Um editor sênior da Axel Springer, gigante da mídia alemã por trás de grandes publicações americanas como Politico e Business Insider, deixou a empresa após uma investigação sobre comportamento inadequado, disseram três pessoas familiarizadas com o assunto.
A investigação sobre Jan Philipp Burgard, editor-chefe do jornal de centro-direita Welt, começou este mês depois que executivos da Axel Springer receberam uma investigação da mídia sobre o comportamento de Burgard em uma festa de Natal de uma empresa movida a álcool em dezembro, disseram duas das fontes.
Durante a investigação, Burgard, 41, foi questionado se ele agiu de forma inadequada com as funcionárias de Axel Springer na festa, inclusive se beijou funcionárias, disseram duas pessoas.
Duas pessoas questionadas disseram que Burgard admitiu ter bebido na festa, mas não se lembrava se os relatos eram verdadeiros. Após essa conversa, Axel Springer disse a Burgard para renunciar, disseram duas pessoas.
Burgard não respondeu a e-mails, mensagens de texto ou telefonemas solicitando comentários. Em uma postagem no LinkedIn na semana passada, ele disse que decidiu renunciar depois de sofrer um “grave incidente físico” em um avião que voltava de férias que exigiu que ele fosse tratado por um médico em pleno vôo.
Um porta-voz de Axel Springer, contatado por telefone, não quis comentar questões pessoais.
Burgard será substituído por Helge Fuhst, editor sênior da emissora pública alemã Ard. Fuhst também supervisionará as edições alemãs dos livros norte-americanos de Axel Springer, incluindo Politico e Business Insider.
Burgard foi um dos editores mais proeminentes de Axel Springer; Ele dirigiu o influente jornal alemão e apareceu na rede de TV. Em 2024, o Welt Group respondeu publicamente a uma polêmica coluna escrita pelo bilionário Elon Musk em apoio ao partido de extrema direita alemão, Alternativa para a Alemanha (AfD). Antes de ingressar na Springer, Axel foi correspondente de Ard nos EUA, cobrindo a Casa Branca e viajando pela América.
A saída de Burgard ocorre num momento em que o gigante europeu dos meios de comunicação Axel Springer, que tem participações nos Estados Unidos e na Alemanha, procura expandir a sua influência na América. Mathias Döpfner, o influente executivo-chefe que controla a empresa, tem procurado agressivamente outras publicações nos Estados Unidos nos últimos meses e disse ao The Wall Street Journal em dezembro que estava “pronto para agir” em grandes aquisições.
Mas questões sobre o comportamento dos principais editores de Axel Springer continuam a perseguir a empresa. Há cinco anos, Axel Springer despediu Julian Reichelt, editor do tablóide de centro-direita Bild.
O New York Times informou em 2021 que Reichelt teve um caso com uma estagiária que testemunhou durante uma investigação legal independente que a convidou para fazer sexo em um hotel perto do escritório em 2018.
