O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na quinta-feira que vinha lançando uma ofensiva “forte e mortal” dos EUA contra as forças do Estado Islâmico na Nigéria há semanas, acusando o governo do país da África Ocidental de não conseguir controlar a perseguição aos cristãos.
Trump não forneceu detalhes nem mencionou a extensão dos danos em sua postagem na véspera de Natal na rede social. No entanto, o Comando dos EUA para África disse em X que os ataques foram realizados “na província de Soboto, a pedido das autoridades nigerianas” e que “múltiplos terroristas do ISIS” foram mortos.
Trump escreveu: “Esta noite, sob a minha orientação como Comandante-em-Chefe, os Estados Unidos lançaram um ataque poderoso e mortal contra a escória terrorista do ISIS no noroeste da Nigéria, visando e matando brutalmente, principalmente cristãos inocentes, em níveis não vistos há anos, mesmo séculos!”
Um funcionário do Departamento de Defesa, que insistiu no anonimato para discutir detalhes não públicos, disse que os Estados Unidos trabalharam com a Nigéria para realizar os ataques e que os ataques foram aprovados pelo governo daquele país.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Nigéria disse que a cooperação inclui o intercâmbio de informações e a coordenação estratégica através de meios “consistentes com o direito internacional, o respeito mútuo pela soberania e os compromissos comuns com a segurança regional e global”.
“Qualquer forma de violência terrorista, seja contra cristãos, muçulmanos ou outras comunidades, continua a ser uma afronta aos valores da Nigéria e à paz e segurança internacionais”, afirmou o ministério num comunicado. ele disse.
O governo nigeriano já tinha feito uma declaração em resposta às críticas de Trump, afirmando que não só os cristãos, mas também pessoas de muitas religiões foram sujeitas a ataques pelas mãos de grupos extremistas.
Trump instruiu no mês passado o Pentágono a começar a planear uma possível operação militar na Nigéria para impedir a perseguição cristã. O Ministério dos Negócios Estrangeiros anunciou recentemente que iria restringir os vistos para nigerianos e seus familiares envolvidos em assassinatos em massa e violência contra cristãos aqui.
E os Estados Unidos designaram recentemente a Nigéria como um “país de particular preocupação” ao abrigo da Lei Internacional de Liberdade Religiosa.
“Já avisei estes terroristas antes que haverá um inferno a pagar se não pararem com o massacre de cristãos, e esta noite aconteceu”, escreveu Trump na noite de quinta-feira. Ele disse que as autoridades de defesa dos EUA “conduziram numerosos ataques perfeitos como só os Estados Unidos conseguiram” e acrescentou: “Nosso país não permitirá que o terrorismo islâmico radical prospere”.
“Os ataques mortais contra o ISIS demonstram a força dos nossos militares e a nossa determinação em eliminar as ameaças terroristas aos americanos no país e no estrangeiro”, escreveu o Comando dos EUA para África no X post.
A população da Nigéria de 220 milhões (22 milhões) está dividida quase igualmente entre cristãos e muçulmanos. O país enfrenta há muito tempo a insegurança de várias frentes, incluindo o grupo extremista Boko Haram, que tem procurado impor a sua própria interpretação radical da lei islâmica e também tem como alvo os muçulmanos que considera não serem suficientemente muçulmanos.
Mas os ataques na Nigéria têm frequentemente causas diferentes. Existem conflitos de motivação religiosa que visam tanto cristãos como muçulmanos, conflitos entre agricultores e pastores devido à diminuição dos recursos, rivalidades sociais, grupos separatistas e conflitos étnicos.
A pegada de segurança dos Estados Unidos diminuiu em África, onde as parcerias militares foram reduzidas ou canceladas. Qualquer intervenção militar na Nigéria exigiria provavelmente a retirada das forças dos EUA de outras partes do mundo.
Trump manteve a pressão enquanto a Nigéria enfrentava uma série de ataques violentos a escolas e igrejas que, segundo especialistas e residentes, tinham como alvo cristãos e muçulmanos.
“O presidente foi claro no mês passado: o assassinato de cristãos inocentes na Nigéria (e em outros lugares) deve acabar”, postou o secretário de Defesa Pete Hegseth no X quinta-feira à noite.
Hegseth disse que as forças militares dos EUA “estão sempre prontas, então o ISIS descobriu esta noite, no Natal”, acrescentando: “Mais por vir… Estou grato pelo apoio e cooperação do governo nigeriano”, acrescentando: “Feliz Natal!” ele acrescentou antes de assinar.
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