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O assassinato do traficante Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes pode parecer uma vitória decisiva na guerra contra as drogas. Mas em Washington e na Cidade do México, também é visto como algo mais estratégico: uma resposta visível à crescente pressão dos EUA que está a remodelar a abordagem do México aos cartéis.
A operação, levada a cabo pelas forças mexicanas com o apoio da inteligência dos EUA, destaca o aprofundamento da coordenação entre os dois governos, uma vez que o tráfico de fentanil continua a ser uma questão política e de segurança central nos Estados Unidos.
O senador Ted Cruz, republicano do Texas, disse à Fox News Digital que alertou pessoalmente as autoridades mexicanas no ano passado que Washington esperava uma ação mais forte. “Fui ao México em agosto do ano passado. Fiz uma viagem a El Salvador, Panamá e México e encontrei-me com altos funcionários do governo mexicano. A mensagem que transmiti a eles foi que eles tinham que levar a sério o combate aos cartéis para impedir o contrabando de drogas para a América e para impedir o contrabando de seres humanos para a América. Eu disse-lhes que se não levassem a sério, o Presidente Trump iria fazê-lo.”
Cruz acrescentou: “Isso foi antes do ataque a Maduro, mas o ataque não foi nenhuma surpresa; ficou claro que o presidente faria tudo o que fosse necessário para manter a América segura. Direi que o México deu uma guinada acentuada, e esta é uma indicação real disso. Milhares de americanos estão vivos hoje porque Trump foi reeleito e os republicanos foram colocados no comando do Congresso. Se tivéssemos mantido as políticas de fronteira aberta dos democratas, outros milhares de americanos teriam morrido por assassinato, outros crimes violentos e overdose de drogas.”
Um soldado monta guarda ao lado do veículo carbonizado que foi incendiado após a morte de “El Mencho” no domingo, 22 de fevereiro de 2026, em Cointzio, México. (Foto AP/Armando Solis)
Melissa Ford Maldonado, Diretora do Hemisfério Ocidental do America First Policy Institute, disse à Fox News Digital que a greve reflete uma mudança mais ampla nos incentivos impulsionada por Washington.
Ford Maldonado disse: “A pressão dos EUA certamente moldou as ações do México. A única coisa que força o estado mexicano a agir é a pressão.” “A administração Trump tem sido aberta sobre a ligação da alavancagem comercial e mesmo da possibilidade de acção unilateral ao desempenho do México contra os cartéis, o que mudou completamente a estrutura de incentivos na Cidade do México. Quando Washington exige resultados visíveis, o México está sob pressão para produzir algo visível.”
O assassinato em si se enquadra nessa dinâmica, disse ele. “O assassinato de El Mencho é uma tentativa nesse sentido”, disse ele. “El Mencho era um dos homens mais procurados do hemisfério, e o cartel Nova Geração de Jalisco está entre os cartéis mais violentos e militarizados do México. A sua morte dá ao governo mexicano algo concreto para apontar – um alvo de alto valor – e afirmar que o conseguiram.
Número de mortos aumenta após líder do cartel de drogas mexicano ser morto em operação apoiada pelos EUA
Um trabalhador folheia exemplares recém-impressos do jornal Prime, que traz a manchete “‘El Mencho’ no mapa dos EUA e o México desfere o golpe final entre dois incêndios” após o assassinato do traficante no domingo, 22 de fevereiro de 2026. (José Luis González/Reuters)
Ford Maldonado alertou que quedas de alto nível historicamente falharam em proporcionar estabilidade duradoura.
“O problema é que os ganhos tácticos não são o mesmo que a mudança estratégica. Os ganhos tácticos já não são suficientes. Se fossem, a longa lista de detenções e extradições passadas já teria resolvido isto. Acredito que Washington está à procura de algo mais profundo agora: a perturbação do ecossistema que permite que o poder dos cartéis prospere. O México tem um problema com a corrupção, o controlo territorial e a protecção política, e precisa de abordar as redes políticas e financeiras que mantêm os cartéis no poder.”
A fumaça sobe dos veículos em chamas em meio à onda de violência que se seguiu à operação militar em que “El Mencho” foi morto em Puerto Vallarta, México, em 22 de fevereiro de 2026. (Captura de tela tirada de um vídeo de mídia social. via @morelifediares Instagram/Youtube/Reuters)
Ele também observou a dinâmica política interna do México que poderia complicar a narrativa.
Em junho de 2020, Omar García Harfuch, então chefe de polícia da Cidade do México, sobreviveu a uma tentativa de assassinato amplamente atribuída a El Mencho. García Harfuch é hoje secretário de Segurança e Proteção ao Cidadão do México e chefiou a operação que matou o líder do cartel.
“Também pode haver outras razões”, disse Ford Maldonado. “O cartel Nova Geração de Jalisco tem uma rivalidade de longa data e muito sangrenta com o cartel de Sinaloa, que alguns dizem ser o tradicional parceiro do regime de Morena. Portanto, se o governo mexicano vai atrás dos rivais de um cartel, há muito acusado de tolerar ou trabalhar com eles, isso por si só não prova que tenha realmente quebrado o conluio entre o cartel e o Estado.”
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Em 22 de fevereiro de 2026, ocorreu uma onda de violência em Puerto Vallarta, Jalisco, México, após a morte de “El Mencho”. (Captura de tela tirada de um vídeo de mídia social. via @morelifediares Instagram/Youtube/Reuters)
Por enquanto, disse ele, o assassinato é significativo, mas não certo.
“Infelizmente, a história mostra que matar um líder de cartel raramente proporciona estabilidade duradoura. Interrompe temporariamente o comando e o controlo”, disse ele. “Se este é um verdadeiro ponto de viragem depende do que acontece a seguir, particularmente se a aplicação da lei vai além dos líderes dos cartéis de alto perfil e começa a confrontar as redes políticas e financeiras que os mantêm à tona.
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