Draft da NFL de 2026: executivos, olheiros, principais clientes em potencial

Quando o NFL Combine começar em Indianápolis esta semana, será a próxima etapa no processo de avaliação para o Draft da NFL de 2026 (23 a 25 de abril, ESPN e ABC).

Cada primavera oferece excelentes oportunidades para os times da NFL explorarem prospectos: os jogos de estrelas (o Senior Bowl em Mobile, Alabama e o East-West Shrine Bowl em Frisco, Texas, entre os mais notáveis), os dias profissionais combinados e individuais que antecedem o draft deste ano em Pittsburgh. As equipes também têm a opção de trazer até 30 jogadores para suas instalações durante a primavera. Embora cada equipe observe os eventos de maneira diferente, há coisas importantes que eles procuram em cada parada.

“O aspecto do futebol é o que está ressoando agora. Estamos tentando confirmar as coisas que estamos vendo e então você obviamente descobre quem são os caras que amam esse jogo e estão fazendo todas as pequenas coisas para ajudar suas carreiras e ajudar a organização a alcançar seus objetivos”, disse o técnico dos running backs do New Orleans Saints, Joel Thomas, que treinou o time americano durante o Senior Bowl, em janeiro.

As equipes da colheitadeira entrevistarão os jogadores, conduzirão os treinos e compartilharão informações médicas. Os Pro Days e as 30 melhores visitas permitem que as equipes interajam com jogadores que optaram por pular o Combine ou não foram convidados para o evento.

Um executivo da NFC disse à ESPN que ainda pode ser difícil avaliar os jogadores do draft após suas temporadas. “A maior parte do trabalho realizado após a temporada costuma ser uma confirmação ou confirmação do que você já acredita”, disse ele.

Onde estão as coisas agora? Jeff Legwold, Jeremy Fowler e Roman Modrowski da ESPN usaram o Senior Bowl, Shrine Bowl e Super Bowl como oportunidades para fazer perguntas a dirigentes, treinadores e jogadores sobre três grandes questões sobre a classe. Os Las Vegas Raiders manterão a escolha número 1 e o quarterback do draft Fernando Mendoza? Quem é o melhor cliente potencial nesta classe, independentemente da posição? E quais perspectivas serão mais emocionantes de assistir aos domingos neste outono? (Cada repórter fez uma pergunta e o número de respostas varia de pergunta para pergunta.)

Vá para uma pergunta:
Os Raiders manterão a escolha número 1?
Quem é o melhor cliente potencial da classe?
Quem são os jogadores da NFL mais emocionantes de assistir?

Os Raiders manterão a escolha número 1, Fernando Mendoza?

Mantenha a seleção: Oito votos
Substitua a seleção: Zero votos

Os Raiders são espertos em não se envolverem aos olhos do público, mas as pessoas na liga estão percebendo. Para dirigentes e olheiros, a resposta a esta pergunta é inequívoca: não há chance de os atacantes saírem da primeira posição e passarem o draft do QB de Indiana.

“Nunca diga nunca, mas nunca”, disse um executivo da AFC sobre os Raiders saindo da primeira escolha, enquanto invocava uma frase que ficou famosa pelo ex-técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin.

Conseguir um quarterback titular capaz em um contrato de novato é a inveja da maioria dos front offices. Os Raiders têm essa chance – talvez a única chance em um draft com um passador certeiro no topo. É Mendoza, o vencedor do Troféu Heisman exibindo sua última temporada universitária. Foi uma atuação para sempre, semelhante às estrelas de Joe Burrow (Cincinnati) e Jayden Daniels (Washington) em suas últimas temporadas na LSU.

“O elenco dos Raiders é ruim, mas Mendoza é o melhor passador do draft e não está perto”, disse um executivo da NFC. “Você não pode perder. Ele é preciso em todos os níveis do campo, com um bom braço, grande tamanho e bom caráter.”

O mesmo avaliador acredita que Mendoza pode ser uma boa opção para uma equipe dos Raiders que precisa de uma dose de seu entusiasmo.

“Esse pode ser o seu superpoder”, disse outro executivo da NFC sobre o comportamento do QB. “… Ele está realmente tão focado, e acho que os caras vão se sentir atraídos por isso.”

Alguns eleitores avaliaram a opção, se negociar a primeira escolha pudesse trazer peixes grandes como Burrow ou Lamar Jackson, de Baltimore. Mas tais acordos são considerados, na melhor das hipóteses, improváveis.

Os Raiders ficaram em último lugar na NFL em ataque total na temporada passada (245,3 jardas por jogo). Mendoza não terá muito talento ao seu redor em Las Vegas no Ano 1, mas não seria surpresa para os Raiders gastarem agressivamente ao longo da linha ofensiva e em posições de habilidade em agência livre. Os quase US$ 88 milhões em teto salarial de Vegas ficam atrás apenas do Tennessee Titans. –Fowler

Quem é o melhor cliente potencial da classe, independentemente da posição?

Bill ReeseLB/Edge, estado de Ohio: Cinco votos
Jeremias amorRB, Notre Dame: Três vozes
Calebe DownsS, estado de Ohio: Uma voz
Fernando Mendoza, QB, Indiana: Uma voz

Desde a época em que Peyton Manning, membro do Hall da Fama do Futebol Profissional, foi selecionado com a escolha número 1 no Draft da NFL de 1998, parece haver dois quadros de draft que os times têm todos os anos: o quadro de quarterback e todos os outros. Vinte e um quarterbacks foram selecionados em primeiro lugar nos últimos 28 draft, incluindo sete dos últimos oito anos.

Então, quando questionados sobre o principal candidato no draft deste ano, todos os olheiros ou executivos de pessoal entrevistados foram rápidos em dizer que acham que Mendoza será o número 1. E disseram que Mendoza era facilmente o melhor zagueiro do tabuleiro e é definitivamente um dos melhores jogadores do draft.

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Por que Fernando Mendoza é o principal candidato de Field Yates no draft de 2026

Field Yates e Ben Solak discutem o que faz de Fernando Mendoza o melhor jogador do Draft de 2026 da NFL.

“Mas não será um ano como o de Mario Williams”, disse um gerente geral da NFC. “Não vejo muitos cenários, se houver, em que (Mendoza) não termine em primeiro lugar, independentemente de onde todos sejam avaliados. Haverá algumas notas um pouco mais altas.”

Williams foi uma das sete escolhas não-quarterback número 1 nos últimos 28 draft, quando o Houston Texans o selecionou como número 1 em 2006. Ele acabou sendo nomeado para quatro Pro Bowls para ir com uma seleção All Pro do primeiro time em seus 11 anos de carreira, mas Vince Young (No. 3), Matt Leinart (No. Cutler) (No. Cutler) (No. Cutler) (No. Cutler) (No. quarterbacks que ano.

Quando se trata de quem é o melhor candidato na turma de 2026 em qualquer posição, essa honra, com base em nossa enquete, vai para Reese. O linebacker/edge rusher do estado de Ohio era um multitarefa na defesa dos Buckeyes, ostentando a capacidade atlética, a fisicalidade e a habilidade de início de um jogador de três descidas. Ele tem um enorme potencial como ala com sua ampla habilidade fora da bola.

Love, que teve 35 touchdowns corridos nas últimas duas temporadas combinadas, recebeu o maior número de votos atrás de Reese. Para uma liga em busca de jogadas explosivas, o running back de Notre Dame é um jogador que pode se desenvolver muito, e o fato de não ser considerado um back dependente do sistema tornará sua lista de pretendentes à NFL mais longa. – Legwold

Quais prospectos de draft os jogadores atuais da NFL estão mais entusiasmados em assistir aos domingos?

Duas semanas antes de ajudar o Seattle Seahawks a vencer o Super Bowl LX, o lado defensivo All-Pro do primeiro time, Leonard Williams, viu Mendoza levar Indiana ao campeonato nacional. A icônica corrida e estiramento de Mendoza através da linha do gol foi uma das mais memoráveis ​​​​da história do campeonato, mas outra coisa ficou com Williams.

“Ele parece um garoto bom e humilde”, disse Williams durante a semana do Super Bowl. “Ele parece feliz por estar lá, onde quer que esteja. Acho que esse tipo de atitude, combinado com seu porte atlético e habilidade de jogo, mudará os vestiários onde quer que ele vá”.

Os 27 touchdowns na zona vermelha de Mendoza (sem interceptação) foram os maiores na FBS, e seu percentual de conclusão ajustado de 79,2% ficou em segundo lugar no país. Mas Mendoza também causou impacto quando a bola não estava em jogo.

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Quem será o draft dos Jets em segundo lugar?

Field Yates e Mina Kimes especulam sobre o que os Jets poderiam fazer com a segunda escolha no draft deste ano da NFL.

“Estando na liga há (11 anos), nem sempre se trata de sua habilidade de jogar, mas de sua habilidade – especialmente como quarterback – de impactar um time. Seu comportamento e sua natureza, como ele é em sua essência, você pode ver isso”, disse Williams.

O armador do Patriots, Mike Onwenu, disse que está animado para ver o que Mendoza também pode fazer na NFL.

“Com base no ano que ele teve, e vendo-o como um líder, vendo-o falar com a equipe e vendo-o falar com a mídia, ele foi de momento em momento”, disse Onwenu.

O cornerback do Patriots Pro Bowl, Christian Gonzalez, disse que está ansioso para receber o wide receiver do Arizona State Jordan Tyson para a NFL, no entanto. Tyson lutou contra lesões nas últimas duas temporadas, mas Field Yates da ESPN o colocou em 8º lugar para o Saints em seu último mock draft.

O interesse de Gonzalez no wide receiver de 1,80 metro e 90 quilos vai além das estatísticas.

“Ele é da mesma área que eu, perto de Dallas”, disse Gonzalez. “E temos o mesmo agente. Então, pude conhecê-lo um pouco. Grande cara, grande atleta. Estou animado para vê-lo nesta liga, e ele será um grande jogador.”

O time especial do Patriots, Alex Austin, também escolheu Tyson depois de ver alguns de seus destaques no YouTube.

“Ele é realmente atlético”, disse Austin. “Estou animado para ver o que ele faz. Acho que ele pode ser uma boa arma. Ele é legítimo.”

O segurança estreante dos Seahawks, Nick Emmanwori, teve uma excelente temporada depois de ser nomeado All-American do time principal na Carolina do Sul. Não foi nenhuma surpresa que alguns dos candidatos que Emmanwori está de olho tenham laços com o SC.

“Eu gosto (Carolina do Sul CB) Brandon Cissé“, Emmanwori disse,” e (Clemson WR) Antonio Williams. … Joguei com (Williams) no colégio, joguei com ele na faculdade, ele é de Irmo, na Carolina do Sul, é de onde eu sou. Rival da cidade natal. Ótima carreira universitária. Esses são os caras que segui quando saí da faculdade.”

Emmanwori também mencionou Reese, do Ohio State, e o cornerback da LSU Mansoor Delaney entre os prospectos que ele está mais animado para assistir.

Mendoza não foi o único jogador a fazer um jogo forte no campeonato. O atacante defensivo do Miami, Rueben Bain Jr., teve um sack e 2,5 tackles para uma derrota. “Ele é um jogador emocionante”, disse o linebacker do Patriots, Jack Gibbens, sobre ele. “Eu o vi em alguns jogos dos playoffs e ele definitivamente parece alguém para assistir.”

E, finalmente, o tackle defensivo dos Seahawks, Jarran Reed, escolheu o receptor do Alabama Germie Bernardo como o cliente em potencial que ele está mais animado em ver.

“Por quê? Porque fui para o Alabama”, disse Reed. –Modrowski

A repórter da ESPN Saints, Katherine Terrell, contribuiu para esta história.