À medida que crescem as preocupações entre os democratas da Califórnia sobre o potencial de um republicano ser eleito governador, o partido estadual gastará centenas de milhares de dólares nas urnas para avaliar a viabilidade de um campo crescente de candidatos que esperam substituir o governador deposto Gavin Newsom, de acordo com planos divulgados terça-feira.
A medida surge depois de quase todos os candidatos democratas terem rejeitado os apelos dos líderes partidários na semana passada para desistirem da corrida para evitar a divisão da votação nas primárias de Junho; foi um resultado que poderia levar um republicano a ser eleito para um cargo estadual pela primeira vez em duas décadas.
“Os candidatos apresentaram-se e agora têm a oportunidade de demonstrar a sua capacidade de sobreviver e os seus meios para vencer. Quero garantir que todos tenham a informação para compreender plenamente o estado atual da corrida”, disse Rusty Hicks, líder do Partido Democrata da Califórnia.
À medida que a temporada de campanha avança, ele disse que a série de seis pesquisas permitirá que “candidatos, apoiadores, mídia, eleitores, todos tenham uma compreensão clara do que está acontecendo nesta corrida em particular”.
O prazo para votação em 2 de junho era sexta-feira. Há três dias, Hicks publicou uma carta aberta instando os candidatos sem caminho para a vitória a desistirem da disputa. Dos nove democratas proeminentes que anunciaram uma candidatura a governador, apenas um atendeu ao seu apelo: o ex-líder da maioria na Câmara do Estado, Ian Calderon.
Isto significa que os nomes dos outros oito candidatos aparecerão na cédula, independentemente de decidirem posteriormente se retirar. Isso cria a possibilidade de um republicano vencer a disputa devido à forma como as eleições na Califórnia são determinadas.
O estado tem um sistema de duas primárias aprovado pelos eleitores; De acordo com este sistema, os dois candidatos mais votados nas primárias de junho avançam para as eleições gerais de novembro, independentemente do seu partido.
A votação incluirá dois republicanos proeminentes: o ex-comentarista conservador Steve Hilton e o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco. Embora os eleitores democratas superem os republicanos em quase 2 para 1 e os eleitores do estado tenham eleito republicanos pela última vez para cargos estaduais em 2006, é matematicamente possível para os democratas dividirem a votação, permitindo que os dois candidatos republicanos avancem.
Num tal cenário, não só os republicanos teriam a liderança garantida no estado mais populoso do país, mas a participação dos eleitores democratas também seria provavelmente baixa em Novembro, afectando potencialmente as disputas eleitorais que poderiam determinar o controlo do Congresso.
A ligação de Hicks na semana passada levantou preocupações entre os candidatos negros, incluindo o ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, e o Supt. Tony Thurmond, da Educação Pública, disse que esse esforço visa todos os candidatos de cor na disputa.
O presidente do partido estadual disse que sua carta não era dirigida a nenhum candidato específico.
Quando questionado sobre as alegações racistas, Hicks disse: “Não vou perder o sono com isso”. Mas ele acrescentou que as pesquisas eleitorais serão conduzidas pela Evitarus, com sede em Los Angeles, a única empresa de pesquisas negras e latinas de serviço completo do estado, e irão abranger uma amostra de comunidades historicamente sub-representadas (eleitores latinos, negros e asiático-americanos).
Hicks disse que a votação custaria “seis dígitos”, mas não especificou o valor exato.
A primeira pesquisa será divulgada em 24 de março e, em seguida, mais cinco pesquisas serão divulgadas a cada sete a 10 dias, até que os eleitores comecem a receber as cédulas pelo correio no início de maio.
“Estamos pressionando isso para garantir que todos estejam munidos com as informações de que precisam para ter uma avaliação detalhada sobre a situação atual da disputa entre agora e quando as cédulas chegarem às caixas de correio dos eleitores”, disse Hicks.
