DOIS deslizamentos de terra mataram pelo menos 18 pessoas na Indonésia, enquanto equipes de resgate procuram desesperadamente pelos que ainda estão desaparecidos.
Deslizamentos de terra provocados pelas chuvas atingiram duas regiões de Java – a principal ilha da Indonésia – deixando pelo menos 34 pessoas presas sob escombros e lama.
Uma chuva torrencial na cidade de Cilacap causou uma avalanche de pedras e lama que soterrou uma dúzia de casas na aldeia de Cibeunying, segundo a agência de gestão de desastres.
Os esforços de busca e resgate foram dificultados porque as pessoas foram soterradas a profundidades entre 3 e 7,5 metros.
O segundo deslizamento de terra atingiu o distrito de Banjarnegara, no centro de Java, onde massas de lama caíram pelas colinas circundantes enquanto mais de 800 residentes fugiam para um local seguro.
Pelo menos 30 casas permanecem soterradas pela lama.
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Mais de 500 trabalhadores de emergência, incluindo polícias e soldados, apoiados por 22 escavadoras e 18 cães farejadores, foram destacados para as áreas devastadas.
Numa declaração em vídeo, Abdul Muhari, porta-voz da Agência Nacional de Mitigação de Desastres (BNPB), disse que sete aldeões na região de Cilacap continuavam desaparecidos enquanto os esforços de resgate chegavam ao quinto dia.
Muhari disse que algumas pessoas fugiram para terrenos mais elevados, que ainda são propensos a novos deslizamentos de terra.
Na segunda-feira, o número de mortos chegou a 18, depois de equipas de resgate terem recuperado dois corpos na região de Banjarnegara.
A busca continua por pelo menos 27 pessoas que ainda estão desaparecidas após o desastre.
As autoridades locais têm lutado para evacuar dezenas de residentes, que fugiram para colinas vulneráveis em busca de segurança em abrigos governamentais.
“O BNPB (está) conduzindo uma operação de modificação climática com uma aeronave transportando um total de 3.000 quilogramas (mais de três toneladas) de sementes para a operação”, disse Muhari.
“(A operação irá) garantir que as condições meteorológicas permaneçam estáveis para apoiar esforços de busca mais eficazes.”
A semeadura de nuvens envolve espalhar partículas nas nuvens para criar precipitação.
Muhari acrescentou que o objectivo da mudança do tempo era desviar a chuva para outro local para manter a operação de busca livre de novas chuvas.
O BNPB divulgou imagens de equipes de resgate cavando desesperadamente em aldeias onde campos de arroz verdes se transformaram em lama marrom escura.
As aldeias ficaram cobertas de lama espessa, pedras e árvores arrancadas.
As chuvas sazonais causam deslizamentos de terra e inundações frequentes no país do Sudeste Asiático.
A Indonésia consiste numa cadeia de 17.000 ilhas, que milhões de pessoas chamam de lar.
A estação chuvosa da região começou em Setembro e deverá durar até Abril do próximo ano.
Em Setembro, mais de 1.000 pessoas foram consideradas mortas depois de um deslizamento de terra catastrófico ter destruído uma aldeia sudanesa inteira.
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Apenas uma pessoa sobreviveu à tragédia na região de Darfur, no oeste do Sudão, segundo o Movimento de Libertação do Sudão (SLM).
Dias de chuvas torrenciais soltaram o solo e provocaram o desabamento das encostas das montanhas Marrah, engolindo famílias inteiras na aldeia de Tarasin, que foi “completamente arrasada”, afirmou o movimento.
