Tendo aderido à NATO e aumentado o seu orçamento de defesa, a Finlândia considera-se equipada para enfrentar a crise que enfrentará com o seu poderoso vizinho russo, para a qual o seu povo está preparado há muito tempo.
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Este país, que tem uma fronteira terrestre de 1.340 quilómetros com a Rússia e um décimo do seu território foi anexado pela URSS em 1940, aderiu à Aliança Atlântica em Abril de 2023, como resultado da invasão da Ucrânia por Moscovo, pondo fim a décadas de não-alinhamento militar.
“Anteriormente, tínhamos que fazer isso sozinhos. Com a ajuda dos nossos amigos, é claro, mas sobrevivendo por conta própria. Agora estamos totalmente integrados na OTAN, esta é uma grande mudança na nossa abordagem de defesa”, disse o ministro da Defesa finlandês, Antti Häkkänen, em entrevista à AFP.
Segundo ele, a Rússia, que detém o monopólio do conflito na Ucrânia, não representa atualmente uma “ameaça militar direta”, mas pode tornar-se um “agressor no futuro”. “Devemos agir rapidamente agora para fortalecer a nossa defesa”, admite.
No ano passado, a Finlândia destinou 6,5 mil milhões de euros, ou 2,5% do seu PIB, à sua defesa; essa taxa foi de 1,9% em 2022. Este ano, este país receberá o primeiro dos 64 caças stealth americanos F-35 que encomendou.
A Finlândia também abandonou a Convenção de Ottawa que proíbe as minas antipessoal em Janeiro e prepara-se para minar a sua fronteira com a Rússia em caso de crise.
O exército russo está a reactivar ou a reforçar as suas bases militares perto do território finlandês, sem aumentar, por enquanto, os seus recursos militares, que são monopolizados na guerra contra as tropas ucranianas.
O ministro finlandês disse que compreendeu esta evolução da situação “com grande calma e compostura” e disse: “Isto não é novidade. A Rússia já teve uma presença muito importante nas regiões vizinhas durante a Guerra Fria”.
Confrontada com ataques híbridos suspeitos pelos russos, a Finlândia também reforçou os seus sistemas de vigilância para cabos submarinos no Mar Báltico.
Também fechou a sua fronteira com a Rússia “até novo aviso”, especialmente por medo de que este país vizinho planeasse a chegada de migrantes para o desestabilizar, como fez no outono de 2023.
Para garantir isso, a Finlândia iniciou a construção de uma cerca altamente monitorizada com 200 quilómetros de comprimento em pontos estratégicos.
Com o serviço militar obrigatório, 900 mil cidadãos podem contar com uma reserva para uma população de 5,6 milhões.
“Isso é algo que nos define como finlandeses: estamos realmente orgulhosos de que uma percentagem tão elevada dos nossos cidadãos esteja pronta para pegar em armas, se necessário”, disse à AFP Joona Rättö, um jovem tenente que ensina recrutas a colocar minas.
“Não estamos a mudar a nossa atitude em relação à defesa nacional”, afirma o Ministro Häkkänen: “Esta continua a ser a prioridade número um, inclusive para a NATO”.
