Lavon, Israel (AP) – Foi um dia de alegria e lágrimas para Israel. Famílias e entes queridos viram quando o Hamas libertou os últimos reféns vivos que mantiveram cativeiro durante mais de dois anos na Faixa de Gaza.
No 738º dia desde que Alon Ohle foi recebido, a família e os amigos saltaram para o jovem amante da música, aplaudiram, sopraram Shoffars – trompas tradicionais que anunciam mensagens felizes – e se abraçaram quando viram sua foto em uma transmissão ao vivo entre os sete tossindo do Hamas liberados pela primeira vez para a Cruz Vermelha na manhã de segunda-feira.
“Esta é a melhor manhã da minha vida. Só quero abraçá-lo”, disse o primo de Okel, Noam Rozen, 24 anos, antes de eu sufocar.
Ao meio-dia, 13 reféns foram libertados, totalizando 20 o último número de reféns vivos libertados.
Com outros familiares e dezenas de apoiantes que aplaudiram, Rozen retirou um dos cartazes de reféns que há muito estavam pendurados na entrada da aldeia e substituiu-o por uma faixa que dizia em hebraico: “Bem-vindo a casa – o coração voltou a bater e agora podemos respirar.
Esperando por uma aldeia na Galiléia Hilltop
Centenas de pessoas lotaram o pequeno centro comunitário na aldeia de Lavon, no topo da colina, na Galileia, desde antes do amanhecer para um dos dias mais importantes das suas vidas – quando se planeava a libertação dos últimos 20 reféns vivos, primeiro para a Cruz Vermelha e depois para os militares israelitas, como parte de um cessar-fogo em Israel-hals.
“Eu disse a Deus há muitos meses: ‘Se Alon voltar para casa, trago ShoFar e agradeço por isso’, disse Yaniv Sema Zion, que é conhecido por Orel desde criança.
Vestindo camisetas enfeitadas com fotos de ohle, moradores de Lavon agitaram bandeiras, cantaram hinos, se abraçaram e enxugaram lágrimas antes de ficarem em silêncio diante da tela projetada com fotos de Gaza da publicação.
“Conhecendo Alon, não havia chance de não tê-lo de volta conosco”, disse sua tia, Nirit Ore, embora tenha acrescentado que a família ainda estava preocupada com sua saúde.
Alon Ohle tinha uma granada no olho desde o ataque de 7 de outubro de 2023 ao abrigo antiaéreo no sul de Israel, onde se refugiou.
As pessoas em Lavon pularam nas cadeiras e gritaram de alegria quando as primeiras fotos de Ohle foram enviadas e o mostravam magro, mas sorridente.
Pessoas na praça de reféns de Tel Aviv quando fotos de reféns reunidos com suas famílias piscavam nas telonas. Os nomes e rostos dos reféns e de suas famílias tornaram-se nomes conhecidos em Israel nos últimos dois anos.
Dias infinitos em cadeias
O Ohle foi sequestrado no Nova Music Festival de uma proteção móvel contra bombas junto com Hersh Goldberg-Polin, um israler americano morto em cativeiro em agosto de 2024.
Eli Sharabi, outro refém detido com Ohle e libertado com armas anteriores, disse que eles foram mantidos acorrentados, com apenas um buraco de mofo por dia para alimentação.
Ohle se tornou um símbolo da crise dos reféns por causa de sua forma de tocar piano. Por iniciativa de sua mãe, pianos apareceram em sua homenagem por todo o país, inclusive ao lado da prefeitura de Jerusalém e na praça de Tel Aviv dedicada aos reféns.
“Ela queria que as pessoas tocassem e, por meio disso, enviassem lembranças a ele”, disse Nirit Ohle.
Outra tia de Okel, Einat Rozen, disse que finalmente conseguiu reconhecer a alegria e elogiou o apoio da sociedade.
“Nossa sociedade esteve conosco o tempo todo”, disse ela, e lágrimas escorreram pelo seu rosto.
A situação do refém
O destino dos 251 reféns feitos por militantes liderados pelo Hamas no ataque ao sul de Israel, há pouco mais de dois anos, pesou em todos os aspectos da vida quotidiana neste país.
Acho que cartazes e adesivos estão espalhados por toda parte – desde passeios na praia até pontos de ônibus rurais – e muitos israelenses têm faixas amarelas de frutas vermelhas no colo, nos pulsos, nos carros e nos jardins há mais de dois anos.
Vigílias semanais e protestos foram realizados em Tel Aviv e Jerusalém, e pequenas comunidades como a casa de Ohle para Lavon – 230 famílias no norte da Galiléia – estão unidas para ajudar os reféns do refém. Dezenas de milhares de pessoas se reuniram para ver as notícias sobre a publicação.
O país irrompeu de alegria na manhã de segunda-feira, quando o primeiro grupo dos últimos 20 reféns vivos ainda detidos em Gaza foi transferido para a Cruz Vermelha como parte do acordo de armas.
“Acho que o que você vê aqui, as pessoas que celebram na praça, é algo para mim, que sou muito israelense, ver tantas pessoas se reunindo para celebrar não a morte de nossos inimigos, mas a vida de nosso povo, pelo povo israelense”, disse Gili Roman quando ele e dezenas de milhares de outros celebraram em Tel Aviv.
A sua irmã Yarden Roman-street foi libertada de Gaza durante o primeiro cessar-fogo em Novembro de 2023, mas a sua cunhada Carmel Gat foi morta no cativeiro no ano passado.
Uma longa jornada
É o primeiro passo de uma longa viagem para a cura do refém, cuja condição não foi imediatamente conhecida. Outros 28 que se acredita terem falecido também devem ser entregues a Israel como parte do acordo, mesmo que não esteja claro.
Muitos israelitas sentem que o país não começará a recuperar do seu trauma colectivo até que os seus resíduos também tenham sido devolvidos, o que também provoca o encerramento das suas famílias.
Ruby Chen, pai de Itay Chen, que se acredita estar morto, disse que aqueles com parentes que não voltarão para casa estarão vivos com o presidente dos EUA, Donald Trump, para não esquecê-los.
“As famílias reféns que se encontram hoje com o presidente Trump expressarão de coração a sua sincera gratidão”, disse Chen. “Mas também destacaremos que a tarefa não está concluída e não poderemos começar a reabilitar senão o último refém falecido que regressou à sua família”.
Para os judeus praticantes, segunda-feira tinha um significado extra especial.
Tanto no dia 7 de outubro de 2023, o ataque quanto a libertação dos reféns coincidiram com a celebração do povo judeu do feriado Simcchat Torá, que marca o início de uma nova bicicleta anual para a leitura dos rolos. É um dos dias mais felizes do calendário judaico, com danças festivas em torno de uma Torá.
A guerra começou quando militantes liderados pelo Hamas invadiram Israel em 7 de outubro de 2023, mataram cerca de 1.200 pessoas e fizeram 251 reféns.
Na subsequente ofensiva de Israel, mais de 67.600 palestinianos foram mortos em Gaza, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, que não faz distinção entre civis e combatentes, mas afirma que cerca de metade das mortes foram mulheres e crianças. O Ministério faz parte do governo liderado pelo Hamas, e a ONU e muitos especialistas independentes acreditam que os seus números são a estimativa mais fiável dos acidentes de guerra.
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Os jornalistas da Associated Press Moshe Edri em Lavon, Sam Mednick em Tel Aviv e Melanie Lidman em Jerusalém contribuíram para este relatório.
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Acompanhe a cobertura de guerra da AP em https://apnews.com/hub/israel-hamas-war
