ORCHARD PARK, NY – Josh Allen demorou para processar o final da temporada de 2025 do Buffalo Bills – uma derrota na prorrogação para o Denver Broncos na rodada divisionária dos playoffs da AFC.
“Eu estaria mentindo para você se não dissesse que ainda estou mal do estômago sobre como a temporada terminou”, disse Allen quase duas semanas após a derrota. “Mais uma vez, vivemos na realidade, e é o que é agora, e temos que lidar com isso.”
Seguir em frente na busca pelo primeiro título da franquia no Super Bowl será diferente na próxima temporada. O técnico Sean McDermott não está mais lá. Em vez disso, as rédeas estão nas mãos do presidente de operações de futebol e gerente geral Brandon Beane e do novo técnico Joe Brady.
Longe vão os jogadores de longa data da linha defensiva, como McDermott e o coordenador Bobby Babich, e novos treinadores ofensivos estão sendo contratados para ajudar Brady, como o coordenador Pete Carmichael e o técnico da linha ofensiva Pat Meyer.
Os Bills estão tomando medidas para resolver o que não funcionou na temporada passada para chegar à grande final da NFL.
Os Bills entram em outra offseason crucial com um treinador estreante – o mais jovem da NFL, aos 36 anos. A maneira como Beane e Brady construirão em torno de Allen contribuirá muito para tentar alcançar o que eles não têm. O processo para fazer exatamente isso começa com uma retrospectiva de como eles falharam e como Beane, Brady & Co.
Amplo receptor
Em janeiro, Beane discutiu os problemas que a equipe enfrentou no wide receiver. Ele assumiu a responsabilidade por seu papel no grupo de posição não ter se unido. Ele também apontou as limitações que acompanham as recentes posições tardias do projeto de lei.
O recebedor Keon Coleman, a 33ª escolha no Draft de 2024 da NFL, tornou-se um ponto focal – incluindo seus problemas fora do campo. Depois que McDermott foi demitido, o proprietário Terry Pegula consolidou a decisão de convocar Coleman para a comissão técnica.
Beane elogiou a offseason final de Coleman, o campo de treinamento e o desempenho na semana 1 contra o Baltimore Ravens, ao mesmo tempo em que reconheceu seu declínio durante a temporada na produção e no jogo.
“Ele obviamente se saiu um pouco com a maturidade, o fator tempo, e isso foi decepcionante”, disse Beane. “O que aconteceu foi que você fez isso algumas vezes e foi suspenso em um jogo. Agora é como você o traz de volta? Em quem você o coloca de volta? E a cada jogo que ele perde, a confiança e a camaradagem caem para ele. Como se isso fosse apenas a verdade. E eu não sei se isso algum dia se recuperou.”
Especificamente para Coleman, Beane acredita que pode jogar, e Brady deu seu apoio em voz alta. Se Coleman está na escalação para a temporada de 2026, Beane sugeriu jogar mais como recebedor no slot. (Das 583 rotas da temporada regular que Coleman percorreu, 473 foram externas.)
As adições ao WR que os Bills fizeram na temporada passada foram afetadas por lesões, mais notavelmente Joshua Palmer, que perdeu tempo na primavera devido a uma lesão no calcanhar, sofreu uma lesão na virilha no campo de treinamento e depois machucou o tornozelo esquerdo, joelho e quadril na semana 6 contra o Atlanta Falcons e nunca se recuperou totalmente. Ele estava limitado nas rotas que podia percorrer.
O Bills teve 11 grupos de recebedores ativos durante a temporada regular e playoffs em dias de jogo. Os recebedores Curtis Samuel e Elijah Moore estavam ativos ou inativos de acordo com a necessidade na posição de retorno e Samuel lidou com lesões. Moore foi lançado em 26 de novembro.
Na opinião de Beane, parte do problema era não escolher um grupo de recebedores e persistir nele.
“(De cabeça para baixo) não promoverá uma dinâmica saudável de confiança”, disse Beane sobre os vários grupos destinatários.
Espere uma abordagem mais consistente em 2026 para os recebedores, grupo que a equipe planeja abordar nesta entressafra. O grupo precisará adotar a filosofia de Brady de priorizar as contribuições dos jogadores em campo, independentemente de a bola chegar até eles naquela jogada ou não.
Depois de tentar fazer uma grande mudança na posição no prazo final de negociação de 4 de novembro, mas não conseguir, é uma oportunidade de fazer uma mudança significativa na posição nesta entressafra.
Revisão defensiva
Por nove temporadas, a defesa do Bills foi liderada por McDermott. Muito do que aquela unidade fez foi bem-sucedido, mas também teve suas falhas. Brady está reformulando significativamente a unidade ao contratar Jim Leonhard como coordenador.
“Haverá mudanças, é um sistema que eles jogam há muito tempo”, disse Leonhard.
McDermott fez uma defesa de 4-3, enquanto Leonhard fez parte de uma defesa de 3-4. Como Leonhard destacou em sua coletiva de imprensa, essas frentes se tornaram mais fluidas na NFL de hoje. A adaptação para se adequar à visão de Leonhard está em andamento com uma reunião entre Beane e o resto da equipe de olheiros que aconteceu na quarta-feira.
“Existem conjuntos de habilidades únicos na NFL, onde os caras realmente não se encaixam em sua caixa tradicional. … Foi onde tive mais sucesso em minha carreira como treinador, foi encontrar aqueles caras que se encaixam em uma função um pouco diferente”, disse Leonhard. “… Seu principal valor é a versatilidade que proporcionam.”
Há dúvidas sobre o que isso significará para certos jogadores do elenco, enquanto Brady e Leonhard enfatizaram a adaptação aos pontos fortes dos jogadores. Um exemplo é o corner do níquel Taron Johnson, que ainda tem dois anos de contrato, mas criaria uma economia significativa no teto salarial se fosse designado para um corte pós-1º de junho – US$ 8,7 milhões nesta temporada. Leonhard disse que conversou com Johnson e que há entusiasmo sobre qualquer que seja seu novo papel.
Ter sucesso nos playoffs e um pass rush consistente foram as maiores quedas da unidade comandada por McDermott. A unidade permitiu o terceiro menor número de pontos por jogo (20,2) na temporada regular durante sua gestão, mas 28,7 pontos nos playoffs fora de casa (1-7) e um pass rush que notavelmente não apareceu nos playoffs. Na última temporada, os Bills ficaram em 27º lugar na taxa de vitórias de pass rush (31,4%) e empataram em 20º em sacks (36). A unidade terminou entre as piores da liga em estatísticas urgentes.
Brady dá a Leonhard um grau significativo de independência, o que é parte do que o entusiasmava no trabalho. A abordagem que ele traz começa com interromper a corrida e forçar as equipes a se tornarem previsíveis.
“Vamos ser uma defesa de ataque na frente e atrás”, disse Leonhard. “…A maior estatística do futebol são as viradas, então temos que ser agressivos, temos que voar.
“Vamos causar problemas aos ofensores e vamos forçá-los a reagir a nós”.
Áreas para observar
Consistência da lista: Brady terá a palavra final sobre os 48 jogadores ativos nos dias de jogo, de acordo com Beane – algo que ele queria substituir McDermott. Mas o gerente geral e o técnico trabalharão juntos e discutirão quem estará disponível para os jogos, visando preparar os jogadores que possam precisar intervir na pós-temporada.
Frequência de lesões no treinamento: Uma coisa que permanecerá praticamente inalterada é a força, o condicionamento físico e a equipe de treinamento atlético da equipe, apesar do grande número de lesões durante os treinos. O objetivo continua sendo evitar lesões autoinfligidas nos tecidos moles, de acordo com Beane.
Saúde de Dalton Kincaid: O ataque teve média de 30,2 pontos e 389,3 jardas por jogo com Kincaid jogando, em comparação com 23 pontos e 346,8 jardas sem ele.
É por isso que eles estão dispostos a escolher a opção de quinto ano de Kincaid, de acordo com Beane, apesar de ele ter perdido tempo após agravar uma ruptura do PCL esquerdo em 2024. Os Bills o limitaram a não mais do que 38% dos snaps após a semana 5, mas isso foi em parte para mantê-lo saudável o suficiente para jogar na pós-temporada (jogou 7% dos 48 snaps).
Kincaid não fará uma cirurgia neste período de entressafra e eles gostariam de vê-lo em campo mais em 2026.
