MINNEAPOLIS – Como o Minnesota Vikings pôde cometer oito penalidades de largada falsa no domingo, a maior penalidade cometida por um time da casa nas últimas 16 temporadas?
Jogadores e treinadores ofereceram uma variedade de explicações após a derrota por 27-19 para os Ravens, incluindo a possibilidade de a defesa do Baltimore ter feito ligações destinadas a simular a cadência do quarterback JJ McCarthy.
“Às vezes é difícil ouvir”, disse Aaron Jones, running back dos Vikings. “Eles chamam ‘chamadas de movimento’ de antemão, então às vezes parece que pode ser JJ (dizendo), ‘Set hut’, mas eles fazem chamadas de movimento e você os vê pisando forte, então eles tentam fazê-los pular também.”
Questionado se os Ravens estavam jogando um jogo com contagem instantânea, Jones disse: “Sim, eles estão jogando um joguinho lá também.
As regras da NFL proíbem o uso de “ações ou palavras por parte do time defensivo destinadas a confundir um time ofensivo naquele momento”. No entanto, pode ser difícil para os árbitros distinguir entre tais ações e chamadas defensivas genuínas, e isso raramente é penalizado durante os jogos.
O técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, disse que perguntou a alguns jogadores durante o jogo se houve “alguma conversa sobre alguns dos treinos”. Mas no final, O’Connell disse: “Não recebi nenhuma indicação de nossos rapazes de que sim”.
O right tackle Brian O’Neill, que pulou impedimento três vezes, não quis comentar como os Ravens podem ter contribuído para os pênaltis, mas disse: “Tenho que melhorar e irei, e temos que ser melhores como uma unidade para descobrir isso.”
McCarthy, fazendo o quarto início de sua carreira, disse que assumiu total responsabilidade por cada pênalti porque “como zagueiro, você é o orquestrador da orquestra”. Ele também se recusou a abordar o papel potencial dos Ravens.
“É apenas o nível de foco”, disse McCarthy. “É tão simples como ‘Lembre-se da contagem do snap e execute-a quando a bola for lançada’.
A última vez que um time da NFL cometeu oito ou mais partidas falsas em casa foi em 2009, pelo Buffalo Bills (9). As oito partidas falsas dos Vikings igualaram o St. Louis Rams de 2005, o segundo maior número de um time da casa desde pelo menos 2000.
As bandeiras foram direcionadas aos jogadores em diferentes posições. Além dos três roubos de bola de O’Neill, o left tackle Christian Darrisaw e o center Blake Brandel tiveram um cada. McCarthy, o wide receiver Justin Jefferson e o tight end Ben Yurosek também foram nomeados um cada.
Os Vikings tiveram uma média de 6 jardas por jogo, o recorde da temporada, no domingo, mas desistiram de 40 jardas na penalidade inicial. Mesmo assim, os Vikings tiveram a bola e a chance de empatar o jogo no final do quarto período, mas o passe de McCarthy para Jones na quarta descida ficou incompleto.
“Ainda tínhamos chances de vencer o jogo, o que é uma loucura”, disse Darrisaw. “Não deveríamos ter tido chance porque não nos colocamos em posição.”
Os Vikings também cometeram três reviravoltas e O’Connell lamentou os erros depois.
“O pré-snap, seja lá o que tenha acontecido com a cadência ou o que quer que seja, simplesmente não é aceitável de forma alguma”, disse O’Connell. “E temos que consertar isso, e o faremos. Mas sendo a situação de penalidade e a situação de rotatividade o que era, quando você tem uma média de mais de 6 jardas por jogo no ataque, é tudo em vão se você quiser devolver tantas dessas jardas em diferentes capacidades. Temos que encontrar uma maneira de resolver qualquer que seja o problema, em primeiro lugar.
“Normalmente podemos fazer isso no jogo se houver algum problema. Mas parecia apenas um pontinho aqui e ali, muito, muito. Então, se houvesse alguma incerteza sobre o que fizemos, obviamente isso é algo que temos que resolver, independentemente de quem está no jogo e todas essas coisas.”
