Documentos: A polícia da WMU conduziu duas verificações de bem-estar em Marshawn Kneeland

A polícia da Western Michigan University foi chamada duas vezes para realizar verificações do bem-estar do ex-defensivo do Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, enquanto ele jogava pela escola, inclusive por treinadores que temiam que ele pudesse ter uma arma, de acordo com registros obtidos pela ESPN.

Kneeland, 24, morreu em 6 de novembro devido a um aparente ferimento autoinfligido por arma de fogo em Frisco, Texas. Os documentos obtidos pela ESPN por meio de solicitação aberta mostram que havia preocupações com sua saúde mental já em 2020.

Um incidente, em junho de 2023, ocorreu 10 meses antes de Dallas selecioná-lo na segunda rodada do draft da NFL. O técnico do oeste de Michigan, Lance Taylor, e o então coordenador defensivo Lou Esposito ligaram para a polícia com “preocupação de que (Kneeland) havia se separado recentemente de sua namorada” e que “queriam ter certeza de que ele estava mentalmente apto para possuir uma arma de fogo”, de acordo com um relatório da polícia do campus.

“Depois de falar com Kneeland, ele entregou voluntariamente a arma de fogo ao WMUPD para guarda até ser liberada por um conselheiro”, escreveu a polícia.

Doze dias depois, Kneeland recuperou sua arma da polícia após receber uma carta de uma assistente social do Western Michigan Sindecuse Health Center afirmando que Kneeland estava sendo investigado e estava determinado a não ser uma ameaça para si mesmo ou para outras pessoas, de acordo com o relatório.

Taylor e Esposito não responderam imediatamente às mensagens solicitando comentários na sexta-feira. Um porta-voz do departamento atlético de Western Michigan não quis comentar. O conselheiro citado na reportagem não respondeu às mensagens da ESPN.

Num outro incidente em setembro de 2020, um amigo anônimo de Kneeland ligou para o 911 para expressar preocupação com seu bem-estar, e a polícia encontrou Kneeland perto dos trilhos do trem em Kalamazoo.

“Kneeland me disse que estava sentado nos trilhos esperando que um trem o atropelasse e acabasse com sua vida”, escreveu o policial respondente em um relatório. “Kneeland me contou sobre a vida em geral e a falta de jogar futebol na WMU o deixou desanimado. Ele disse que já se sentia assim há algum tempo. Quando solicitado a esclarecer há quanto tempo se sentia, ele não respondeu. Kneeland disse que não está consultando um terapeuta nem tomando nenhum medicamento para sua crise mental. “

O relatório afirma que Kneeland não queria procurar ajuda médica, mas que os delegados do xerife do condado de Kent que responderam à cena enviaram Kneeland para o Hospital Borgess (agora Beacon Kalamazoo). O relatório não diz quando ou por que Kneeland recebeu alta do hospital.

Um porta-voz dos Cowboys se recusou a responder perguntas na sexta-feira sobre se o time estava ciente dos incidentes anteriores de Kneeland.

A prima de Kneeland, Nicole Kneeland-Woods, porta-voz da família, disse à ESPN que não tinha conhecimento desses incidentes. “Nenhum”, disse ela.

Na quinta-feira, a família de Kneeland realizou um serviço memorial privado em Wyoming, Michigan. Kneeland-Woods disse que foi apenas para convidados, com familiares, amigos próximos e alguns de seus treinadores.

“No momento, para nós, estamos apenas tentando seguir em frente”, disse ela. “Agora podemos realmente iniciar o processo de cura.”

A polícia do Texas encontrou o corpo de Kneeland na manhã de 6 de novembro, depois que ele escapou dos policiais durante uma perseguição de trânsito, bateu o carro e fugiu a pé. A polícia não informou o que motivou a perseguição. Enquanto os policiais procuravam por Kneeland, eles disseram ter recebido informações de que ele havia expressado “pensamentos suicidas”.