HAVANA – Depois que outro corte de energia em todo o país debilitou Cuba, a energia caiu novamente em partes de Havana na tarde de domingo passado. Quando o sinal do celular voltou, o telefone de Alberto González tocava sem parar com mensagens.
“Você vai abrir hoje?”
“Existe poder?”
“Bom dia, irmão. Haverá dança?”
Não era uma pergunta que as pessoas tivessem que fazer até agora. Claro que haveria dança também.
González e sua esposa, Mercedes Cruz, organizam há décadas uma popular noite de dança semanal em um salão social histórico em um dos bairros mais antigos de Havana, a poucos quarteirões do Mar do Caribe. Ambos, com 72 anos, chamam o evento de Los Tradicionales (“os tradicionais”) porque seu objetivo é ajudar a preservar a rica herança da dança cubana, da rumba à timba e ao cassino, o precursor da salsa.
Eles continuaram a organizar a festa nos últimos meses em meio a cortes de energia e escassez de alimentos e água, que são o resultado de um bloqueio quase total dos EUA aos embarques de petróleo para Cuba.
O bairro de Vedado, em Havana, mergulhou na escuridão durante um corte de energia a nível nacional no dia 21 de Março. Os cortes de energia estão a tornar-se mais comuns à medida que Cuba recupera do embargo petrolífero imposto pelos EUA.
(Natalia Favre / Para os tempos)
Muitas pessoas aqui não têm água para tomar banho e dar descarga. Eles se acostumaram a sair da cama para cozinhar ou lavar roupa quando a eletricidade era ligada, não importa a hora. O partido está a fazer uma pausa em tudo isto e na preocupação constante com o que o Presidente Trump planeou para a ilha (“Cuba é a próxima”, alertou ele depois de bombardear o Irão).
“Você não pensa aqui”, disse Cruz sobre a festa. “Você está dançando.”
Ele mal dormiu porque não havia ventilador em casa para afastar o calor e os mosquitos. Mas quando o futuro da eletricidade ficou claro, ela estilizou o cabelo loiro e vestiu um vestido floral enquanto González procurava os personagens que alimentavam Los Tradicionales: o esbelto cobrador de ingressos, o DJ elegante, o homem cujo único trabalho era estourar pipoca em uma máquina meticulosa.
O casal caminhou então pela famosa avenida que leva o nome de José Martí, o pai da independência cubana, em direção ao antigo edifício onde está localizado o centro comunitário de Havana para cubanos de origem árabe. Como a maioria das coisas aqui, o lugar tinha um toque vintage, com pisos de azulejos antigos e paredes decoradas com fotografias desbotadas da visita do líder palestino Yasser Arafat a Cuba.
1. Alberto González calçou os sapatos para uma noite cheia de dança. 2. Mercedes Cruz olha fotos de um de seus filhos em seu telefone em Havana. Ela e González têm dois filhos que moram na Flórida e que não veem há quatro anos. 3. Cruz coloca as mãos sobre a mesa do salão onde acontece o encontro semanal de dança em Havana.
Alberto González fala com um segurança antes dos dançarinos chegarem ao centro comunitário para cubanos de ascendência árabe em Havana.
“Olá, meu amor!” Cruz chamou o atendente do banheiro, que estava de plantão. Ele e González ligaram o ar condicionado no máximo, enchendo a sala de ar fresco, e ele aproveitou um momento para aproveitar.
O edifício está ligado à mesma rede eléctrica de um hospital local; Isto significa que só perderá electricidade quando a rede eléctrica nacional cair, ao contrário da maioria das partes da ilha que sofrem apagões diários.
Ao pôr do sol, uma fila se formou do lado de fora. Vestindo uma camisa pólo azul-bebê e um chapéu chamativo, do tipo preferido pelos jogadores de golfe na década de 1970, González cumprimentou os convidados um por um e ajudou várias senhoras idosas bem vestidas a subir a íngreme escadaria de mármore.
A primeira faixa decolou, uma música do Bad Bunny foi remixada com uma batida de salsa e as pessoas começaram a fazer fila.
Yaima Pacheco Muñoz, 37 anos, foi a primeira a começar a dançar junto com sua amiga Míosoti Bell Leon, 52 anos. Quando um grupo de pessoas entrou, muitos pararam para beijar as mulheres no rosto.
“Realmente há família aqui”, disse Bell enquanto ele e Pacheco faziam uma pausa em uma mesa coberta de pano vermelho.
Nurys Núñez Arellano, 61 anos, toca suavemente em sua companheira, a alemã Fernández Miranda, 66, que come pipoca e observa a pista de dança.
O economista Pacheco disse que há dias enfrentava uma queda de energia em sua casa. Assim como a bateria do telefone e do computador, ela também estava descarregada.
Quando um jornalista perguntou a quem ele culpava pelos problemas, Pacheco fechou os olhos e balançou a cabeça. “Não”, ele disse. “Aqui não.”
As noites de domingo “são uma terapia”, disse ele. “Este é o único lugar onde posso aliviar meu estresse.”
A música dancehall de Sean Paul começou e puxou Bell de volta ao chão.
Eugênio Leiva estava sentado sozinho numa mesa ao lado do bar, bebendo uísque. Ele a chamou de “a bebida do Inimigo” como uma piada sobre os Estados Unidos. “Eu adoro rum”, disse ele. “Mas eu gosto mais de uísque.”
Maurin Piedra Rodríguez, 52 anos, fala ao telefone durante um intervalo de seu encontro semanal de dança em Havana.
As noites de dança estão se tornando mais estabelecidas e atraem duas vezes mais mulheres do que homens. Leiva, 74 anos, não dança, mas gosta de assistir.
Certa vez, ele trabalhou em questões culturais para o governo comunista de Cuba antes de se mudar para o exterior como escritor. Ele regressou recentemente de Espanha e expressou choque com as condições, que, segundo ele, se deviam em parte às sanções dos EUA e em parte à má gestão do governo. Todos os seus cinco filhos, exceto um, deixaram a ilha porque não viam futuro lá.
Leiva disse que dançar foi “uma das poucas coisas que não tiraram de nós”.
Leiva, que trabalha na biblioteca do centro comunitário um dia por semana, disse que a dança a lembra que os cubanos recorrem uns aos outros em busca de apoio, mesmo quando as coisas estão difíceis. Ele disse que seus vizinhos lhe ofereciam comida todos os dias, embora mal tivessem o suficiente para comer. Nas noites em que faltava luz, os cubanos se reuniam nas ruas para jogar dominó ou cantar canções clássicas a cappella.
“Estamos vivenciando nossa pior crise”, disse ele. “Mas somos um.”
1. Os participantes de “Los Tradicionales” gravam-se dançando enquanto toca uma música “reparto”. 2. Uma mulher que acaba de se chamar Susana junta-se a Juan Marín, de 73 anos, na pista de dança.
Roberto Rodríguez, de 48 anos, foi um dos dançarinos mais talentosos. Depois que cada música terminava, outra mulher olhava ansiosamente para ele, esperando que fosse a sua vez de girar no chão. Ele trabalha sete dias por semana como pedreiro, mas vai dançar todas as sextas, sábados e domingos.
“Eu danço, bebo cerveja, converso com meus amigos e então estou pronto para o que quer que a semana me traga”, disse ele.
Algumas de suas memórias anteriores são de dançar em festas de aniversário de família ou grandes eventos públicos de carnaval onde tocavam as melhores orquestras do país. Ela toca salsa o tempo todo em casa, então seus filhos, de 14 e 16 anos, também sabem usar. “A dança é uma linguagem”, disse ele. “Esta é a nossa língua nativa.”
Às 21h, González ligou para os clientes que haviam comemorado aniversários recentemente para que a multidão pudesse fazer uma serenata para eles.
Mais tarde, ele liderou um grande grupo no “círculo de cassino”, um tipo de quadrilha latina que se originou em Havana na década de 1950. Casais sorridentes dançavam, dando os mesmos passos ao mesmo tempo, trocando de parceiro a cada poucos compassos.
María Camejo paga biscoitos no bar durante o encontro “Los Tradicionales” em Havana
Para Cruz, este foi um símbolo da ligação dos cubanos à sua história e ao compromisso com a sociedade. Foi disso que ele sentiu falta quando foi para os Estados Unidos, onde moravam seus netos.
González largou o microfone e alguém apagou as luzes. UM. departamento Chegou a faixa – a versão cubana do reggaeton. González foi até sua esposa há cinquenta anos e, pela primeira vez, eles fizeram o que vieram fazer a noite toda: dançaram.
