O arremessador dos Dodgers, Alex Vesia, e sua esposa, Kayla, anunciado no Instagram na sexta-feira que sua filha, Sterling, morreu em 26 de outubro – uma perda trágica que fez com que Vesia perdesse a participação dos Dodgers na World Series na semana passada.
“Nosso anjinho, nós te amamos para sempre e você está sempre conosco”, escreveu Vesias. “Não há palavras para descrever a dor que estamos passando, mas nós a guardamos em nossos corações e valorizamos cada segundo que passamos com ela”.
Vesias esperava o nascimento de Sterling, seu primeiro filho, durante a pós-temporada dos Dodgers. Sua morte ocorreu durante a World Series, obrigando Vesia a deixar o clube.
Um dia antes do jogo 1 da World Series, os Dodgers anunciaram que Vesia não estava com o time devido a um “assunto familiar profundamente pessoal”. Os Dodgers o deixaram de fora da escalação da World Series, bem como da lista de emergência médica da família, para não pressioná-lo a sentir que precisava retornar.
“Isso é muito maior do que o beisebol”, disse na época o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman. “E para nós, foi fazer o que pudemos para apoiar 100%.”
O bullpen dos Dodgers homenageou Vesia no jogo 3 da World Series, com cada apaziguador escrevendo seu número 51 nas laterais de seus bonés pelo resto da série. Os apaziguadores do Toronto Blue Jays fizeram o mesmo nos jogos 6 e 7, um gesto que vários Dodgers reconheceram publicamente e apreciaram profundamente.
“Acho que isso realmente fala à irmandade dos atletas, jogadores da liga principal de beisebol”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, antes do jogo 7. “Beisebol é o que fazemos, mas não é quem somos. E para esses caras reconhecerem Alex e o que ele e Kayla passaram – ‘comovente’ nem é uma descrição boa o suficiente.
“Para esses caras fazerem isso, é inacreditável”, acrescentou o defensor externo Kiké Hernández. “Eles estão tentando ganhar uma World Series, mas entendem que é – a vida é maior que o beisebol, e o beisebol é apenas um jogo. Para eles fazerem isso com os limites em que estamos, tiro o chapéu para eles, e quero que saibam que os apreciamos.
Vesias também agradeceu aos Dodgers, Blue Jays e aos fãs de beisebol pelo apoio.
“Nossa família do beisebol apareceu para nós e não poderíamos fazer isso sem eles”, escreveram. “Vimos TODAS as suas mensagens, comentários e postagens. Isso nos trouxe muito conforto.”
Vesia foi uma parte fundamental do bullpen dos Dodgers tanto na temporada regular (quando ele teve um ERA de 3,02 em 68 partidas, o recorde de sua carreira) quanto nas três primeiras entradas dos playoffs (quando ele permitiu apenas duas corridas em sete jogos).
Na quinta-feira, os Dodgers escolheram a opção de US$ 3,65 milhões de Vesia para a próxima temporada, evitando a arbitragem antes do que será seu último ano antes de alcançar a agência gratuita.
