O Departamento do Tesouro dos EUA exigiu na sexta-feira que o Financial Times (FT) retirasse um relatório sobre as opiniões do secretário do Tesouro, Scott Bessent, sobre o Federal Reserve, acusando o jornal de publicar “alegações falsas” em uma queixa formal encaminhada à controladora do jornal, Nikkei Inc.
O e-mail de funcionários do Tesouro para editores seniores do FT e do Nikkei contestou inúmeras afirmações sobre a história e criticou a manchete por deturpar a história subjacente.
O FT informou em 26 de Março que Bessent tinha discutido o aumento da supervisão da Reserva Federal, semelhante ao Banco de Inglaterra, que incluiria comunicação regular entre o governador do Banco Central e a chanceler britânica sobre os objectivos de inflação.
Funcionários do Tesouro negaram que Bessent tenha endossado tais opiniões ou discutido a adoção de práticas semelhantes em Washington. Também discordaram da manchete, que dizia que Bessent “elogiou” o modelo do Banco de Inglaterra pela supervisão mais rigorosa, embora não tenha sido incluído no texto da história.
“O ministro nunca fez nenhuma das declarações acima, pública ou privadamente”, escreveu Elliott Hulse, vice-ministro dos Assuntos Públicos, num e-mail, que foi encaminhado ao Guardian sob condição de anonimato por uma pessoa com conhecimento direto do assunto.
“O ministro nunca ‘discutiu o reforço do controlo do Tesouro dos EUA sobre a Reserva Federal, através da adopção de elementos do modelo do Banco de Inglaterra, numa medida que abalaria a relação do banco central com o governo'”, dizia o e-mail.
“O secretário nunca declarou, implícito ou afirmou que ‘ele poderia apoiar o sistema do Reino Unido, onde o governador do BoE se corresponde regularmente com o chanceler sobre a meta de inflação do banco central'”, acrescentou o relatório.
Em resposta a perguntas sobre a denúncia, o FT disse estar confiante de que a história era precisa. “Mantemos nossos relatórios e incluímos as respostas do Tesouro dos EUA no artigo”, disse a porta-voz do FT, Finola McDonnell, em comunicado.
A queixa marcou o mais recente esforço dos funcionários do Tesouro para desacreditar o relatório do FT. Bessent na quinta-feira publicou suas próprias negações Ele escreve em parte nas redes sociais: “Em suma, o FT produziu literalmente uma posição política completamente falsa para mim e para a administração”.
Os funcionários do Tesouro abstiveram-se de emitir uma ameaça legal, mas citaram disposições nos códigos de prática dos editores estabelecidos pela Independent Press Standards Organization do Reino Unido, ou Ipso, que exigem a publicação para evitar informações enganosas ou distorcidas.
O FT não é membro da Ipso e ainda não está claro se os funcionários do Tesouro tomarão novas medidas contra o jornal.
O relatório do FT surge num momento de aumento do sentimento nos mercados financeiros e entre os funcionários do Tesouro sobre a independência política da Reserva Federal, depois de Donald Trump ter ameaçado repetidamente demitir o presidente da Fed, Jerome Powell, por ignorar as suas exigências de redução dos custos dos empréstimos.
Trump também acusou o presidente do Fed de administrar mal as reformas na sede do banco central e depois mentir ao Congresso sobre esses planos; Isto levou a uma investigação criminal e ao subsequente desconforto dos investidores, que consideraram a medida uma ameaça destinada a pressionar Powell.
Os investidores preocupam-se mais com a manutenção da independência da Fed na tomada de decisões políticas do que com as preferências políticas do presidente. Os investidores temem que o corte demasiado agressivo das taxas de juro possa levar a uma inflação rápida, que exigiria aumentos acentuados das taxas de juro para ser corrigida.
