas a decisão pode ser tomada mais tarde. O momento certo é fundamental, já que muitos estados têm prazos para apresentação de candidaturas para as eleições parlamentares de 2026 ou realizam suas primárias na primavera e no verão.
Se o tribunal anular a disposição, conhecida como Seção 2, grupos de defesa apreciam Os republicanos poderiam ganhar pelo menos uma dúzia de cadeiras na Câmara dos estados do sul.
“Acho que todas estas coisas contribuirão para o que as legislaturas decidirem fazer”, disse Kareem Crayton, vice-presidente do Centro Brennan para Justiça. A iminente ordem judicial, acrescentou, é “uma camada adicional de incerteza num momento já incerto”.
Os estados de tendência republicana estão a pressionar
O apoio à Proposta 50 rendeu mais de 114 milhões de dólares, o apoio de alguns dos maiores luminares do partido, incluindo o ex-presidente Obama, e um impulso para os democratas nacionais que procuram recuperar o controlo do Congresso após as eleições intercalares.
Em um e-mail aos apoiadores na segunda-feira, Newsom disse que as metas de arrecadação de fundos foram alcançadas e pediu aos defensores do esforço para se envolverem em outros estados.
“Vou pedir-lhe que ajude outros – estados como Indiana, Carolina do Norte, Carolina do Sul e outros estão todos tentando impedir os esforços republicanos de redistritamento em meados da década. Mais sobre isso em breve”, escreveu Newsom.
Governador republicano de Indiana, Mike Braun convocou uma sessão especial programado para começar na segunda-feira, para “proteger os Hoosiers dos esforços em outros estados que buscam reduzir sua voz em Washington e garantir que sua representação no Congresso seja justa”.
No Kansas, o presidente republicano do Senado estadual disse na semana passada que estava lá as assinaturas foram suficientes dos republicanos da Câmara para convocar uma sessão especial para redesenhar os mapas estaduais. Os republicanos na Câmara estadual teriam de igualar o esforço no futuro.
Na Louisiana, os republicanos controlam a legislatura votei na semana passada para atrasar as eleições primárias de 2026 no estado. A medida visa dar aos legisladores mais tempo para redesenhar mapas caso a Suprema Corte decida o caso da votação federal.
Se os juízes acabarem com a prática de desenhar distritos com base na raça, o governador da Flórida, Ron DeSantis, um republicano, irá indicaram o estado provavelmente entraria na corrida pelo redistritamento em meados da década.
Shaniqua McClendon, diretora da Vote Save America, disse que a ampla pressão de redistritamento do Partido Republicano ressalta por que os democratas deveriam seguir o exemplo da Califórnia – mesmo que desaprovem as táticas.
“Os democratas têm de levar a sério o que está em jogo. Sei que eles não gostam dos meios, mas temos de pensar no fim”, disse McClendon. “Temos que ser capazes de recuperar a casa – essa é a única maneira de responsabilizar Trump.”
Em Nova York, uma ação movida na semana passada alegando um distrito congressional que privasse os eleitores negros e latinos seria uma “Ave Maria” para os democratas que esperam melhorar suas chances nas eleições intermediárias de 2026, disse Daly, do FairVote.
Utah também poderia dar aos democratas uma oportunidade externa de conseguir um assento, disse Dave Wasserman, analista do Congresso para o apartidário Cook Political Report. Tribunal neste verão Líderes republicanos em Utah pediram um redesenho o mapa congressional do estado, resultando em dois distritos que os democratas poderiam potencialmente inverter.
Wasserman descreveu os vários esforços de redistritamento como uma “corrida armamentista… Os democratas usam o que os republicanos fizeram no Texas como justificativa para a Califórnia, e os republicanos usam a Califórnia como justificativa para suas ações em outros estados”.
“Tbalismo Político”
Alguns observadores políticos disseram que o resultado das eleições na Califórnia poderia inspirar ainda mais manobras políticas noutros estados.
“Acho que a aprovação da Proposição 50 na Califórnia pode mostrar a outros estados que os eleitores podem apoiar o redistritamento em meados da década quando necessário, quando estiverem sob ataque”, disse Jeffrey Wice, professor da Faculdade de Direito de Nova York, onde dirige o Instituto de Eleições, Censo e Redistritamento de Nova York. “Acho que isso realmente daria um impulso para que lugares como Nova York avançassem.”
Tal como a Califórnia, Nova Iorque teria de pedir aos eleitores que aprovassem uma alteração constitucional, mas isso não poderia acontecer a tempo das eleições intercalares.
“Isso também poderia encorajar os estados republicanos que têm hesitado em redistritar a dizer: ‘Bem, se os eleitores da Califórnia apoiarem o redistritamento em meados da década, talvez eles o apoiem aqui também’”, disse Wice.
Para Erik Nisbet, diretor do Centro de Comunicações e Políticas Públicas da Northwestern University, a ideia de que a tendência de redistritamento de meados da década está a consolidar-se faz parte de um problema mais amplo.
“É um sintoma desta tendência de 20 anos de crescente polarização e tribalismo político”, disse ele. “E, infelizmente, o nosso tribalismo está agora a rebentar, não apenas entre nós, mas também entre estados.”
Argumentou que ambos os partidos estão a sacrificar as normas democráticas e as ideias de justiça processual e de democracia representativa em prol de ganhos políticos.
“Estou preocupado com qual será o resultado final disso”, disse ele.
Ceballos relatou de Washington, Mehta de Los Angeles.
