NEWARK, NJ – O New Jersey Devils negociou Ondrej Palat com o rival de divisão New York Islanders na noite de terça-feira, deixando o veterano ala que eles vinham tentando negociar há algum tempo.
Os Devils enviaram uma terceira escolha no draft este ano e uma sexta rodada em 2027 com Palat para Maxim Tsyplakov, de 27 anos. Os Islanders assumiram todo o teto salarial de US$ 6 milhões atingido pelo Palace nesta temporada e na próxima.
Palat, de 34 anos, foi visto deixando a arena de Nova Jersey antes do aquecimento antes do jogo de terça-feira contra o Winnipeg Jets. Os Devils disseram que ele foi retido por motivos relacionados ao elenco, sugerindo que uma troca estava iminente.
Os Islanders fizeram uma segunda aquisição de um time local menos de 24 horas depois de adquirir o defensor Carson Soucy do New York Rangers na noite de segunda-feira. Os Islanders mudaram para o modo de batalha em grande parte por causa do jogo estelar do escolhido número 1, Matthew Schaefer, que é o favorito para ser o Estreante do Ano da NHL.
Os Devils discutiram a troca de Palat e do defensor Dougie Hamilton durante meses em um esforço para liberar espaço na tampa.
“São dois jogadores respeitados”, disse o gerente geral do New Jersey, Tom Fitzgerald, em 14 de janeiro. “Eles são muito respeitados naquele vestiário e serão tratados com respeito”.
Palat ajudou o Tampa Bay Lightning a vencer a Stanley Cup em 2020 e 2021 e deve representar a República Tcheca nas próximas Olimpíadas em Cortina, em Milão.
Ele tem lutado para produzir nos últimos meses com o Devils, que está em 29º lugar entre 32 times em pontos. Palat tem apenas 10 pontos em quatro gols e seis assistências em 51 jogos, mas traz um pedigree de campeonato e pode ser confiável para a liderança.
“Ondrej é um grande profissional, se preocupa e realmente quer pressionar e ajudar”, disse Fitzgerald há duas semanas. “Os nossos jogadores admiram-no. Não, a sua produção não está onde ninguém a imaginou. Mas foi mais a pessoa, a experiência, que veio ajudar os nossos jovens a compreender o que significa vencer a partir da sua experiência.”
Além de ser mais jovem, Tsyplakov tem um contrato mais acessível, que carrega US$ 2,25 milhões contra o teto até o final da temporada 2026-27. O russo entrou e saiu da escalação dos Islanders, marcando um gol e uma assistência em 27 jogos.
