O novo secador de cabelo Speed da GHD é mais do que apenas um dispositivo de cuidados pessoais, explica o fabricante do dispositivo para modelar o cabelo. É o resultado de cinco anos de pesquisa nos laboratórios da empresa em Cambridge e foi projetado para proporcionar cachos brilhantes com mais rapidez.
Isto deve-se a uma inovação fundamental: um fluxo de ar quente central e um anel externo ou “halo” de fluxo de refrigerante.
Mas o secador de cabelo não é apenas o exemplo mais recente da liderança global do Reino Unido em tecnologia capilar. Isto representa uma aposta na procura de todos os tipos de produtos de beleza caros que podem permanecer fortes num ambiente económico difícil.
Esta também é uma aposta feita por. FTSE100 A gigante Unilever, que duplicou a sua gama de produtos de cuidados com a pele e de maquilhagem, vendeu a sua divisão alimentar à gigante norte-americana McCormick.
A empresa está lançando marcas famosas como Marmite e maionese Hellmann’s para se concentrar em cremes para a pele Dove e produtos para cabelos TRESemmé. Isto parece ser motivado por previsões de que as pessoas ainda estarão dispostas a gastar dinheiro para terem uma boa aparência e, ao mesmo tempo, reduzirem as compras de alimentos.
Esta tendência é frequentemente referida como “efeito batom”; O termo é usado para descrever a priorização, por parte dos consumidores, de itens de luxo menores, como maquiagem e cuidados com os cabelos, em detrimento de prazeres mais caros em tempos de estresse econômico.
‘Efeito batom’: as mulheres estão prontas para reduzir as compras para ficarem bonitas, diz o chefe da GHD, Jeroen Temmerman
Mas mesmo quando se trata de produtos como ferramentas capilares de alta tecnologia, que custam o mesmo que uma mini-férias na Europa, os patrões pensam que a procura continuará elevada.
O chefe da GHD, Jeroen Temmerman, descreve o setor da indústria da beleza como “resiliente” como resultado desta tendência, apesar das pesquisas de inteligência artificial (IA) tornarem mais fácil para os clientes submeterem potenciais compras a um maior escrutínio do que antes em termos de eficiência e valor pelo dinheiro.
A velocidade, da qual Temmerman se orgulha quase paternalmente, custa £ 299. Mas esse é um número modesto em um setor onde os secadores e modeladores combinados da rival Dyson podem custar £ 579.
“Ter uma boa aparência e ter um cabelo bonito é algo que as pessoas não querem abrir mão”, diz Temmerman. Pode haver bons anos nesta indústria, pode haver anos não tão bons, mas o futuro é muito grande.’
Confiante: Jeroen Temmerman descreve sua própria indústria da beleza como ‘resiliente’
O chefe da GHD não está sozinho na sua crença de que as pessoas continuarão a gastar em coisas que as fazem parecer boas, ao mesmo tempo que reduzem os gastos noutras áreas. Prevê-se que o mercado global de tecnologia capilar, baseado em dispositivos que enrolam, secam, alisam e acrescentam volume, criando ondas “praianas” e grandes madeixas saltitantes, cresça dos actuais 11 mil milhões de libras para 17 mil milhões de libras em 2034.
Na semana passada, analistas do Bank of America observaram que a procura por produtos de beleza continua a crescer nos mercados globais. Isto foi apoiado por uma recuperação da procura por parte da China e por fortes vendas na Coreia, conhecida pela sua indústria de cuidados de pele em expansão.
Isto é um bom presságio para empresas como a GHD, que foi fundada há 25 anos por três empresários de Yorkshire e que entrou em cena com o seu modelador de cabelo alisador prometendo que todos os dias seriam um “dia de cabelo bonito”. Esse compromisso, assumido na época em que os cabelos lisos estavam na moda, deu nome à empresa.
A GHD, que hoje vende seus produtos no Reino Unido, nos EUA e na Ásia, faz parte da Wella, de propriedade da gigante norte-americana de private equity KKR. Tem dois concorrentes principais: Dyson e SharkNinja. Tal como a GHD, eles realizam a sua investigação na Grã-Bretanha, mas produzem os seus produtos noutros locais.
Temmerman considera a inovação vital, afirmando: “Investimos na investigação porque, sendo uma grande marca britânica que viaja pelo mundo, a investigação é uma parte importante da nossa reputação em todo o mundo. ‘Nossos laboratórios de Cambridge são o núcleo da nossa empresa.’
Ele também argumenta que o conhecimento é fundamental para manter o sucesso da empresa, uma vez que os produtos GHD são utilizados em aproximadamente 20.000 salões em toda a Europa.
A opinião dos cabeleireiros é “nossa maior rede inferencial”, diz Temmerman, e esse feedback contribui para a criação de novos produtos. Isto também é fundamental para o que ele chama de “fase de avaliação”, onde um cliente potencial avalia o produto antes de comprar.
O processo está sendo radicalmente alterado pela inteligência artificial, que permite examinar todos os aspectos de um produto antes de comprá-lo.
No Reino Unido, as ferramentas GHD estão disponíveis em Boots, John Lewis e cabeleireiros. Mas independentemente do canal onde compram, as pessoas estão agora a passar mais tempo do que nunca debruçadas sobre classificações online, críticas, vídeos do YouTube e factos do Instagram, todos os quais podem ser sintetizados em resumos organizados gerados por chatbots de IA.
A importância deste processo é tão grande que as empresas de beleza, de bens de luxo e outras empresas estão agora a monitorizar a forma como os sistemas de IA avaliam a “desejabilidade” dos seus produtos.
E esta qualidade anteriormente imensurável está rapidamente a tornar-se uma importante métrica de desempenho.
Temmerman espera que o design e a ciência aprimorados do Speed garantam a conveniência final. Mas se os tempos se tornarem mais desafiadores, a GHD espera que os consumidores ainda queiram que todos os dias sejam um bom dia para o cabelo.
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