Dirijo uma empresa de tecnologia automotiva na Índia. Meu sustento vem de pessoas que compram e dirigem carros. A mobilidade é a espinha dorsal do meu negócio. No entanto, aqui estou eu, pedindo publicamente ao governo que restrinja os carros, restrinja o diesel, restrinja qualquer coisa que bombeie veneno para o céu. Quando alguém como eu começa a defender menos carros nas estradas, você deve entender o quão desesperador isso se tornou.
Não estou escrevendo isso como CEO. Escrevo isso como pai e filho. Tenho uma criança de cinco anos que deveria estar brincando lá fora, mas em vez disso pergunta por que o céu parece sujo de novo. Tenho pais de 80 anos que hesitam em sair de casa porque o ar faz-lhes arder a garganta. Isto não é uma teoria. Isto não é política. Estes são os pulmões da minha família que estão em jogo. E a verdade é dolorosa de dizer em voz alta: Deli é sufocante porque se recusa a fazer qualquer coisa que torne a vida quotidiana um pouco desconfortável.
Já sabemos o que limpa o ar de Delhi porque testamos as soluções. A regra ímpar de janeiro de 2016 supostamente reduziu as PM2,5 em cerca de 14–16 por cento. Vimos que funcionava em tempo real, mas em vez de refiná-lo ou ampliá-lo, nós o descartamos porque as pessoas acharam isso irritante.
Em 2020, o confinamento revelou toda a verdade. Quando o tráfego, a construção e a atividade industrial cessaram, não apenas as PM2,5 e as PM10 caíram. Eles caíram de 40 a 60 por cento. Os níveis de NO2 caíram drasticamente. O AQI em muitos pontos críticos da NCR passou de pré-bloqueio predominantemente “ruim” para “bom” ou “satisfatório” durante o bloqueio.
Desde então, todos os invernos o mesmo padrão se repete. Sempre que as restrições GRAP, o congelamento da construção, as restrições ao diesel e as proibições de veículos mais antigos realmente entram em vigor, o AQI muitas vezes começa a diminuir. E cada vez que relaxam cedo, a poluição aumenta imediatamente. Qualquer pessoa que finja que este é um mistério complexo está apenas procurando uma desculpa para evitar afirmar o óbvio.
O que me irrita é que Deli também ignorou todas as intervenções globais comprovadas que poderiam ter evitado esta catástrofe anual. A tarifação do congestionamento poderia ter reduzido o pico de tráfego. As restrições sazonais ao diesel poderiam ter impedido que o inverno se tornasse um grande evento aéreo. O monitoramento em tempo real das emissões nos canteiros de obras teria reforçado a conformidade, em vez de permitir que os infratores tratassem as multas como trocos. Os pagamentos ligados a satélite poderiam ter dado aos agricultores uma razão real para parar de queimar restolho. Um sistema de transportes públicos funcional poderia ter tornado a posse de um automóvel uma opção de estilo de vida em vez de um requisito de sobrevivência.
Nenhuma dessas ideias é nova. O que eles exigem é coragem e é exatamente isso que nos falta.
Esta cidade comporta-se como se o ar puro e o conforto pudessem coexistir. Eles não podem. Não com a forma como consumimos, dirigimos, construímos e queimamos. Delhi quer respirar ar puro sem abrir mão de uma única conveniência. Esse prato é a verdadeira poluição. O tempo não nos deixa assim. Fazemos isso conosco mesmos.
E é aqui que deixo de ser educado. Se limitar os carros ajuda, limite-os. Se o diesel precisar sumir por quatro meses, faça isso. Se ímpar-par funcionar, traga-o de volta. Se os canteiros de obras violarem as normas, feche-os naquele dia, e não depois de uma dúzia de avisos. Se alguma indústria for um infrator crónico, regule-a como uma emergência de saúde em vez de negociar com ela como uma parte interessada frágil.
As pessoas podem ficar bravas comigo por dizer isso. Mas prefiro que as pessoas fiquem bravas comigo do que que meu filho viva com um purificador de ar pelo resto da vida. Meu filho e meus pais não estão recebendo pulmões substitutos quando Delhi não age. Nem o seu. Essa é a parte que ninguém quer enfrentar. Se Deli continuar a escolher o conforto em vez da acção, então devemos encarar a verdade: estamos a escolher o ar envenenado em vez da responsabilidade. Optamos por tossir, chiar e envelhecer mais rápido porque fazer a coisa certa é chato. E numa década, quando a cidade viver em quartos fechados com purificadores de ar presos a todas as superfícies, fingiremos que não previmos que isto ia acontecer.
Delhi não precisa de consciência, precisa de disciplina. Precisamos de um governo disposto a ser detestado pelas razões certas e de cidadãos dispostos a ser perturbados antes que a cidade se torne inabitável para todos que amamos.
Cansei de sussurrar isso. Delhi é sufocante e estamos ficando sem fôlego para discutir o assunto.
O escritor é o fundador e CEO da Cars24
