WASHINGTON— O Departamento de Justiça perderá o prazo legal na sexta-feira para divulgar todos os arquivos de sua investigação sobre Jeffrey Epstein, disse um alto funcionário, prolongando um escândalo que perturba o governo Trump.
A Lei de Transparência de Arquivos Epstein, que foi aprovada com esmagador apoio bipartidário no Congresso, exigia explicitamente que o departamento divulgasse todo o seu acervo de arquivos até a meia-noite de sexta-feira – 30 dias desde sua aprovação.
O departamento se comprometeu a liberar centenas de milhares de registros até esse prazo. Mas outras centenas de milhares ainda estavam sob investigação e semanas até o lançamentodisse o procurador-geral assistente Todd Blanche.
“Acho que divulgaremos mais documentos nas próximas semanas, então algumas centenas de milhares hoje e mais algumas centenas de milhares nas próximas semanas”, disse Blanche à Fox News na sexta-feira.
O atraso atraiu a condenação imediata dos democratas que ocupam cargos importantes de supervisão.
O deputado Robert Garcia (D-Long Beach), membro graduado do Comitê de Supervisão da Câmara, e o deputado Jamie Raskin (D-Md.), membro graduado do Comitê Judiciário da Câmara, culparam o presidente Trump e sua administração. Em comunicado na sexta-feira Eles acusaram de “violar a lei federal ao continuar a suprimir fatos e evidências sobre a rede internacional de tráfico sexual de bilhões de dólares de Jeffrey Epstein”, e disseram que estavam “explorando todas as opções legais”.
O atraso também atraiu críticas de alguns republicanos.
“Oh meu Deus, o que há nos arquivos de Epstein?” A deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), que deixará o Congresso no próximo mês, escreveu a X: “Libere todos os arquivos. Isto é literalmente a lei.”
“O tempo acabou. Libere os arquivos”, escreveu o deputado Thomas Massie (R-Ky.) A X.
Os esforços do Congresso para forçar o FBI a divulgar documentos das suas investigações sobre Epstein já descobriram uma coleção de e-mails e outros registos da mansão do desgraçado financista.
Alguns fizeram referência a Trump, acrescentando um retrato de longa data da relação social que Epstein e Trump partilharam durante anos antes do que Trump descreveu como uma separação.
Num e-mail no início de 2019, durante o primeiro mandato de Trump na Casa Branca, Epstein escreveu ao escritor e jornalista Michael Wolff que Trump estava “sabiando sobre as meninas”.
Num e-mail de 2011 para Ghislaine Maxwell, que mais tarde foi condenada por conspirar com Epstein para ajudá-lo a abusar sexualmente de meninas, Epstein escreveu: “Quero que você entenda que o cachorro que não late é seu trunfo.
Maxwell respondeu: “Eu estava pensando nisso…”
Trump negou veementemente qualquer irregularidade e minimizou a importância dos arquivos. Ele também tentou bloquear intermitentemente a sua libertação, embora tenha dito publicamente que não se oporia a isso.
A resistência da administração em divulgar todos os ficheiros do FBI e a sua incapacidade de encontrar justificação para reter os documentos só foram ultrapassadas quando os legisladores republicanos se juntaram aos democratas na aprovação da medida de transparência.
A resistência também irritou muitos membros da base do presidente; As intrigas e fúrias dos dossiês foram mais difíceis e difíceis de abalar para Trump do que outras vulnerabilidades políticas.
Ainda não está claro quais revelações adicionais viriam do despejo, que era esperado na tarde de sexta-feira. Esperava-se que os ficheiros divulgados incluíssem extensas redações para proteger as vítimas, bem como referências a indivíduos e organizações que possam ser objeto de investigações em curso ou de questões de segurança nacional.
Isso poderia incluir a menção de Trump, que foi um cidadão comum durante sua infame amizade com Epstein até meados dos anos 2000, disseram os especialistas.
Epstein foi condenado por adquirir uma criança para prostituição na Flórida em 2008, mas passou apenas 13 meses sob custódia, no que foi considerado um acordo de confissão de amor que o poupou de uma possível sentença de prisão perpétua. Ele foi acusado de tráfico sexual em 2019 e morreu sob custódia federal enquanto aguardava julgamento em uma prisão de Manhattan. Foi alegado que Epstein molestou mais de 200 mulheres e meninas.
Muitas das suas vítimas defenderam a divulgação dos documentos, mas os funcionários da administração citaram a sua privacidade como a principal desculpa para atrasar a divulgação dos documentos; Blanche reiterou isso na sexta-feira.
“Há muitos olhos observando isso, e queremos ter certeza de que protegemos cada vítima quando produzimos os materiais que produzimos”, disse Blanche, observando que Trump assinou a lei há apenas 30 dias.
“E desde aquele dia, temos trabalhado incansavelmente para garantir que recebemos, revisamos e disponibilizamos ao público americano todos os documentos que temos no Departamento de Justiça”, disse ele.
Trump fez lobby agressivamente contra a Lei de Transparência de Arquivos Epstein e pressionou, sem sucesso, os legisladores republicanos da Câmara a não aderirem a uma petição de habeas corpus que teria forçado uma votação sobre a questão, a pedido do presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.). Ele finalmente sancionou o projeto de lei depois que ele foi aprovado com maiorias à prova de veto em ambas as câmaras.
O deputado Ro Khanna (D-Fremont), que apresentou o projeto de lei exigindo a divulgação dos arquivos, alertou que o Departamento de Justiça em futuras administrações poderia tomar medidas legais contra os atuais funcionários que tentassem bloquear a divulgação de quaisquer arquivos contrários à letra da nova lei.
“Deixe-me ser bem claro: precisamos da versão completa”, disse Khanna. “Qualquer pessoa que adultere, oculte ou exagere na redação desses documentos será processada por obstrução da justiça.”
Dado o desejo dos Democratas de manter a questão politicamente viva e o intenso interesse na questão por parte dos eleitores em ambos os extremos do espectro político, o facto de o Departamento de Justiça não cumprir o prazo completo de sexta-feira irá provavelmente alimentar a agitação contínua pela divulgação dos documentos nos próximos dias.
Em sua declaração na sexta-feira, Garcia e Raskin atacaram funcionários do governo Trump, incluindo o advogado. General Pam Bondi – por supostamente interferir na divulgação de registros.
“Durante meses, Pam Bondi negou aos sobreviventes a transparência e a responsabilidade que exigiam e mereciam e desafiou a intimação do Comité de Supervisão”, disseram. “O Departamento de Justiça está agora deixando claro que pretende desafiar o próprio Congresso.”
Entre outras coisas, depois de se reunirem com Blanche em Julho, denunciaram a decisão do Departamento de Justiça de transferir Maxwell, que cumpre uma pena de 20 anos por tráfico sexual, para uma prisão de segurança mínima.
“Os sobreviventes deste pesadelo merecem justiça, os seus colaboradores devem ser responsabilizados e o povo americano merece total transparência por parte do Departamento de Justiça”, afirmaram Garcia e Raskin.
O senador Adam Schiff (D-Califórnia), em resposta a Blanche dizendo que nem todos os arquivos seriam divulgados na sexta-feira, disse que a lei de transparência “é clara: ao mesmo tempo que protege os sobreviventes, TODOS esses registros devem ser divulgados hoje, não apenas alguns deles.”
“A administração Trump não pode mover as traves”, escreveu Schiff sobre X. “Elas são fixadas por lei”.
