Crítica de ‘Marjorie Prime’: June Squibb, de 96 anos, é um milagre no primeiro destaque da temporada da Broadway

A partir do momento em que June Squibb sobe ao palco do Hayes Theatre em “Marjorie Prime”, você se sente sortudo por estar na presença dela.

A lenda do teatro e da tela retornou à Broadway, onde estrelou pela primeira vez em oito anos em “Gypsy”, de 1960, ao lado de Ethel Merman.

Durante seu tempo no conselho de diretores, ela trabalhou duro para fazer filmes e desempenhou papéis principais incríveis em “Thelma” e “Eleanor, a Grande”.

O alegre Squibb, de 96 anos, está finalmente entrando na era do personagem-título.

A atriz interpreta uma viúva chamada Marjorie na espetacular revivificação do assombroso drama de ficção científica de Jordan Harrison, que estreou na noite de segunda-feira.

Assim como Squibb fica mais bonito com a idade, o mesmo acontece com a complexa peça de Harrison, de 11 anos, sobre inteligência artificial, suas possibilidades e o papel altamente intrusivo que ela poderia ter em nossas próprias vidas – caramba, já acontece.

Marjorie, de 85 anos, senta-se em uma poltrona e conversa com Walter (Christopher Lowell), um robô amigável chamado Prime, que se parece perfeitamente com seu falecido marido de 20 e poucos anos.

O primeiro-ministro diz que existe para “dar conforto”. Hum, ok.

Ele ouve suas histórias felizes, absorve os fatos, aprende sobre a personalidade dela e desenvolve a sua própria. É uma espécie de ChatGrievePT.

Lowell é hilário e um pouco “Twilight Zone” como o andróide que desliza pela sala com a graça de uma bailarina. Sua voz sedosa definitivamente poderia lhe dar instruções sobre a estrada.

Bate-papo sobre carne e código na sala verde do cenário futurista, reconfortante e sinistro de Lee Jellinek, a cor ideal para ficção científica.

A Geração X está apaixonada pela CPU Marjorie. Todo mundo quer alguém para conversar, certo? E o mais importante, eles precisam de alguém que ouça.

Mas sua filha Tess, interpretada pela ingênua e forte Cynthia Nixon, não confia na tecnologia. Ela se refere a Walter como “ele” e não “ele”.

O marido de Tess, Jon (Danny Burstein), é o suíço do grupo. Ele observa que Walter revive as memórias de Marjorie, que tem demência, e lhe dá moral. Qual poderia ser o dano?

É um jogo. Então há muitos danos. Aos poucos está ficando claro que os Primes não oferecem muito conforto.

Seus usuários feridos olham para eles em busca de um encerramento, para preencher um vazio e para encerrar conversas difíceis e inacabadas. Eles querem que eles façam isso. ser morto.

No entanto, está claro que os dispositivos não são as pessoas confusas e com múltiplas camadas que foram modeladas. Eles são uma versão falsa de quem alguém pensa que é seu ente querido.

É uma abordagem brilhantemente inteligente de um tema comum do drama americano: nunca conhecemos realmente nossos pais.

É especialmente impressionante como a diretora Anne Kauffman pega três dos atores mais conhecidos de Nova York com grandes personalidades (um Tevye, uma Miranda e uma Electra) e os transforma em um dos melhores e mais naturais conjuntos da Broadway.

Nixon retrata Tess como uma filha comum e uma mãe comum cujo estresse visível sobre a saúde de sua mãe e as carreiras de seus filhos de 20 e poucos anos nos distrai do cheiro do que realmente está furioso em sua mente.

Justamente quando pensamos que o calmo e controlado Jon de Burstein estava por perto apenas para facilitar uma história entre pais e filhos, o empático ator transforma a casa inteira em uma poça.

Quando todos sobem ao palco juntos, sua fama se transforma em uma família hiper-realista.

A pergunta redutora que as pessoas costumam fazer é: por que esse jogo está sendo jogado agora?

As respostas para “Marjorie Prime” são muito fáceis.

A história de Harrison é atual, isso é certo. Assustadoramente. O que o eleva acima dos hacks arrancados das manchetes de, digamos, muitos dramas políticos co-escritos pela Wikipédia é que também é profundamente humano, capaz de formar uma conexão com um nó na garganta sem nunca cair no sentimentalismo boo-hoo.

A peça expõe as vulnerabilidades emocionais do público como poucas outras fazem. Acho que a maioria dos compradores de ingressos se perguntará silenciosamente se comprariam o Prime se tivessem a chance. E provavelmente ficarão desconfortáveis ​​com suas respostas honestas.

E depois há o Squibb. Ele e Marjorie são a dupla de sal e margarita. A atriz mora em um bairro monótono do Meio-Oeste que contrasta com os segredos sombrios e dolorosos que Marjorie guarda. Ela é tão inteligente, adorável e, em última análise, comovente.

Que sorte temos de estar aqui no melhor de junho.