CIDADE DO MÉXICO — Cuba iniciou conversações diretas com os Estados Unidos na tentativa de resolver “diferenças bilaterais” entre os dois países, disse o presidente cubano, Miguel Díaz Canel, na sexta-feira.
Os comentários, publicados em todo o país em Cuba, são a primeira confirmação de conversações bilaterais entre a administração Trump e o governo cubano. Os governos dos EUA e de Cuba são inimigos ferrenhos há quase 70 anos, desde que a revolução de Fidel Castro derrubou o ditador Fulgêncio Batista, apoiado pelos EUA.
Ainda não está claro sobre o que exatamente se tratam as negociações, mas a administração Trump, que desencadeou uma grave crise energética ao cortar o fornecimento de petróleo à ilha, insiste que o governo comunista de Cuba deve mudar.
Os comentários de Díaz Canel foram deliberadamente vagos, mas deixaram claro que a crise energética do país e a insistência do Presidente Trump na mudança trouxeram Havana à mesa. Ele insistiu que a “soberania e autodeterminação” de Cuba seriam respeitadas.
Díaz Canel disse: “O objetivo destas conversações é principalmente determinar quais problemas bilaterais requerem soluções”. “E por outro lado, encontrar soluções para os problemas identificados.”
Da perspectiva de Trump, o duplo “problema” fundamental é a burocracia comunista enraizada que não conseguiu adaptar-se à era moderna.
As autoridades cubanas há muito que atribuem a culpa dos seus problemas económicos ao embargo comercial dos EUA, que já dura há mais de 60 anos.
O anúncio de Cuba ocorreu 13 dias depois de os Estados Unidos atacarem o Irão e dois meses depois de as forças norte-americanas destacadas por Trump terem deposto o presidente venezuelano Nicolás Maduro, um aliado de longa data de Cuba, e o terem levado a Nova Iorque para enfrentar acusações de tráfico de droga.
As especulações sobre uma transição política em Havana centraram-se num cenário semelhante ao da Venezuela, em que a liderança vista como hostil a Washington é de alguma forma marginalizada em favor de uma mudança favorável a Trump.
Muitos observadores cubanos perguntaram-se quem entre os líderes poderia emergir como a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez. Ele tem seguido as ordens de Trump desde que as forças especiais dos EUA capturaram Maduro e sua esposa num ataque a Caracas.
Há meses que circulam rumores de conversações diretas entre Cuba e os Estados Unidos, mas até agora nem Washington nem Havana confirmaram essas conversações.
Na terça-feira, a embaixadora cubana nos Estados Unidos, Lianys Torres Rivera, disse ao The Times que o governo cubano “está pronto para se envolver com os Estados Unidos em questões que são importantes para as relações bilaterais e para falar sobre questões sobre as quais temos diferenças”.
Trump e o secretário de Estado Marco Rubio, filho de imigrantes cubanos, insistem que o atual governo deve mudar.
“Esta pode ser uma aquisição amigável, mas pode não ser uma aquisição amigável”, disse Trump aos líderes latino-americanos reunidos na Flórida na segunda-feira.
“Não importa porque, como dizem, eles estão ocupados furiosos. Eles não têm energia. Eles não têm dinheiro. Eles estão em grandes apuros”, disse Trump.
Trump respondeu à disposição do líder cubano de negociar ampliando um artigo de notícias na manhã de sexta-feira com a manchete: “Cuba confirma negociações com autoridades de Trump, aumenta esperanças para um acordo com os EUA”. Ele compartilhou isso em sua conta Truth Social.
Constantes cortes de energia, escassez de alimentos e medicamentos, escassez de gasolina e outras escassezes tornaram-se ocorrências diárias na ilha de 10 milhões de pessoas. Imagens de lixo não recolhido e apodrecido nas ruas de Havana foram transmitidas para todo o mundo. A falta de combustível para aviação afectou profundamente o crítico sector do turismo.
“O status quo é insustentável”, disse Rubio no mês passado. “Cuba precisa mudar… E não precisa mudar tudo de uma vez. Não precisa mudar de um dia para o outro.”
No seu discurso de 90 minutos, Díaz Canel disse que as conversações com Washington se basearam no “respeito pelos sistemas políticos de ambos os países, pela sua soberania e pelo direito do nosso governo à autodeterminação”; isto sugeria que, da perspectiva de Cuba, mudanças políticas abrangentes não estavam a ser consideradas no país comunista.
Michel Fernandez Perez, vice-diretor da ONG Cuba Proxima, sediada na Flórida, que pressiona por mudanças democráticas em Cuba, disse acreditar que os líderes em Havana aceitarão mudanças económicas e outras se isso lhes permitir manter algum grau de poder político.
Fernandez disse que a maioria dos cubano-americanos espera uma transição democrática completa em Cuba, onde vários partidos políticos possam competir nas eleições, bem como uma transformação do mercado livre.
Mas ele disse que pelo menos o seu grupo apoiaria mudanças menos abrangentes, desde que melhorassem a vida das pessoas que vivem na ilha.
“Se isso significa que os cubanos vivem em menos pobreza e têm mais oportunidades, apoiamos isso”, disse ele.
Ele disse que era impossível dizer o que aconteceria nas negociações porque Trump era imprevisível.
“É difícil prever o que os Estados Unidos querem ou irão conseguir”, disse ele. “O governo (Trump) não é guiado por princípios ou leis, mas pelos caprichos do presidente e pelos seus desejos e interesses pessoais.”
McDonnell e Linthicum reportaram da Cidade do México, enquanto Ceballos reportou de Washington. A correspondente especial Cecilia Sánchez Vidal na Cidade do México contribuiu para este relatório.
